素质教育是当前基础教育改革的主旋律。而音乐教育是中学素質教育中不容忽视的重要内容，它对学生的思想道德、智能、情意、身心健康等素质的形成，有着其它学科不可替代的重要作用。重视音乐教育，是教育教学改革的突破口，是培养高素质、高质量、高水平的跨世纪合格建设人才的切实有效措施。
　　一、音乐教育与思想道德素质
　　《乐记》云：“审乐以知政，而治道备矣”。荀子认为音乐可以“正身行、广教化、美风俗”。的确如此，优美高尚、声情并茂的音乐艺术是塑造中学生灵魂的有力手段，对中学生的精神起着激励、净化、升华的作用。
　　江泽民在1996年12月19日第六届中国文联第五次中国作协代表大会的闭幕联欢会上，热情洋溢地演唱了一首《祖国歌》，词曲优美，如诉如说，给与会代表和电视观众留下了深刻印象。使我们了解到他深厚的音乐素养，并从侧面反映出创编于本世纪初《祖国歌》，经他少年时代的学唱，在其心灵上所留下的深刻记忆。更让我们看到了良好的早期 音乐 教育对于无产阶级革命家成长的重要作用。
　　中学生高尚道德品质的形成及人生观、世界观的确立，需要精心培育和塑造，而音乐教育可以起到“随风潜入夜，润物细无声”的重要作用。
　　二、音乐教育与情意素质
　　在音乐教育中，极注重培养中学生的情意素质，使学生的品格和个性得到健康和谐的发展。爱因斯坦说过：“智力的成就在很大程度上依赖于性格的伟大”，“性格”从广义上是指人的情意素质，它包含着情感、思维、兴趣、气质、意志、毅力等非智力因素，它常伴随着一切智力活动。中学生在学业和将来的事业上能否成功，很大程度上取决于非智力因素的养成。而音乐教育是塑造心灵、培养情感、发展个性、辅助非智力因素养成的好帮手。
　　音乐教育正是在潜移默化的音乐欣赏，器乐的演奏，歌曲的演唱中，发展学生的形象思维能力，获得音乐所表现的思想和意境，获得情感的陶冶和培养。如大型音乐组曲《长征组歌》，讴歌着可歌可泣的英雄故事和革命情操，官兵情、军民情、民族情、英雄情催人泪下，使人沉思，使人奋发。
　　三、音乐教育与智能素质
　　荷兰教育家赫伯特·齐佩尔说得好：“每个孩子都应该有最基本的音乐教育……而音乐教育，是开发人类智力的最好途径。”神经学家认为，人的左脑具有逻辑思维功能，右脑具有形象思维功能，有些科学家也称右脑为“音乐脑”，它与创造思维有着密切的关系。而音乐教育左右脑平衡发展，对开发右脑，发展人的形象思维，提高人的智能素质有着重要作用。
　　古今中外众多的科学家、思想家、政治家、文学家都是 音乐艺术的爱好。如：孔子、沈括、马克思、列宁、爱因斯坦、托尔斯泰、歌德等，他们在各自的领域“登峰造极”，为人类作出了巨大贡献。除了他们有超群的知识结构外，他们都与音乐结下了不解之缘。如爱因斯坦所言：“我的科学成就很多是从音乐启发而来的。”
　　因此，音乐教育有利于发展思维能力和创造能力，是智力良好发展的基础。特别是器乐演奏时，手、脑、眼、耳互相协调配合，能提高大脑反应能力和耳、手的灵敏度，在提高学生的音乐素养的同时，提高学生理解力、观察力、记忆力、想象力、创造力。
　　四、音乐教育与身心健康素质
　　科学实践证明，音乐能增进健康，医治疾病。当悦耳的音乐通过听觉器官传入大脑皮层以后，优美的旋律能刺激神经系统，随着感情的变化，使人精神愉快，情绪振奋，同时起到加强血液循环，增加内分泌，促进消化，解除疲劳的作用。
　　在日本东京市有一座与众不同的音乐厅，轻柔的大自然音乐声可让人三十分钟左右达到大脑完全放松，疲劳消除的最佳状态。而学生在紧张的学习之余听听轻松愉快的音乐，有利于放松大脑神经、使其课堂上精力集中，提高学习效率。大连市实验中学打预备铃，这里听到的不是铃声，而是《牧童短笛》、《翠湖春晓》等名曲，每天5首名曲代替铃声至今，为广大师生营造了充满高雅音乐文化氛围，对身心大有裨益。
　　总之，中学的音乐教育不是可有可无，而是刻不容缓。现代教育越来越需要生动活泼，生气勃勃，充满创造性和娱乐性的教育形式。重视中学音乐教育，是促进学生整体素质得到充分、自由全面发展的关键。是实现教育现代化，培养跨世纪建设人才的关键。因此，音乐教育是中学素质教育的重要途径之一，需要加强与提高层次。