很幸运，我在2008年暑假得到一个非常好的机会，参加江苏省苏州市教育局与英国Essex那共同组织的教师短期境外培训。为期四周的日子里，我大部分时间都呆在伦敦附近哈洛地区的一所小学里。听课是我每周四天的功课。
　　听到最最活泼可爱的一节课，是在DawnsSchool的一年级课堂上。孩子们6岁。
　　高大的英国女教师邀请我去听他们的历史课，一脸的微笑：会很有趣。这么小的孩子居然要上历史课?我有些好奇。怎么样给儿童上历史课?为什么要给儿童上历史课?带着这样的期待，我走进了他们的课堂。
　　课堂的话题是：回到维多利亚时期的学校。
　　孩子们没有教材。老师给孩子们出示了几张图：有维多利亚女王的家庭合影，让孩子们认识维多利亚女王；有维多利亚时期的教室，和孩子们一起分析教室里有什么与现在不同。孩子们都能发现，纷纷表达：那时候教室里用黑板，现在用白板；那时候孩子们坐在椅子上上课，坐得很端正，现在坐地板上上课；那时候没有电视与电脑……
　　老师还出示了一张维多利亚时期教师正怒斥学生的图片，告诉孩子们：在维多利亚时期，教师可以惩罚学生，学生们也特别尊敬老师，见到老师要起立，老师没有同意不能坐下，要尊称老师为Ma’am……正在讲述过程中，依次有三个孩子因为讲话被教师罚出教室，理由是：令天我们要回到维多利亚时期的学校。
　　孩子们很激动，每个人都期待如何体验回到维多利亚时期。教师走出了教室，助教给每个孩子发了一张姓名卡片。上面是维多利亚时期流行的名字——听起来很古老的名字。
　　一会儿，教师进来了，一脸肃穆，威严之极。她换下了刚才的长裤，穿上了一条黑色的曳地长裙，白色的上衣上加了一条黑色的大披肩。走过孩子们身边，大披肩的流苏几乎都静止不动。原来披在肩头的头发，也梳了个很有意思的辫子。
　　回到维多利亚时期的课堂了。孩子们看着神态凛然的老师，自觉起立，跟老师问好：Goodmorning,Ma’am.
　　这还只是开始。
　　在助教协助下，已经把一个五年级教室的课桌椅摆放齐整，像我们的中国教室。五年级孩子大概去外面活动了。(他们学校里的教室可以随便共享，实在有趣。)
　　孩子们悄无声息地列队进五年级教室，开始在“维多利亚时期的课堂”正式上课。这次与老师的问好更规范了，上课时坐得笔直。老师不停地巡视每个孩子的坐姿，用他们刚得到的维多利亚时期的名字与他们打招呼。安排了两节课，英语和数学。只是形式，每节课就十几分钟。之间有孩子轻声说话，一律被惩罚出教室。老师会告诉孩子：这是维多利亚时期的惩罚。还安排课间活动，男女生分别有老师、助教带领，出去散步。必须严格执行那时候的规矩，慢慢地、很优雅地散步。散步也只是一个过场，几分钟后，弦子们被带回教室，开始上艺术课。老师安排了孩子们写生，临摹一盆花。在孩子们快画好时，老师作“突然想起”状，询问助教：校长先生今天是否要来参观我们班级?他现在有没有空?
　　旁听课程的我，觉得一节课最精彩的莫过于这个环节了。让孩子们不断地在相对真实的环境中感悟与体验，是英国课堂上最重要的学习方式。为了达成这样的目标，学校的所有教职工都会积极配合，争取最优化的教学效果。
　　话说校长先生，他风度翩翩，平时也总是衬衫、领带。可今天显然有备而来，炎炎夏日里，外面还加了件西装，更显无比庄重。孩子们一看见校长先生推门进来。居然不约而同都站了起来，站得笔直。平时哪会有这种情形发生呢?他们看见校长先生会主动问好，但该干嘛还是会干嘛，不会停下自己的活动。所以常常看见孩子们躺在地毯上向校长先生问好，今天能不约而同地起立，非同一般的肃穆，看来是真回到“维多利亚时期的课堂”了。
　　校长先生“有点傲慢地”询问教师孩子们的表现，老师“有点惶恐地”汇报三节课的学习情况。校长先生“比较满意”，检查了孩子们的画作，表扬了几句，也非常认真地感谢老师的辛苦工作，然后他就“扬长而去”。孩子们居然从头到尾站在那里，听老师向校长汇报、听校长致辞，直到校长先生走后，老师示意他们，他们才敢坐下。
　　把一节历史课上成了话剧课，演员是校长、老师和所有的孩子们。在这个剧中，孩子们不是道具，不是观众，一开始就是最重要的演员，亲身体验，亲自感悟，才能更深刻地理解那个时期的学校特色。
　　在情境中学习，在历练中感悟。——是否可以这样简练地概括英国小学的历史课堂?或许，我们也可以如此效仿，带孩子们循着中国历史的年代，来演演我们祖国曾经发生的大事、小事。
　　人文素养，真的不是通过背诵年代时间表就可以获取的。