煤变油是煤直接液化项目的通俗叫法，又称煤制油，煤转油等等。
　　1993年，中国结束了石油自产自足的日子，成为石油净进口国，2004年中国进口原油和成品油折合超过1.5亿吨，接近当年国产原油的总量 如今，中国石油的对外依存度已达47％超过了40％的警戒线，而据专家预测，到2020年，中国石油对外依存度将超过60％石油安全问题已成为影响中国三大经济安全的重大问题之一。
　　面对中国石油安全日益脆弱的现实，10多年前，一项由国家扶持发展的能源替代项目——煤变油，燃起了国人抵御未来能源危机的希望和信心，一时间，几乎所有的煤炭资源大省都提出煤变油的设想或申请，试图从这一新兴产业中分得一杯羹，
　　占据绝对资源优势的西部省区，自然是这场煤变油大战中的“主力军。近年来，内蒙古、贵州，甘肃、宁夏、新疆、云南等地，一直在为煤变油东奔西走，有些地方的基地建设或项目推进已如火如荼。
　　但是，在各地狂赶煤变油热潮的背后，一场争论也接踵而至。一种观点认为，煤变油不仅给煤炭工业和西部经济发展注入了新的动力，也为保障中国能源安全找到了一个现实有效的理想途径，另一种观点则指出，作为化工能源，煤本身是不可再生的，其制油的工艺是一种全生命的能量消耗 以更多的能源换取更少的能源，这种不计成本的发展很不划算，不适合大规模的商业化，也是不可持续发展，
　　今年6月7日，国务院召开的关于可再生能源会议上传来消息，中国将停止在建的煤化工项目，包括煤变油虽然国家发改委能源局的一位官员后来又澄清说，已批准的项目不会叫停，但是 国家在煤变油政策上发生转变却已是不争的事实
　　那么，在经历了一连串令人眼花缭乱的追捧和纷争之后年轻的煤变油行业是否会从此转入一个“冰封期”呢?