我国是桂花的故乡，已有2000多年种植桂花的历史，桂花品种繁多。宋代词人郑域赞道：“嫣然一笑，风味人间没，来自广寒宫，直偷得天香人骨。”把桂花沁人心脾的芳香刻画得入木三分。所以，桂花有“九里香”之誉，是我国人民十分喜爱的一种传统名贵花木。
　　每到中秋佳节，皓月当空，家人团聚，品尝月饼的时候，人们津津乐道的“嫦娥奔月，吴刚捧出桂花酒”的神话故事，就是我国古代劳动人民创造的许多神话故事中，最具有代表性的一个。虽然嫦娥和吴刚是人们虚构的人物，但是，桂花酒却是真实的。我国古人很早就发现了桂花的食用价值，屈原在《离骚》中，便有“援北斗兮酌桂浆”的诗句。
　　古人认为，用桂花酿酒，不但味美可口，还能达到“饮之寿千岁”的功效。所以，古时候人们用桂花酒来敬神祭祖和敬献长辈，祝愿长辈们喝下桂花酒之后延年益寿。
　　桂花是酿酒的佳品，也是制作美食的原料。金秋时节，现代厨师们制作的桂花肘子、桂花茄饼、桂花芋头、桂花脆皮鱼、桂花肉片纷纷出炉，食之妙不可言，回味无穷。用桂花制作的糖果、糕点、蜜饯等也颇有特色，成都的桂花糕，醇香清甜，宜人可口，在国内享有盛誉；杭州的传统名点“桂花鲜栗羹”，以西湖藕粉、糖烧鲜栗和桂花调制而成，其色彩绚丽、芳香、嫩脆，真是色、香、味俱全，让人垂涎欲滴。用桂花蒸馏而得的“桂花露”，疏肝理气，醒脾开胃，是上等的饮料。“桂花点茶，香生一室”，桂花还是熏制花茶的好材料。我国驰名中外的龙井茶，有的就是用桂花熏制的。
　　古人还认为，桂为百药之长，有较高的药用价值，所以桂花入药也由来已久。桂花的根有强筋骨、通血脉、暖腰膝、除淤血的作用，能治疗筋骨疼痛，风湿麻木。它的花有祛痰止咳、顺肺、开胃、生津、平肝的功能。能治痰多咳嗽、肠风血痢、牙痛和口臭，特别是牙痛时，可以口含桂花止痛，效果甚佳。桂花的果实，有益肾、温胃、散寒的功效，可以用于虚寒胃痛的治疗。
　　下面介绍几款桂花美食：
　　桂花山药
　　原料：山药250克，白糖40克，盐10克，桂花酱50克
　　制法：
　　1，将新鲜的山药洗净，去皮，切成滚刀块，备用；
　　2，烧上一锅水，待水开后将切好的山药倒入锅中，煮熟后捞出浸冷水，待用；
　　3，将盐和白糖混合均匀，拌在山药里，放置10分钟左右，然后加入桂花酱即可。
　　小提示
　　1，切山药之前，先用盐将去了皮的山药搓一下，会让山药表面不会那么滑溜溜的。
　　2，山药要随切随放进水里，这样可以防止山药颜色变黑。
　　3，处理完山药后用醋洗手，手就不会有不舒服的感觉。
　　4，盐可以让这道菜甜而不腻。
　　桂花糯米藕
　　原料：藕2根，红曲米100克，糯米400克，红糖30克，桂花酱80克，蜂蜜40毫升
　　制法：
　　1，糯米和红曲米用温水浸泡大约1小时，备用；
　　2，将莲藕洗净后去皮，切去蒂，蒂不要丢掉，备用；
　　3，将泡好的糯米和红曲米混合均匀，填进藕孔里，用筷子捣均匀，保证藕孔里从上到下都有糯米均匀分布，然后将刚才切下的蒂盖上，用牙签固定，待用；
　　4，锅中放水，加红糖煮开后把藕放入，用大火再烧开后改小火，再加桂花酱和蜂蜜煮上40分钟，捞出晾凉切片，摆盘即可。
　　小提示
　　1，填进藕孔的米不要填得太实，因为米熟后还要膨胀。
　　2，煮藕的水不宜过多，能将藕没过即可。
　　桂花雪梨汁
　　原料：雪梨1个，桂花蜜15毫升
　　制法：
　　1，将梨洗净去皮和核，切成小块，放入榨汁机里榨汁；
　　2，将桂花蜜调入梨汁，搅拌均匀，冷却后装杯，稍加装饰即可。
　　小提示
　　雪梨食性偏寒，脾胃虚寒者可在其中加少许红糖，轻微加热后饮用。