演示实验是由教师操作演示的实验，是学生对所研究的物理问题获得感性认识的基本途径。通过演示实验，可以指导学生观察和分析物理现象，获得生动的感性知识，从而更好地理解和掌握物理概念、定律，提高物理教学效果，还可以通过演示实验来培养学生的观察能力、分析与综合能力、逻辑思维能力，有助于学生认识客观规律，发展认知能力。同时，教师的演示对于学生实验能力的培养具有示范性。下面，谈谈演示实验在物理课堂教学的一些作用。
　　
　　一、演示实验能有效激发学生的学习兴趣
　　
　　初中学生正处于身心发展阶段，好奇心强，演示实验形象生动，本身就带有很强的趣味性。因此，在教学中，教师如果能精心设计好实验，并巧妙地进行演示，创设一定的情境，增强其趣味性、新颖性，就能有效地刺激学生的感官、增强学生的有意注意，从而激发学生的学习兴趣。如：在做细保险丝熔断实验时，发出声和烟，随即在黑板上写上“为有牺牲多壮志，一丝青烟留人间”，让学生体会保险丝的作用，以此来渲染气氛。接下来让学生操作闭合开关，实验中产生了火花和响声使学生大吃一惊，告诉学生电对人是有生命危险的，但将来学了物理后就不必害怕。这样通过出乎意料的新奇、惊险的事实，给学生留下了深刻的印象。学生觉得物理好玩、有趣，从而喜欢学习物理。
　　
　　二、演示实验是帮助学生理解知识的桥梁
　　
　　由于初中学生还没有形成明确的学习目的，又缺乏恒心，观察事物理解其中内涵时尚处于幼稚阶段，对书本内容不可能一听就懂，而现象明显、趣味性强的演示实验却起到了帮助他们发现规律、掌握规律、理解知识、获取知识的桥梁作用。在初中物理课本中，许多重要规律都是通过实验总结出来的，例如平面镜成像特点、二力平衡条件、阿基米德原理、杠杆平衡条件等等。因此，我们在从事物理教学时，应该以演示实验作为出发点，作为帮助学生理解物理知识的桥梁，离开了物理实验而单纯地讲授物理知识，教师不容易讲清，学生也难以理解、接受。例如：我在《机械效率》一节中通过“打水”实验来帮助学生理解知识：用装有水的桶作水井，用弹簧测力计和细线挂着一个塑料杯作水桶，从“井”中提水，测量并记录桶、水的重力和“水井”的高度，然后让学生分别求出有用功、总功，引导出额外功和机械效率。这样，学生就能深刻地理解有用功、额外功的区别以及机械效率的计算方法。
　　
　　三、演示实验是培养学生多种能力的重要途径
　　
　　实验过程是按一定的程序进行操作、观察的过程，同时也是引导学生思维并总结出一定规律的过程。我们要根据实验的导向性，采取一定的手段（如引导学生注意某个方面，根据实验过程恰当地提出一些问题）使学生有目的地去观察、有方向地主动思维，教师应对演示实验特别重视。我认为演示实验的成功是上好整堂课的关键。实践证明，老师做实验的动作干脆利落，实验一次成功，才能激发学生对科学研究的浓厚兴趣；反之，如果实验失败，即使反复补做成功，也会降低学生对科学实验的兴趣，甚至使学生对验证的科学结论产生疑问。这样，不但不能激发学生的学习热情，还会挫伤学生的学习积极性。因此，对于每一个演示实验，教师都必须事先拿起“真枪真刀”亲自操作一番，做到胸有成竹、有条不紊，并保证实验一次成功。在演示实验中，可让部分学生配合老师一起完成实验，在条件许可的情况下，还可以将演示实验改成学生实验或布置一些课外小实验，尽量给学生一些亲自动手的机会，这对于培养学生的操作能力是很有帮助的。如：在学习量筒、弹簧秤、杠杆等知识后，可布置自制量筒、制作橡皮测力计、自制杆秤等小制作让学生去做。实验作为一种实践活动，是联系理论与实际的纽带，在实验教学中，教师如果引导得法，对于培养学生的观察能力、逻辑思维能力、分析与综合能力、操作能力等多种能力是行之有效的。
　　总之，一个成功的演示实验，对于激发学生学习物理的兴趣、激活学生的创造思维、开发学生的创造潜能、培养学生的创新精神和实践能力都是大有好处的。因此，我们在演示实验的教学中，务必竭尽全力、力求成功。