麻醉是使用药物或其他方式让患者部分或整体暂时失去感觉，以达到减轻患者手术过程中的痛苦甚至无痛的效果。我国历史上的麻醉药可追溯到华佗发明的“麻沸散”，而西方国家是十九世纪中叶从使用乙醚开始才逐渐步入现代麻醉。目前国内外医学界普遍以舒适化医疗为发展方向，而麻醉是其中最典型的代表。

麻醉

　　（一）局部麻醉
　　局部麻醉也是部位麻醉，把局部麻醉的药物注射在患者身体的局部，使患者机体的某一部位感觉神经传导功能被暂时性地阻断，运动神经保持完好或有不同程度被阻滞的状态。局麻与全身麻醉相比，其优点在于简便安全，阻滞状态可逆，患者处于清醒状态且不会产生任何组织伤害，在一定程度上局麻还能起到术后镇痛的作用。
　　局部麻醉可分为以下几种类型：①表面麻醉。把渗透力较强的麻醉药用于接触部位黏膜，局麻药透过黏膜后阻滞表层神经末梢从而起到无痛作用。②局部浸润麻醉。使用局麻药沿着手术切口线，进行分层注射，使组织中的神经末梢受到阻滞。③区域阻滞。以手术区为范围，在其附近和底部注射麻醉药，用来阻滞手术区域的神经末梢和神经干。④静脉局部麻醉。利用止血带缚扎肢体后，在止血带远端肢体的静脉内注入局麻药，用来阻滞止血带以下肢体，患有严重肢体缺血性血管疾病的患者不宜使用。⑤神经及神经丛阻滞。包括颈神经丛阻滞、臂神经丛阻滞、上肢神经阻滞和下肢神经阻滞等等。
　　（二）全身麻醉
　　全身麻醉简称为全麻，麻醉药通过静脉、肌肉注射或者呼吸道吸入等方式作用于患者，使患者的中枢神经系统得到暂时抑制，主要表现为全身痛感消失、遺忘、神志消失和反射抑制等。麻醉药物的浓度影响着对神经系统的抑制程度，这种神经抑制是可逆的，患者的各种反射和神志会在麻醉药物被代谢后逐渐恢复。
　　全麻可分为以下几种类型：①吸入麻醉。是指麻醉气体和挥发性强的麻醉药物通过麻醉机由呼吸系统进入血液，从而抑制中枢神经系统的方法。吸入麻醉是最早的现代麻醉方法，乙醚就是众所周知的吸入麻醉药物。②静脉麻醉。将麻醉药物注入静脉，通过血液循环后实现全身麻醉。③复合麻醉。指临床中先后使用或者同时使用几种不同麻醉药物的方法。

舒适化医疗

　　麻醉是舒适化医疗的典范和核心科室。舒适化医疗的范围不仅仅局限于麻醉，随着我国经济水平和社会的发展，人们对生活的追求不再只是吃饱、穿暖，而是吃好、穿好，而对就医的要求也是一样，不仅追求安全健康，更希望整个治疗过程，包括生理和心理上，都能轻松舒适。
　　（一）舒适化医疗的简介
　　所谓“舒适化医疗”，就是指患者在整个就医过程中能感受到心理和生理上的愉悦、无痛苦和无恐惧的舒适感。医护人员良好的态度和舒适的就医环境能为患者提供心理上的愉悦，而生理上的愉悦则主要和麻醉等医疗技术相关。
　　（二）舒适化的争议
　　“舒适化医疗”的提出引发了很多争议。有人认为生病本身就会让人感到不适，更无法去感受治疗过程中的舒适愉悦感。确实术前疾病的折磨、术中无痛麻醉、术后镇痛、疾病的恢复过程漫长而难熬这些都会让患者感到不适，舒适化医疗并不能彻底消除患者的痛苦，而只能通过一些外在影响因素，比如提高麻醉等医疗技术、提高医护人员服务态度、改善医院的就医环境等，最大限度地减轻患者治疗中的痛苦。