笔者近日偶读语文版王安石的《伤仲永》一文，发现平素熟知的“邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞之”句中的“乞之”竟然被改为“丐之”。这使笔者大惑不解。究竟是“乞之”还是“丐之”？这引起了笔者探究的兴趣。就此问题，追本溯源了一番。
　　 在人民教育出版社2002年4月第1版，九年义务教育三年制初级中学教科书第二册《伤仲永》一文中，此句为：“邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞之。”书下注释为：“乞，求取。意思是花钱求仲永题诗。” “选自中华书局1959年版《临川先生文集》”。
　　 在语文出版社2003年3月第2版，义务教育课程标准实验教科书七年级上册《伤仲永》一文中，此句为：“邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币丐之。”书下注释为：“丐，求，索取，这里的意思是‘花钱请（仲永题诗）’。”“选自《临川先生文集》”。
　　 比较两者，“乞”和“丐”在两个版本中意思相近，而字形却大相径庭，且都选自《临川先生文集》。难道《临川先生文集》有多个版本？这对于才疏学浅的笔者来说可从未听闻过。笔者只知道王荆公《临川集》有龙舒本《王文公文集》和南宋杭州本《临川先生文集》。没办法，笔者只好求教于字词典。终于在冯蒸主编，人民日报出版社2002年6月第1版的《古汉语词典》第559页找到一些蛛丝马迹。该词典中为：“邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞之。乞，①qǐ求，讨。②qì给予。本处‘乞’取第①义。”即使如此，可问题还是没能解决，不能凭此就否定“丐之”。笔者也只能从仅有的资料中对“乞”、“丐”进行具体的比较。
　　 商务印书馆1979年9月第1版的《古汉语常用字字典》中：“乞①qǐ求，讨。《左传·隐公四年》：‘宋公使来~师。’特讨饭。《史记·豫让传》：‘行~于市’。 ②qì给。李白《少年行》：‘好鞍好马~与人’。丐gài①乞求；②乞丐；③施予，给予。”
　　 在修订版《词源》中：“乞⒈qǐ①向人求讨；②贫穷；③姓。⒉qì④给与。”“丐gài①乞求；②乞丐；③给予。”
　　 在商务印书馆2004年第10版的《新华字典》中：“乞qì，乞求，向人讨，要，求。”“丐gài①乞求；②乞丐，讨饭的人；③给予。”
　　 从以上所查字典辞书来看，可以说两者相差无几，“乞”和“丐”都有“求”的意思，因此也还是不能说明“乞之”为何改为“丐之”。
　　 最后，笔者只好从句子本身来找答案。“乞”或“丐”的意思是“求”，“求”是“乞”或“丐”的常用义。而人们似乎忘记了“乞”和“丐”还有另一罕用义“给予”。在《伤仲永》一文中，“邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞之（丐之）”的意思是：同县的人对他感到惊奇，渐渐地请他父亲（带他）去做客，有的人还花钱求他作诗。结合课文可知，仲永当时尚幼，以其聪颖过人，人争宠之。或以钱币相赠，以此来诱使仲永作诗。因此，邑人的做法，无非是类似于儿戏之举。若谓邑人向一小儿求讨，悖于常理。且下文“父利其然，日扳仲永环谒于邑人”更明见其是仲永父子主动登门求赏，而非邑人日趋仲永门下求讨题诗。因此，课文“乞”或“丐”的注释就应为“给予”。根据规范一点的《新华字典》，“乞”和“丐”只有“丐”才有“给予”之义。这或许就是“乞之”为何为“丐之”的缘故吧！
　　 以上只是笔者作的一点粗浅推测。究竟应该是“乞之”还是“丐之”，“求取”还是“给予”，在下只能以此小文请教于大方之家，还望见到此文的专家学者指正为谢！
　　（作者单位：湄潭县高台中学）