地图是地理学的“第二语言”，地图以其形象、直观、简明、生动的特点，加深了学生对地理事物的空间理解。只要学生能做到经常读图、用图，就会逐步掌握运用地图学习地理知识的能力，在学习地理时能有事半功倍的效果。
　　一、掌握读图方法
　　要学会读图，就要掌握好地图的基本知识，熟悉图表语言，明确有关概念。地图符号是表达地图内容的点、线和图形，各种符号不仅表示地形、地物的位置、性质，其中，图名、比例尺、方向、图例、注记等都是组成地图的要素。图例是地理事物的标记，让学生懂得地图是用什么符号表示什么地理事物，是读懂地图的基本前提。学生通过熟悉图例、联系地图上的符号，最终达到能够认识具体地理事物的空间分布、空间联系和空间结构。同时，要考虑看图的有序性。看图不能杂乱无章，而要根据各种图的实际情况，按照一定的顺序，一步一步地进行。在观察每一幅地图时，应注意先看清图名，直到地图的主题或主要内容；再阅读图例注记和比例尺，知道地图的表现方法；最后，要深入到地图内部，关注具体的内容和信息，这样，就可以大大提高读图效率。
　　二、培养读图兴趣
　　启发诱导，培养学生学习兴趣。例如在讲地图概念时，我首先问学生：“你在哪里见过地图呢？”马上就会有近半数学生争先恐后地相继举手回答：家里的书房、动物园、公园、车站、机场、电影、电视、书刊、报纸等等。我再问：“你什么时候用过地图呢？”同学们答的更起劲了。再问：“那么什么是地图呢？”这时候学生全盯着我，此时无声胜有声，可以意会，难以言全，如何表达这个概念，等待我的点拨。于是我拿出一张准备好的照片，要学生比较：“地图与普通的照片有什么异同？”“都有方向、都缩小，但地图上有符号、有注记。”这时地图三要素（方向、比例尺、图例注记）水到渠成，学生的学习兴趣也掀起了高潮。然后告诉学生在地图三要素里，最主要的是记住图例。阅读地图，首先应懂得地图中各种符号所代表的地理事物，即要先学会看图例。熟悉了图例，才会懂得地图中各种符号或颜色的意义。
　　三、提高读图水平
　　在教学时要充分发挥课本插图和《地理填充图册》的使用功能和作用，让学生多看地图，分析地图，不断培养学生的综合读图能力。不断强化读图能力的训练，指导学生逐步养成使用地图的能力，使地理知识和读图能力有机结合起来。教师也可用多图并用的指导和训练，拓展学生的思维，不断培养学生的识图技巧。运用技能，反复练习，最终解决问题。
　　地图是地理教学中最常用的教具，中学地理课本中的插图是课本内容的重要组成部分，一幅好的插图、图片可以充实和简化课本有关内容的文字叙述，能达到以图释文，图文结合目的，教学形象直观，还有助于学生对地理知识的理解，能扩大学生的地理视野，创设地理情景，激发学生的求知欲，发展学生的思维能力和想象能力。在预习每一节的内容时，我都叫学生边读课文边结合课文里的插图，加深对课文内容的理解和记忆。如在讲“北京”这一节时，叫学生看“北京市略图”，了解北京的纬度位置、海陆位置，学生通过看图很快就知道北京大约在北纬40度附近，是近海地区；从纬度位置和海陆位置还可以推断出气候类型是温带季风气候。
　　四、培养绘图、用图能力
　　指导学生动手绘图。在教学过程中，让学生亲自动手画一画，在动中求学，可以加深对地理事物的印象，促进对地图的理解。例如，在教学七大洲和四大洋时，让学生先利用南北回归线、南北极圈、0度纬线确定七大洲四大洋的大概位置，后用几何图形画出七大洲的轮廓：亚洲、非洲、南北美洲用倒三角形，欧洲用正三角形，大洋洲用凹字形，南极洲用弧形。通过画简单的轮廓图，学生便很好地记住了七大洲和四大洋的位置。
　　引导学生善于用图。例如画好七大洲四大洋略图后，让学生找到赤道，然后提问：赤道穿过的大陆有哪些？全部位于南半球的大洲有哪些？全部位于北半球的大洲有哪些？找南北回归线提问：终年没有阳光直射的大洲有哪些？找南北极圈提问：纬度位置最高的大洲是哪个洲？纬度位置最高的大洋是哪个洋？这样，结合特殊纬线学生更牢固地记住了各大洲的具体位置，并为后面气候的学习作了铺垫。
　　责任编辑 龙建刚