身为中国美术家协会编审、国家一级美术师的刘宝平先生，不仅是一位知名的少数民族草原风情画家，同时还是一位古玉收藏家，至今已有近二十年古玉收藏的历史，目前担任中国红山玉研究会会长。
　　刘宝平长期在内蒙古工作过，也就自然选择了当地出土较多的红山玉为自己的收藏对象。红山玉是距今五六千年左右的红山文化出土玉器的简称，因首次发现于内蒙古赤峰红山而得名。为了丰富自己的藏品，刘宝平经常开着车在内蒙古东南部、辽宁西北部，以及吉林西部这些红山文化的主要分布区域里跑，至今他的红山玉藏品已有数十件之多，这些当年用不高的价格获得的玉器，现在每件的价格都在几万元至几十万元不等。
　　谈到玉，刘宝平的脸上顿时眉飞色舞，神采奕奕。
　　
　　藏玉莫盲目追古
　　
　　玉石收藏分为高古玉器收藏、明清玉器收藏和现代玉器收藏三类，其中高古玉指明清两代之前的古玉。尽管刘宝平的收藏是从高古玉开始，但他认为自己的经验并不可取。由于目前仿古玉泛滥，刘先生建议那些才开始收藏玉器的人，最好从现代玉入手。从现代玉开始收藏有一个好处，就是不用费心去考证所得藏品究竟是出于什么朝代，而断代在古玉收藏中是非常困难的事。
　　


　　在藏玉时，首先应了解玉是如何生成的，清楚玉从材质上的种类划分，能区别各种玉有什么不同，知道什么样的玉质好，什么颜色的玉好，什么样的雕工好，每种玉都有什么样的物件，比如挂件、摆件、佩件等等。然后选择一些玉质好、雕工精细、造型美观的现代玉来收藏。等完全掌握了玉的脾气禀性，再步步推进。当收藏知识非常丰富以后，就可以选择某一个朝代的玉器进行收藏了，比如收藏明清玉，甚至是高古玉。如果刚开始就收藏高古玉，很容易走弯路。
　　另外，古玉和新玉的鉴定不同，新玉的鉴定侧重于真假、品种、质地优劣与雕工的精粗；而古玉的鉴定相对复杂，除了对新玉的几个基本要求之外，还要识别玉器的制作及其历史价值。
　　对于目前流通的古玉中，最常见是清代的。刘宝平介绍，在我国，玉器制作的第一个高峰出现在汉代，此前的玉器大都有些缺陷，有的缺厚重，有的缺精细。因汉代的工匠将许多原来用于青铜器的图案搬到了玉器上，这个时期的玉器做工精巧，图案丰富、造型完整。此后，直到清代，第二个玉器制作的高峰才到来。在清代，因为皇帝喜欢玉器，随之社会上“玩玉”成为时尚，玉器不仅在官员间，甚至在普通百姓间都开始流行。这时的玉器制作有了重大发展，使用范围贯穿在人们的衣食住行，有衣帽冠发上的各种佩件、饰物，有桌几上的玉瓶、花熏，有食盏、玉杯，有玉嵌璧饰、桌案饰，还有玉如意、坠子等掌中玩物，名目繁多，不胜枚举。正是因为清代出现了很多品位高、制作精美的玉器，再加上它们的保留相对完好，清代玉器已成为如今拍卖会上的主力。
　　


　　民间真品多于市场
　　
　　现在人们收藏古玉的来源有三个：民间、小市场和拍卖会。根据刘宝平的经验，民间得到的真品会多些，而小市场中大多是假货充斥，比如在北京知名的潘家园旧货市场，其中所售的古玉器有98％以上都是仿旧玉和现代玉。另外，在大家心目中可信度较高的拍卖会上拍卖的玉石中也不一定都是真品。刘宝平说，不久前他参加了一个在北京举行的古玉拍卖专场，其中主要是红山玉，但他发现这些有专家鉴定证书的拍卖品有七八成都是假货，这些玉不仅完全不符合古代人们的审美观，而且当时的手工制作也达不到这么高的工艺。
　　刘宝平说，安徽、河南、广东、辽宁等地是制作假玉和仿旧玉的重灾区，而他们的仿造对象主要是高古玉。由于采用机器打磨、化学腐蚀、沁色等方法，仿古玉一般过于平直、圆滑，沁色干涩、生硬、不自然，甚至常有各个朝代的常用图案颠倒的情况发生。但是随着科技的发展，以及造假者专业水平的提高，一些古玉连专家也很难分辨其真伪。因此，刘宝平认为古玉在收藏过程交学费是必然的，“没有人不交学费”。
　　另外，刘宝平也告诫刚入门的藏家，自古中国就有“黄金有价玉无价”的说法，收藏玉不光是为了要从中投资获益，更重要的是在把玩和赏析中得到收藏的乐趣。