什么是美育？蔡元培在《普通教育与职业教育》中说道：“所谓健全的人格，内分四育，即体育、智育、德育、美育。美育以陶冶我们的情操为目的，从而使我们具有美的理想、美的情操、美的品格、美的素养，具有欣赏美和创造美的能力。”美育就是培养学生认识美、爱好美和创造美的能力的教育，也称审美教育或美感教育。美育要通过各种艺术及自然界和社会生活中美好的事物进行。在人的全面发展教育中，美育占有重要地位。在社会生活中，我们对学生进行美育教育的途径很多。在学校中，对学生进行美育教育的科目也很多，如语文、音乐、美术等。下面，我就在高中美术欣赏课上如何对学生进行美育教育谈谈看法。
　　美育一般是借助各种艺术或自然界中的美好事物，通过艺术审美的方式达到目的的。高中美术欣赏课在对学生进行美育方面具有优越的条件，即形象性、直观性、审美性。包括对自然的观察与审美，对社会的观察与审美，对艺术的观察与审美。高中美术教学大纲规定的欣赏、绘画、工艺三大类课程内容就非常直接地体现这些特点。
　　高中美术欣赏课的教学，主要以欣赏完美的形象，以高超的艺术技巧打动人，使人在精神上产生愉悦感，与作者产生共鸣，从而在心灵上感染自我，达到艺术审美的效果。例如欣赏徐悲鸿的《八骏图》时，他用刚健有力的笔，用酣畅淋漓的墨，画出了马的飒爽英姿，我们仿佛透过画面，看到了一种昂扬向上的民族精神，看到了民族的方向，看到了民族的希望。仿佛这画面给予我们的巨大精神力量，不断陶冶、感染、激励着我们。欣赏罗中立的《父亲》，看到那开裂的嘴唇、满脸的皱纹和手中粗劣的碗，你还会无动于衷，你的内心会产生强烈的悲剧性震撼。父亲，那个生你养你，受了一辈子苦与累的人，难道不值得你爱护与尊敬吗？一幅画作胜过千言万语，在学生的心里播种下的这粒种子，一定会生根、发芽，茁壮成长。
　　如果说美术欣赏课是为了引导学生发现美的话，那么美术绘画课主要是为了培养学生表现美。除了学习线条、形体、空间、明暗、色彩和构图等艺术的基本语言外，还要学习临摹、写生和美术创作的表现手法。例如静物的临摹，不论是方形的崇高，还是圆形的和谐；无论是滴着露珠的苹果，还是瓶中的花朵，在我们临摹创作的过程中，都能让学生得到情的感染和美的享受。教师应紧密结合教学内容，引导学生通过对形象的感受、想象与思考，认识绘画中的艺术美，在情感上受到熏陶，在思想上得到启迪。
　　美术教学内容，开阔了学生的视野，给予了学生美的享受。如：龙门石窟的卢舍那大佛在坚硬的崖壁上雕刻而成，高17.14米，雄伟而有气势。当学生听完我的介绍时，都为之惊叹。他们为当时劳动人民的精湛技艺和毅力所折服，提升了敬佩劳动人民的情感。
　　在美术课堂上，学生不分成绩好坏，徜徉在美的世界中尽自己所能获取知识，同时汲取文化营养。每一幅作品的欣赏都给学生内心深处小小的震撼，从内心调动了他们的真实情感，情感的碰撞产生了智慧的火花，升华了学生的思想，陶冶了学生的情操。
　　学生不但要学会发现美、表现美，还要形成独特的设计意识。工艺美术课就是一种带有设计意识的艺术实践活动。学生在美术课上学过色彩、造型知识和造型规律，掌握这些形、色的审美常识，有助于正确引导学生，培养健康的审美观点，提高品德修养。
　　除此之外，学校美术教育对学生的全面发展具有重要的融汇与促进作用。有助于开发学生的右脑，使其大脑两半球的机能得到协调发展；有益于开发学生的智力，培养他们的观察力、记忆力、想象力、思维力、创造力。教师要注意树立正确的美育观念并以此引导学生。
　　美育被明确地列入教育大纲，标志着我国社会主义教育思想的重大发展和社会主义教育制度的进一步完善。美术课的目的不是把所有学生都培养成艺术创作家，但是对于提高学生的审美文化素质，发展创造性思维，陶冶其情操，起着积极的作用。在美术课上，情绪体验与逻辑思维相统一，内在美与外在美相统一，审美过程与道德提高相统一，思想分析与艺术鉴赏相统一，使学生主动积极地参与审美活动，明确审美标准，培养审美情趣，树立审美理想，提高审美能力，让学生真正成为健康的、自觉的、智力发达的审美主体。
　　事实证明，美术教育在美育中有举足轻重的作用。它不再是简单的画、染，而是孕育美的种子、美的希望。这种美是科学的，是符合学生心理需求的，它为培养德、智、体、美、劳全面发展的人才奠定基石。重视美术教育，那么它所培育出来的学生总是更有活力、更富有创造力、更富有进取精神，具有更开阔的胸襟和眼界，具有更深刻的人生体验，具有更健康的人格。社会的进步就是人類对美的追求的结晶，所以美术教育不可轻视。美术教育无如春雨，淅淅沥沥之中滋润着学生的心田，不知不觉之中陶冶他们的情操，可谓“随风潜入夜，润物细无声”。