衰弱经济中如何创业

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  在希腊雅典的一条郁郁葱葱的小巷子里,两位好朋友在键盘上快速敲打着,从而完善他们的第八家互联网创业公司,这家名为Travelmyth.com的酒店住宿服务网站从去年11月开始运营,现在已经在盈利了。
  这原本是数字时代的一个成功案例,不过公司所在地却不是那么成功—希腊,这个国家现在已成为经营不善的典型案例,它长期以来一直抗拒全球竞争的需求,辜负了许多年轻人的希望。
  寥寥无几的希腊企业家克服了这个国家最近给他们带来的种种问题,成功挺了下来。即使希腊仍需要更严格的预算紧缩和监管变化,他们的成功还是给希腊经济和他们这一代人带来了一线希望。
  希腊议会、工会和各控制行业准入的企业联合组织纷纷抱怨,希腊的救市方案是丧权辱国的行为。年轻企业家们认为,希腊的商业文化停滞僵化、保护主义盛行,他们正在超越这种桎梏。
  年轻的企业家表示,他们在经济和意识形态的辩论中没有多少筹码,但愿意接受现实,接受债权国加在希腊身上的政策,包括终结希腊部分监管政策、消除保护主义、取消减税优惠、去掉特殊利益条款,扫清这些长久以来阻碍希腊竞争力的因素。


  35岁的斯蒂法诺斯·瓦斯德吉斯(Stefanos Vasdekis)是Travelmyth.com的创始人之一,他说:“我们的客户不是希腊的公司,因此项目的成功根本不依赖希腊。我们要做的是如何在全球范围内变得更具竞争力。”
  希腊的年轻人失业率约为50%,他们面临着严峻的选择:要么移民海外,成为流向西欧的人才中的一员,要么留在祖国,努力讨生活。
  由于经济萎靡,希腊的传统行业没有什么希望,对于很多年轻人来说,他们觊觎的只是一份政府公务员的工作。
  但也有很多人想要重拾这个国家的商业传统,克服困难,自己创业。
  在雅典,有十几个小企业孵化器和联合办公空间(企业家能以便宜的价格租赁办公场地,也可以享受因跟合作伙伴靠近带来的便利)纷纷建立,它们孵化的是员工数量不超过20人的新公司。
  一些慈善机构也在资助各类竞赛,为希腊的年轻企业家授予种子基金。
  其中就有Hellenic Initiative在9月举办了创业展,有19家创业公司和希腊大公司给海外投资者做了展示,目的是寻求资金支持,谋求未来的联系。
  其中有望促成的项目包括化妆品安全实验室、定制折叠自行车制造商、类似eBay拍卖轮船用燃油的网站等。投资商来自欧洲、美国和澳大利亚等国家。
  实事求是地讲,希腊的问题太过严重,不能指望一个相对还小的行业来解决问题。但一些专家认为,这个行业可以指明方向。
  Alpheus Advisors投资顾问公司首席投资官杰瑞米·唐沃德(Jeremy Downward)说:“老一派和新一派之间存在一些分歧。”在1989年到2001年期间,唐沃德是希腊第一家投资银行Alpha Finance的创始人。
  唐沃德表示:“当然,有很多点子进行不下去,但我真的相信有一些点子能够实现。我们不缺聪明的孩子、有冲劲的孩子,他们热情高涨、劲头十足,他们求知若渴,并且有很好的商业计划。”
  最近,有一些年轻的企业搬进了Gazi城区的老工业建筑群。
  在一处叫做Found.ation的办公中心,有5个20来岁的企业家(他们有一位创业伙伴还在服兵役),他们正在运作一个面向年轻人的营销网络项目,项目的名字叫做Hangover Media。
  他们最近比较成功的项目是Neolaia.gr,这个网站所做的是娱乐和招聘。网站得到了“native advertising”的支持,后者为Hangover Media关注的想要打进年轻市场的公司制作文案并做推广。
  Found.ation创始人之一的迪米特里斯·卡拉夫罗斯-高西奥(Dimitris Kalavros-Gousiou)表示:“整天谈论危机,谈论这个国家严重的经济萧条,并没有什么用。能帮上忙的,是着手做一些有意义的事情。这不仅有利于个人的事业,也有利于社会发展。”
  尽管他们欢迎来自政府的援助之手,但年轻的企业家表示,他们已经学会了不抱期望。但现在也有一些个人开始提供种子基金,有些是来自欧盟的项目。
  33岁的工程师乔治·奇拉里斯(George Tziralis)5年前开始投身种子基金项目,和合伙人一起创办了Openfund基金,专门向那些立足希腊、面向海外市场的技术企业提供投资。
  他们的基金现在已经有5名合伙人,管理着1600万美元的基金。
  他们最近的一些投资项目包括类似Uber的Taxibeat打车软件,这款软件现在已经在希腊流行起来。此外还有招聘软件Workable,现在有39个国家的超过2000家中小型公司都在使用。
  奇拉里斯表示:“我们已经能够表明,有很多非常好、有意思的公司可以在希腊这样一个地方诞生,我们能得到这里最好的东西。”
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