我们都知道：“地图”是地理教学的“第二语言”，是地理知识的一种形象、直观、综合的表达，它包含了众多的显性和隐性的地理知识，许多地理特点、规律都可以通过观察分析地图得出。地图和地理教学关系十分密切，地理教学离不开地图，这是地理教学的一大特点。
　　七年级是学习地理的起始阶段，培养学生良好的读图意识和习惯尤为重要，有了读图习惯才能有读图能力。
　　一、强调读图的重要性
　　七年级的学生，刚从小学升到初中，在小学，他们并没有接受太多的地理教育，更谈不上地理的读图能力，有些学生会沿用学习语文的方法来单纯地记忆地理事物，显然这种学习方法肯定是学不好地理的。因此，在教学初期，我一定会反复强调学习地理必须要重视地图的学习，只有会读图才能学好地理，让他们从思想上先意识到这一点。
　　二、教会读图的方法，变“学会”为“会学”
　　对于七年级的学生来说，他们是第一次比较正规地接受地理知识，所以教给他们读图的方法显得尤为重要。
　　比例尺、方向、图例是地图的三个基本要素，对于一般地图，要求学生掌握基本的读图知识：（1）识记图例和注记，地图是由符号、文字、数字、颜色等组成，识记图例是为了知道它代表什么意思；（2）注意方向，地理事物的空间位置和相对位置，知道它在哪儿；（3）建立比例概念，比例尺能反映区域的范围大小、两地的距离。
　　读图要按一定顺序，读图顺序通常是：（1）阅读标题，弄清楚这是一幅关于哪方面的地图，有利于把握题目主旨；（2）阅读图例和注记，一幅地图力求突出主题，尽量简洁，会把无关的信息忽略，所要反映的信息都能在图例和注记中突显出来，因此，图例和注记体现了反映信息的内容，从图例和注记入手，看图时不易遗漏图中的信息；（3）了解地图上的信息，分析你从这幅地图中了解到了哪些信息，这些信息可能就是帮助你解决问题的关键。
　　在初中阶段常见的地理统计图主要有两大类：一是坐标统计图，二是结构统计图。不论是哪一类型的统计图，均可使用先读图名，再读要素，然后读数据的方法。如读某城市的气温曲线和降水量柱状图的阅读：（1）通过读图名，知道该图反映的是哪个城市的气候资料，体现了气温和降水两个气候要素的信息；（2）读坐标，如纵坐标中标注为气温（°C）则表示气温这一要素，曲线表示气温变化变化情况，纵坐标标注为降水（毫米）的则表示降水这一要素，横坐标则表示一年中的月份；（3）读出各月的气温和降水量的数值，进行定性或定量分析。
　　三、让学生在玩中揭示某些地图的形成原理
　　七年级学生理性思维发展还很有限，看问题处在直观和感性阶段，而教材中有些地图的知识比较抽象，对于该年龄段的学生理解起来，有很大难度。如等高线地形图，用平面的图形来表示立体的事物，用线条及数字的组合表示不同的地形，用线条的疏密程度表示地表起伏的程度，如何来突破这一难题呢？
　　我认为结合这个年龄段学生的心理特点和认知规律，让他们在游戏中去学，可以较好地解决这一难题。游戏名为“盖印子”，方法如下：把学生分成几组，让学生把橡皮泥揉成泥团，做成山峰的模型。（1）把模型座部印在白纸上，用笔紧贴泥团画出轮廓，同时在该线上标注为0cm，（2）把两本相同的书放在模型两侧，用一段棉线，双手捏紧线的两端，使线紧贴书本，双手同时拉动棉线，使线从模型一侧横向切割模型，模型切割后分成上下两部分，把下部分从纸上拿掉，把上部分模型再次印在纸上，印的时候要使模型保持原来的相对位置，同样画出轮廓，标注书本厚度。（3）不断重复上述的切割—印模—描轮廓—标注的过程，直至模型顶部不能再切割为止。（4）学生可以制成多种模型如高原、山地、山脊、山谷、鞍部、陡崖、缓坡、陡坡，用上述方法在纸上印等高线。通过玩“盖印子”游戏，学生可以直观地“看到”等高线地形图的形成过程，从感性中学习等高线地形图的知识，化抽象为具体，知识的获得来源于愉快的游戏活动之中。
　　又如，经纬网的知识，对七年级学生来说是一个难点，可让学生玩“制作地球仪”的游戏，用乒乓球或其他球体作材料，学生在球体上画出重要的经纬线、东西半球的分界线、南北半球的分界线。通过游戏，学生“在做中学”，在“做中领悟”，通过学生的实践，对经纬线、经纬度、半球的划分等认识就清楚了很多。
　　培养学生的读图习惯，锻炼读图和分析图的能力是最有地理学科特色的教学方法，学生有了读图能力，就拿到了学习地理的金钥匙，开启了学习地理的智慧之门。所以我们在教法过程中一定要想方设法培养学生的读图习惯，提高读图能力。