檀板弦歌，丝竹悠扬，江南的春天，清风拂面，鸟语花香，湖光山色，醉人心扉，一段段美好的爱情故事，也就在红氍毹上生生不息地传唱着。从金陵女贞观中的一曲琴声，到白下滩头的秋江泣别，从江西南安府后花园的游园惊梦，到西子湖畔卖油郎独占花魁，还有那令人唏嘘不已的“桃花扇底送南朝”的兴亡儿女之叹……一切景语皆是情语，江南的爱情故事，有着悲欢离合，有着生生死死，有着至情至性，无论是杜丽娘在自家后花园中那一声“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”，还是断桥之上白娘子感慨“西湖山水还依旧，憔悴难对满眼秋”，抑或是卖油郎秦钟面对心心念念的花魁娘子所发出的那句“情向前生种，人逢今世缘”……昆曲、越剧、评弹、淮剧、苏剧……江南的山水、人文与爱情故事孕育了独特而细腻的江南戏曲，把一个个美丽的爱情传说，千秋佳话，就这样一代代地通过艺人口传心授的艺术方式，传承、绵延至今。

金陵：一曲琴声，断送青春

　　“月明云淡露华浓，欹枕愁听四壁蛩。伤秋宋玉赋西风，落叶惊残梦。闲步芳尘数落红。”这是夏末秋初的一个月明云淡的夜晚。秋色无边，桂影纵横，背井离乡，寄居金陵女贞观中的书生潘必正不免生出愁闷，于是便趁月散步，闲行到白云楼下，忽然花荫深处传来阵阵丝弦弹拨之声，轻柔悠扬，委婉动人。当此月洗空庭，院落寂寥之际，似别有一番离愁别绪。“粉墙花影自重重，帘卷残荷水殿风。抱琴弹向月明中，香袅金猊动。人在蓬莱第几宫？”于是他循声前去，竟发现眼前的弹琴者正是自己的心上人——道姑陈妙常。
　　“朱弦声杳恨溶溶，长叹空随几阵风。仙郎何处入帘栊？早是人惊恐。”见到意中人十指纤纤操弄七弦琴的无穷妙态，潘必正忍不住冲上前去，赞叹“琴声嘹呖，清响绝伦”。这一赞，倒让专心抚琴的妙常吃了一惊，不知“仙郎何处入帘栊”了。两颗年轻的心，便借琴音得以一吐真情。潘必正弹吟一曲《雉朝飞》，妙常好奇，问他为何弹这样的“无妻之曲”，早有盘算的潘必正脱口而出：“小生實未有妻！”发现上当了的妙常自觉失态，忙不迭掩饰：“这也不关我事！”这多少有些欲盖弥彰的心态，描写得是何等生动有趣。
　　陈姑一番言语激起潘必正心中无限波澜，于是，他借机表白，并一次次地故意挑逗陈妙常：“更声漏声，独坐谁相问？琴声怨声，两下无凭准。翡翠衾寒，芙蓉月印，三星照人如有心。只怕露冷霜凝，衾儿枕儿谁共温？”妙常岂是无意？怎奈身在佛门，须六根清净，于是一次次地回避躲让，甚至假装生气，严词拒绝：“长清短清，那管人离恨？云心水心，有甚闲愁闷？一度春来，一番花褪，怎生上我眉痕？云掩柴门，钟儿磬儿在枕上听。柏子座中焚，梅花帐绝尘。果然是冰清玉润，长长短短，有谁评论？怕谁评论？”直至潘郎悻悻离开，“岂无春意恋凡尘”的妙常这才敞开心扉，一吐真言，表达了对潘必正的爱恋之心;“你是个天生俊生，曾沾风流性。看他无情有情，只见他笑脸儿来相问。我也心里聪明，适才把脸儿假狠。口儿里装作硬。我待要应承，着羞惭怎应他那一声？我见了他假惺惺，别了他常挂心。看这些花荫月影，凄凄冷冷，照他孤零，照奴孤零！”而躲在门外未曾走远的潘必正终于明白了妙常的真实情感，不禁狂喜起来：“听她一声两声，句句含愁闷。看他人情道情，多是尘凡性。你一曲琴声，凄清风韵，怎叫人不断送青春？那更玉软香温，情儿意儿，哪些儿不动人？他独自理瑶琴，我独立苍苔冷，分明是西厢行径。老天呀，早早成就少年秦晋，少年秦晋！”一出《琴挑》就在“不知后事如何”的悬念中结束了。可是两颗真挚的心，却分明让观众真切地预感到“有情人终成眷属”的美好结局。

　　这是一出情感悠扬，意境优雅的“爱情戏”，文雅清新的唱词，悠扬舒缓的仙曲，无不细腻地表达了两位年轻人浓浓的却未曾言明的爱意。没有强烈的戏剧冲突，也没有花哨的身段动作，有的只是清雅淡定的举手投足，却恰如其分地表现了昆曲“流丽清远”的高雅意境，堪称“功深熔炼”、“细腻稳贴”。
　　几经周折，多次试探，最终，互明心迹后的潘必正与陈妙常这对有情人终于走到了一起，日日如胶似漆，足不出户，神不守舍。这一切引起了观主——潘必正姑母的怀疑，为了避免风言风语“败坏山门”，她当机立断，逼侄儿赴临安应考，行前更不允许潘必正与陈姑道别，还亲自送侄儿上船。无奈的潘必正束手无策，只得含泪离开。
　　但妙常是勇敢的，她绝不希望眼前的幸福被人打破，于是也顾不得什么清规戒律，更不怕观主责骂，毅然下山，独自来到江边，雇船前去追赶潘郎……“奴好似江上芙蓉泣露开，只落得冷凄凄漂泊轻盈态！”小船装载着一颗急切的心在浩渺长江的风浪中穿行，转瞬间便望见了前方的小舟。此时陈姑也不怕风急浪高，不顾一切地纵身一跃，跳到潘郎船上，而既惊又喜的潘必正不禁忘情地紧紧抱住了她。四目相对，满腔离愁，两人拥抱痛哭起来。一望秋江，那离别辛酸之泪更是潸然而下，片刻欢聚，霎时即要分别，而此一别前途未卜，不知相见何期，怎不令人伤痛欲绝？难怪这眼中泪如同心上血一样，肆意地流着，让人愁得都减了玉肌瘦损香腮：“秋江一望泪潸潸，怕向那孤篷看也。这别离中生出一种苦难言，恨拆散在霎时间。都只为心儿里，眼儿边，血儿流，把你的香肌减也。恨煞那野水平川，生隔断银河水，断送我春老啼鹃！”

　　回忆总是甜蜜的，尽管两人即将分别，多日来的甜蜜生活却是无论如何也不会忘怀的：“想着你初相见，心甜意甜;想着你乍别时，山前水前;我怎敢转眼负盟言，我怎敢忘却些儿灯边枕边。只愁你形单影单，又愁你衿寒枕寒。哭得我哽咽喉干，一似西风泣断猿！”临别之际，这对爱人还是只想着对方……既喜重见，又悲别离，那一片野水平川，本是江南一带最常见的景致，此时此刻，却正是断送归程的去处。妙常只恐潘郎一去不返，空负盟言，而潘必正则拜告天地，矢志不渝，决不变心。于是，妙常取下头上的一支玉簪赠予必正，彼此坚信“两意坚，月正圆”。在“暮雨朝云两下单”的不尽留恋悲情气氛中，两人执手相看泪眼，无语凝噎，洒泪而别……一江秋水，无限惆怅。
　　正是有了秋江一別，潘必正与陈妙常二人的感情才变得更为真诚坚定，也更彰显出个性解放的精神。《玉簪记》被誉为“十大古典喜剧”之一，也是一曲年轻爱人冲破世俗樊篱，打破封建枷锁，走向幸福与团圆的赞歌，无论是昆曲的优雅婉转，还是川剧的热烈火爆，乃至越剧别具一格的生活化表演……《玉簪记》以其曲折精彩的爱情故事，喜剧团圆的戏剧结构，使得这一发生在南京的南宋爱情故事，通过多种戏曲艺术形式传唱至今。

南安：生者可以死，死可以生

　　眼前是多么美好的一刻晴春光景：莺声燕语轻啭，把南安太守杜宝的千金小姐杜丽娘从娇梦中唤醒。满目尽是明媚的大好春光，即使“庭院深深深几许”，却也分明真真切切地呼吸到了春天的气息。
　　“梦回莺啭，乱煞年光遍，人立小庭深院。”寥寥数语，“娇姿弱质，百态横生”，真将因春天的到来而心波荡漾的少女情态刻画得生动妥帖，精细入微。说也可怜，身为太守之女的杜丽娘，长到二八佳龄，却连自己家中的后花园是怎么模样都依旧浑然不知呢……昨夜点上的沉香早已燃尽，未完成的针线且先抛于一旁吧，此刻，年轻人急切地要到花园中去，要到春天中去，去感受那个向往已久的未知世界。看来，今年对春光的关切之情果然胜过往年。

　　“袅晴丝，吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌整花钿，没揣菱花，偷人半面。迤逗的彩云偏。我步香闺怎便把全身现？”那袅袅晴丝，摇漾如春线，这春晴（春情）不正如同杜丽娘的缕缕情思（晴丝）一般？此处“晴”与“情”谐音双关，巧妙地以春景喻春情，既是绘景又是抒情，充分体现了丽娘对青春年华的敏感以及对大好春光的热爱。她徐步妆台，对镜打扮起来。那菱花镜中的美丽女子真是自己吗？想到此，芳心一阵狂跳，一不小心，竟把发髻也弄歪了……游园的心情是如此激动，青春的天性从胸中喷薄欲出。可是，自己毕竟是千金小姐，知书守礼，怎能随随便便“步香闺把全身现”？一丝羞怯涌上心来。此时，丫鬟春香望着那梳妆已毕、美艳惊人的小姐，禁不住赞不绝口：“你道翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝瑱。可知我一生儿爱好是天然。恰三春好处无人见，不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤。”小姐裙衫茜红鲜艳，花簪明丽讲究，果然人面桃花，姹紫嫣红。真个是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，可惜，这样的娇美之色却“养在深闺人未识”……看来，丽娘对自己“三春好处无人见”，真是有一番青春的落寞。
　　杜丽娘主婢二人进得园来，但见万紫千红，百卉争艳，更有云霞翠轩、烟波画船，委实秀丽精致。十六年来第一次切切实实地感受到大自然春色烂漫的无限美好，杜丽娘不禁心旌摇动，如痴如醉，慨叹自己以往“在幽闺自怜”，辜负了多少大好春光！“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱！”古人说“良辰美景，赏心乐事，四者难并”，这样好风光却都付与断井颓垣，不正如同自己被埋没的青春么？“奈何天”与“谁家院”将此刻丽娘“万种闲愁”的复杂心理准确完美地表现了出来。“遍青山，啼红了杜鹃，那荼蘼外烟丝醉软，那牡丹虽好，她春归怎占的先！”移步换景，只见漫山杜鹃盛放，恰如子规啼血染成，一片殷红。架上荼蘼雪白芬芳，清幽淡雅，宛如圣洁高雅的饯花使者，不知怎的，却想起了那句谶语——“开到荼蘼花事了”……
　　《游园》二曲，写景抒情，以景托情，无限婉转。从天气写起，次草木，后景致，归于莺鸟，步步情深，层次分明。这般景致，秾芳醉黛，绮窗秀户，真是美不胜收。
　　“观之不足由他遣，便赏遍了十二亭台是枉然”，游园归来的杜丽娘愈发不能排遣自己深深的郁闷：眼前景色越是动人，就越发加深了那难为人知的苦闷，恰如自己空有花容月貌，谁料命运却如飘零一叶！虽说自己长在官宦之家，父母总会在名门贵族中为女儿择一夫婿，可是哪里来的这样称心如意的有缘人呢？无非是徒然断送了自己的美好青春……“没乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨。则为俺生小婵娟，拣名门一例、一例里神仙眷。甚良缘，把青春抛的远！俺的睡情谁见？则索因循腼腆。想幽梦谁边，和春光暗流转？迁延，这衷怀那处言！淹煎，泼残生，除问天！”满腔幽怨与切切春情此时又有谁知？只能自顾自怜，长吁短叹而已。美梦不再，如同那转瞬即逝的春光一般，“却不道流年暗中偷换”。好没来由，这春愁萦绕，如丝如缕般绵绵不绝，缠在心头不去。孤独与哀怨的心情同难以压抑的热情与梦想是如此纠葛在一起，真是折磨人……此情无计可问天，除却梦中相见。 　　胡思乱想间，杜丽娘靠着桌子沉沉睡去。恍惚中，她又来到了后花园。这时，迎面款款走来一位手持柳枝、英俊潇洒的书生柳梦梅。“则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍。在幽闺自怜。转过这芍药栏前，紧靠着湖山石边。和你把领扣松，衣带宽，袖稍儿揾着牙儿苫也，则待你忍耐温存一晌眠。是那处曾相见，相看俨然，早难道这好处相逢无一言？”正当丽娘羞羞答答，不知所措之际，多情的柳生开门见山，怜爱万分地说道：“小姐花容月貌，这花样年华恰如同流水一般，一去不返，是需要好好珍惜的呀！”——几句知心话儿，听得杜丽娘心痛神驰，不能自已。“小姐，咱一片闲情，爱煞你哩。”一番话，真是善体佳人心意，而此刻的杜丽娘，早已不知身在梦中，既惊又喜……二人转过芍药栏，靠着太湖石，自是一番欢好温存，恩爱无限。今生的相逢，宛如前世注定一般，杜丽娘与柳梦梅都觉得彼此似曾相识，三生石上也许同度过良缘……此刻，这对恋人是如此近在咫尺却又相逢无语。而一切的旖旎缤纷、窈缈多姿，却也尽在不言中了。

　　这一刻天公作美，花草为床，幕天席地，使得杜丽娘与柳梦梅这对梦中恋人情投意合，恩爱情秾。那杜小姐乱了秀发，歪了珠翠，却平添几分娇态。而柳生更是依依不舍，恋恋忘返……好处相逢，何止是说几句知心话儿呢？早已经阳台云雨巫山会了。
　　杜丽娘由游园的春情启蒙进入梦中的精神欢会，姹紫嫣红的庭园美景，牡丹亭畔的万种风情，都给刚刚唤醒青春意识的她留下了无限甜美的回忆，同时却也带来了无限惆怅。因春心而有春梦，梦来有因;又因春心不减，梦去不远，则犹可追寻。从此，杜丽娘开始了对爱和美的不懈追求，即使历经生生死死、千难万阻，却也永不退缩，永不放弃。因此，青春的激情产生了无尽的艺术生命力与感染力，使得《游园惊梦》历经四百年而犹能成为昆剧舞台最经典的作品。而汤显祖那玉茗堂前的牡丹，也得以历经岁月荏苒、沧海桑田，至今依旧盛开不衰。“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。”（《牡丹亭题记》），杜丽娘身上如此至情的思想，正是《牡丹亭》作者汤显祖在明代当时“存礼教，去人伦”的黑暗环境下，发出的最强烈的“人性解放”呼声，引起了古往今来无数年轻人的共鸣。这也正是《牡丹亭》久演不衰的魅力所在。直到今天，《牡丹亭》不仅是江南戏曲文化的代表之作，更是中国文学史、中国戏曲史乃至中国文化史上的经典之作，特别是由著名华文文学家白先勇先生担任总制作的青春版《牡丹亭》，不仅唱红了大江南北，更蜚声海外，连演四百余场依旧经久不衰。“牡丹还魂”，还的不仅是古老昆曲艺术之魂魄，更是伟大的中华传统文化之精魂。

杭州：情向前生种，人逢今世缘

　　前生所种的情缘，当逢于今生今世，这似乎是缘分，又好像是宿命，真让人捉摸不透。而在西湖边上卖油的年轻后生秦钟看来，一旦有了真心真情，便可以拥有美好的姻缘。只因他在卖油之时，曾无意间见到了一位“绝色佳人”，便“思思想想心心念”，再也撇她不下。于是，他来到临湖酒楼之上，一边饮酒，一边打听，希望知道这心中的美人是何方人氏。
　　原来，那女子竟然就是西湖上赫赫有名的“群芳之首”——花魁王美娘，而更令人吃惊的是，若要与美娘相处一夜，需要纹银十两……多情的秦钟双目望着西湖发怔。他并不是因为自己是一个做小买卖的而被那十两纹银的“天價”吓倒，反而在叹息：“可惜这样绝色佳人，怎会流落风尘呢？”虽是小人物，却有着“同是天涯沦落人”的慨叹，由此想到人生天地之间，欢少苦多，若能与这样佳人相处一夜，此生足矣。更何况岁月苦短，韶华如电，更要“一霎风光”，不枉自己“半生之愿”！于是，他决定每日积累三分银子的本钱，用一年时间积起十两银子，只为再见一次心中挂念的“小娘子”……“情向前生种，人逢今世缘。怎做得伯劳东去撇却西飞燕？叫我思思想想心心念，拼得个成针磨杵休辞倦，看瞬息韶华如电，但愿得一霎风光，不枉却半生之愿！”这样怜香惜玉、痴心多情之人，真不枉了“秦钟”（情种）之名呢！

　　春去秋来又一年，秦小官节衣缩食，早出晚归，终于积起十两银子，希望得见王美娘一面。然而，美娘终日身不由己，忙于奉陪达官贵人，秦钟二次登门，都无缘一见。及待第三次登门，鸨母也觉得不忍心，于是便留他在美娘卧房之中，等待陪宴归来的花魁女……四壁书香，一枰围棋;锦绣绮榻，清幽碧窗，眼前是典型的江南人家的绣房，精致、清雅，又不乏奢华与绮丽，卖油为生的秦钟此时此刻真真切切地触摸着美娘的绣帐锦衾，轻嗅着残脂剩粉的旖旎满室;感觉着春宵的良辰美景，他的思慕与爱恋更加深切了。“寂静兰房尘不到，顿觉风光别。如梦入神仙阙。恰又早松梢渐转楼头月！”
　　这时，花魁终于回来了。可是，晚归的王美娘竟然喝得酩酊大醉，困倦不堪，哪里还有精神接待访客？于是不待相见便径自睡下了。这一下，倒把秦小官置于了尴尬的境地。然而，他并不让鸨母唤醒美娘，相反主动地守护着心上人，为她盖被暖茶。美娘不胜酒力，翻身要吐，他赶忙用衣袖接了，唯恐污了这娇屋美室;美娘吐后思茶，他又赶紧奉上，却惟恐茶水太烫伤到美娘，便用嘴吹凉了再送上……“听枝上乌啼惨切，觑檐畔燕雏贴。她那里醉中天，神飞梦越，我这里好似镜中花，难亲怎舍？挨尽了永迢迢长夜，恰又早晓鸡声唱叠！”原本“千金一刻”的时光便在这种种悉心的护理中流逝了，心心念念的渴盼成了水中月，镜中花，“挨尽了永迢迢长夜”的秦钟并没有得到花魁的肌肤之亲，可是，这浓浓的爱意却又分明可见，显得如此真切与纯洁。
　　天亮时分，美娘醒来，得知前因后果，心中十分感动，又为秦钟忠厚老实、怜香惜玉之举深深打动，牵惹满怀，顿生好感。“想世间真情都磨灭，你怜香惜玉多周折，我琴心曲意多牵惹。一段幽怀怎写？半夜情，心铭刻;别离情，口难说！”临别之际，两人怀着万千情绪，依依不舍而别。“闲情万种从今掣，论聚散浮萍一叶。愿结个再生缘，岁岁团圆不缺！”正因为王美娘与秦钟之间有着相互尊重、不计名利、不慕荣华的真挚爱情，最终他们才得以团圆，历经千辛万苦而最终结为连理。
　　《受吐》出自传奇名剧《占花魁》，取材自古典小说《卖油郎独占花魁》，作者李玉，字玄玉，号一笠庵主人，是明末清初十分重要的戏曲作家，他与苏州地区的一批剧作家等时常互相切磋，研究音律与剧本创作，形成了有名的“苏州派”，影响深远。值得一提的是，无论是玉簪记、占花魁还是牡丹亭、白蛇传，这些中国戏曲史上的经典剧作，几乎都形成于明清时代的江南文化背景之中，有趣的是，这些脍炙人口的江南爱情故事，时代背景都被放在了南宋，究其原因，尽管南宋时期政权偏安江南一隅，却也使得江南商业、艺术、文化得到巨大发展。更有意思的是，这几部戏曲，皆来源于口口相传的话本小说，玉簪记的故事来自《古今女史》，牡丹亭则是从话本小说《杜丽娘慕色还魂》中演变而来，占花魁出自《醒世恒言》，白蛇传则来源于江南民间故事《白娘子永镇雷峰塔》……这些老百姓争相传颂的江南爱情故事，从案头到场上，从话本到舞台，几经变迁，脱胎换骨，最终成为中国戏曲艺术的经典之作，正可谓代代相传，生生不息了。