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语言与思维的关系是认知科学与哲学的核心问题之一。在人们普遍的直觉中，我们是以语言来进行思维的，或者说没有语言就不可能有思维。这种观点被称为“语言决定论”，其经典表述由语言学家沃尔夫(Benjamin Lee Whorf)于1930年代末提出，即所谓的“沃尔夫假设”(Whorfian hypothesis)。最近《科学》杂志发表了两篇研究报告，分别对亚马逊河畔两个土著部落居民的数学思维能力与其语言的关系做出了实地考察，获得了一些新的发现与进展。