“如果靠资本的话我无力和别人竞争，而植物这个冷僻的市场给了我新的机会。”
　　
　　耕牛是王家敏为自己起的笔名，今年52岁，毕业于哈尔滨师范大学汉语言文学专业。由于之前长期生活在农村，王家敏的性格不喜欢张扬，而且专注于一件事情时就必定坚持到底，“我觉得我的性格很像耕牛，所以就想到了起这样一个笔名。”在2002年之前，他的人生道路、包括他的职业似乎都与网络和商人挨不上半点关系，而年轻时的他在创业当中曾经出现过两次转变，正是这两次转变让他走上了一条与以往生活截然不同却又颇具乐趣的路。
　　
　　恋上经济植物
　　
　　当年耕牛师范毕业后，到林业局的一所子弟中学教高中语文，没几年就成为了省模范教师。在他的人生当中有两次转弯，第一次是成为省模范教师，这几乎已经算是教师这个行当里的最高水平了，但是耕牛后来发现很多家长都想把孩子送到他的班级，“已经快90个人了，我不堪重负，又不想糊弄，最后就选择逃跑了。”1985年，耕牛调入黑龙江省方正林业局，成了一名机关职员。先当秘书，后当主任，陪吃陪喝写材料，他觉得这样的生活很没意思，后悔不如当老师，可是已经回不去了。于是他又有了第二次转弯，进入了林业局所属的经济技术开发公司，原本以为这里的工作会有很强的业务性，但他却发现这里也只是一个安置闲人的地方。
　　“我这个人天生不愿意停着，就自己找事做。”耕牛这样说。在那段“闲置”的日子里，耕牛开始了对当地植物资源做系统调查，他长年累月地在山上跑，每一种植物他都要仔细观察研究，并采集大量的植物标本，记录每种植物的特征；他给自己买了大量的书，拿这些植物学特征和植物学著作描述去一一对照，掌握植物的学名、特征和用途，遇到弄不清楚的问题，就去北京找科学院植物所的朋友请教。经过三年时间，耕牛结识了当时很多的教授和学者，掌握了大量的植物专业知识。甚至到后来，无论谁拿出任何一棵草，耕牛都可以很轻易地说出这种植物的科、属、种。
　　
　　植物市场的网络空缺
　　
　　渐渐的，耕牛在上山采药材的过程中发现了一个商机，那就是很多冷背药材（很偏僻，极少用到的药材统称为冷背药材）在当地很多，虽然走货很慢，也很少为人所知，但是社会上其实有很多需求，而且那时国外的一些企业开始研究冷背药材以挖掘它们的潜在价值，因此冷背药材的销量很好。“如果我把这些冷背药材全都采集回来，今天卖一点，明天卖一点，这样生意会很不错。”就这样，耕牛开始走上了销售冷背药材这条路。在耕牛看来，走这条路的好处是无论在产地还是在销区，都很少有人和他竞争，“如果原本就有很多人在做的话，我也无法和他们去竞争，因为我没有资本，正是这个冷僻的市场给了我有利的机会。”
　　2002年，耕牛开始接触网络，就是在这个时候他所在的企业破产了，除了拥有知识，他变得一无所有。正是与互联网的接触让他发现，原来有知识就可以产生财富。“认识冷背植物的人很少，使用它们的地方也少。在网下，我认识的或者能够找到的冷背植物原来只供应黑龙江的客户。现在有了互联网，我就可以在全中国乃至全世界寻找客户。”不仅如此，耕牛的客户因为找到了货源而往往会扩大研究扩大生产，这又在无形之中增加了对冷背植物市场的需求。
　　据耕牛回忆，最初他还只会在网上寻找“供求信息”。2003年秋天，他在第一食品网上发现了一则求购信息，是一位韩国人在求购辽东木，“这条求购大概已经发了5个多月了，一直没有人回应。”耕牛立即在网上回复说自己可以供应这一产品。很快，韩国人来了电话，并对耕牛的回复产生了疑问：“我找过很多人都说没有，你这怎么会有辽东木呢？是真品吗？”耕牛当时便很肯定地回复说，他可以给对方提供样品，如果对方确认是辽东木的话就再谈合同，“如果对方认为不是，那么我的样品决不要钱。后来样品一寄到，生意立刻就达成了。”
　　从这第一次的网络生意中，耕牛发现其实冷背植物市场存在着一个很大的问题：“在产品名称上。一般的人是不了解辽东木的，这是中文学名，只出现在植物学著作上。而大众一般都称它为刺老鸦，这是老百姓的通俗叫法。如果这个韩国人一开始就求购刺老鸦，那么早就有人供应他们产品了，但是他写的是辽东木这个学名，自然就很少有人知道了。”
　　也正是这一单生意，让耕牛在互联网中意识到了两点：第一，在网络上确实可以做生意；第二，网络生意需要对行业的知识有更多的了解，这正好可以用上自己的专长。后来，耕牛变被动为主动，把可能形成产品的植物分成药用植物、食用植物、观赏植物等几类，并在论坛里发布名录，把真菌分成两大类：药用真菌、食用真菌，将它们分别编好名录发到论坛里。不久之后这些信息又被搜索引擎收录，客户再搜索时就能看到相关信息，于是陆续有客人找到耕牛洽谈生意。占尽先机的耕牛在互联网上尝到了甜头：“冷背植物市场竞争少，很少有人买断关键词推广，所以一般只要在论坛发表文章，就会被互联网收录，还能占据搜索引擎比较好的位置，所以这些名录至今还在起着作用。”
　　
　　用新工具拓展市场
　　
　　除了在论坛努力发布信息之外，耕牛还喜欢上了博客。他专门在阿里巴巴开了一个博客叫“东北植物”，把他的东北植物产品几乎全部搬到了博客上。那是一个专业的植物产品博客，在情感、“八卦”充斥博客的今天，耕牛一直在坚持做这个植物博客。“这些专业内容一点也不会影响博客的效果，我的博客文章通过关键词把产品全都带进了搜索引擎，而且因为我所做植物行业的特殊性，这些博客文章总能在搜索引擎里排名到最佳位置。就像论坛一样，博客现在也能帮我做生意。”
　　不仅如此，已经52岁的耕牛对博客的发展还有着更深的认识：“产品博客应该能够发展到在线、即时、互动的程度，如同实体店的水平，因为市场客观上就存在这种需求。所以到那时细分出C2C、C2B，或者B2C、B2B的博客都是有可能的。”除了憧憬之外，耕牛也在努力让自己成为不落伍的网络达人，“有了博客我就上博客，有了聚客我就上聚客，新东西、新工具层出不穷，我也可以自由进行选择，只有不断的尝新才能让这些新东西、新工具为我的营销所用。”
　　在不断尝试网络新工具的同时，耕牛也总结出了网络营销的技巧：“互联网推广中一个核心问题就是关键词推广。无论博客、聚客、还是社区、百科，都要抓住关键词这个核心，认真揣摩客户的搜索习惯，结合自己产品的特点去选择、使用恰倒好处的关键词，这样才能让客户更容易找到你。”
　　
　　植物帮我拓展行业领域
　　
　　在很多人看来，冷背植物并不是一个容易开拓的市场，因为许多植物都有学名和俗名之分，虽然当地的老百姓都可以随口说出它们的俗名，但是有些名字的拼法过于特殊，甚至于网络上的几种中文输入方法都无法打出这些字，必然会给网络营销带来很多不便。
　　不过耕牛倒是很高兴会出现这样的情况，因为他认为这才有潜在的开发价值。他随便举了一个例子：“今年我准备在网上进军宠物用品市场。我发现有一种俗称木天蓼的药材对猫有特殊的诱导作用。这种药材的成分主要作用于猫的嗅觉，使它们更加温顺、丧失敌意，还能够改变他们挑毛拣刺的坏习惯，改掉他们喜欢挠沙发、爬书架的毛病。”不仅如此，连这种药材在面向宠物市场的使用上耕牛都已经有明确的想法了，“可以将木天蓼粉末添加到猫粮中，还可以把木天蓼粉末撒在猫抓板上，或者用木天蓼藤枝做成猫爬架，让猫在这里攀爬玩耍，这样也算是我开发的独特产品了。”
　　在目前的宠物用品市场上，猫抓板和猫爬架还没有以木天蓼为基质的。耕牛的产品则属于纯天然材料，而且本身对猫有诱导、规范作用，就不再需要另外添加材料了。目前耕牛正在申请商标和专利，“等有了一定的基础之后我就可以开始扩展宠物市场，如果顺利的话以后还可以考虑分销等其他方式，植物应用的广泛性也可以帮助我去拓展其他的行业领域。”