黄帝内经说：“上工治未病”，“圣人不治已病治未病”，这是中医的预防养生。医学之父、古希腊名医希波克拉底说：“阳光、空气、水和运动，这是生命和健康的源泉。”这是西医的自然养生。
　　现代医学把医学分四个阶段：健康促进，预防疾病；医疗救治，疾病康复。前两个阶段是上游，属健康范畴，后两个阶段是下游，属医疗范畴。其中，最前沿的健康促进，就是现代医学的养生。若以抗洪救灾作比喻：健康促进相当于植树造林，预防疾病相当于筑高堤坝，医疗救治相当于抗洪救灾，疾病康复相当于重建家园。早早养生了，就是大量造林了，山清水秀，从根本上预防了水灾。
　　预防分一级预防和二级预防。前者是无病防得病，后者是已病防加重。而养生则属于零级预防，不是防病，而是防致病的“危险因素”，即防疾病的“萌芽状态”。是使本来正常健康的人群，提高其体质和体能水平，使其健康水平更上一层楼，使健康状态更持久、稳定。所以，健康促进，远离疾病。
　　早在1996年美国疾控中心就发现：采用医疗方法，要使美国人均寿命延长1年，需要数百亿至上千亿美元。而如果采用健康生活方式，则不用花多少钱，可以使美国人疾病少一半，健康寿命延长10年，而且生活质量大大提高。
　　与医疗不同的是，养生预防不是高科技，不用高投入，也没有高风险。但与医疗相同的是，养生预防也要讲科学，讲文化，不能戏说，不能乱说，必须正说。方向不对，努力白费。健康是什么呢？健康是节约，是和谐，是责任，是金子。健康是生产力，是先进文化。简言之，健康就是低碳经济，低碳生活。
　　健康的正确方向就是1992年维多利亚宣言提出的三座桥梁和四大基石。三座桥梁是架起连接科学论据和政府决策之间的桥梁，是连接知识和行为改变之间的桥梁，是连接专业人员和社区公众之间的桥梁。四大基石就是合理膳食，适量运动，戒烟限酒，心理平衡。只有有了科学理论的指引，才有可能做到播种健康，收获幸福。21世纪健康新观念就是：“20养成好习惯，40指标都正常，60以前没有病，80以前不衰老。轻轻松松100岁，快快乐乐一辈子。自己少受罪，儿女少受累，节省医药费，造福全社会。”何乐而不为呢？
　　健康知识普及怎样做最有效呢？由“三个化”，达到“三个一”。“高科技傻瓜化，新观念本土化，大专家平民化”。使人“一听就懂，一懂就用，一用就灵”。健康的理念是健康的关键，健康学习不是一般的技术培训，健康是个复杂的、多层面的系统工程，非常个体化，因人而异。健康不是具体的一招一式，不是技术层面的吃与做，因为百岁老人的经验反复证明：100位百岁老人有100种活法，人人不同。不同国家、不同地区、不同的长寿村，各有不同的生活方式、风土人情。唯一具有共性的，具有规律性的东西就是好心态，心胸开阔，心地善良，性格随和，随喜随缘。得病主要是三个字：气、急、累。只要不被这三字所拖，不活一百岁，也活九十多。
　　健康需要四个“学”：以哲学认识世界，以医学珍爱生命，以科学观察社会，以佛学对待人生。四个“像”：像心脏一样工作，像蜜蜂一样生活，像老子一样思考，像婴儿一样睡觉。四个“道”：为事精道，为人厚道，立身正道，立言大道。要善待生命，善待心灵。生命如纸张张薄，心灵如镜天天洗。要顺应自然，顺应社会。自然如父不可欺，社会如母不可嬉。
　　最好的养生方法是什么呢？是中西医结合。中西医各有所长：中医重哲学，西医重科学；中医重宏观，西医重微观；中医重战略，西医重战术；中医重调理，西医重干预；中医重治人，西医重治病；中医如润玉，西医如钻石；中医重气，西医重器；以气入器，天下无敌。