继第三次核爆之后，朝鲜不断对东北亚安全局势发出挑衅，先是宣布1953年签订的《朝鲜停战协定》“完全无效”，以及全面停止朝鲜人民军板门店代表部的活动；接着又宣布朝鲜将重启2007年曾经去功能化和关闭的核设施，调整和变更现有核设施的用途，重新整修和启动位于宁边的5兆瓦石墨减速反应堆；加上韩国军方认为朝鲜很可能在4月10日试发射已移至东海岸地区的远程导弹（舞水端级），更显得战争一触即发。
　　朝鲜没有在4月10日发射导弹。还会不会发射？目前仍不可知。但有一点可以肯定，朝鲜不会贸然发动战争。作为朝鲜最大援助国的中国也不会允许其发动战争。
　　韩国首都首尔的平静从侧面印证，朝鲜仍然是希望通过威胁和要挟引起国际社会的注意，这是它一贯的做法。
　　但是，历史的戏剧性常常让精明的分析、计算毁于偶发的意外，谁能保证在持续的紧张之下，朝韩、朝美之间不会发生误判，从而擦枪走火，发生比2010年天安舰事件和延坪岛炮击更为严重的冲突。
　　朝鲜以为自己是精明的现实主义者，从历史上看，讹诈和挑起战争的确是某些国家获取权力时所采取的策略之一，而核讹诈无疑是最高等级的讹诈，还有什么比核更有威慑力呢？这是朝鲜始终不愿放弃核武的原因所在。
　　制造战争紧张，对朝鲜还有另外一个目的，紧张的外部环境有利于转移民众对经济不振、民生多难的不满，加强年轻领导人和军队的权威，从而维持其封闭的先军政治。
　　朝鲜核讹诈更重要的目的是与美中日韩等国做利益交换，以进为退。一方面换取大量援助，缓解国内严峻的民生需求；另一方面换取安全保证，尤其是美国的安全保证。3月访问朝鲜的美国篮球明星罗德曼说，金正恩与他会面期间表露想法，“希望奥巴马做一件事——给他打电话。”
　　时至今日，朝核“游戏”已变得越来越危险， 除了擦枪走火的可能性之外，最令人不安的是，朝核局势如果久拖不决，等到朝鲜真正获得了能够远程投放的核打击能力，这么多年来各大国的和平斡旋努力将毁于一旦。后果如何，难以预料。
　　朝核问题到了必须解扣的时候，这需要大国转变策略。
　　朝鲜的一连串挑衅行为已经严重挑战了各国围绕朝鲜半岛达成的半岛无核化共识，让一贯坚持对话解决的中国等国家难堪。针对朝鲜屡次挑战国际秩序底线的行为，国际社会必须给予严厉制裁。自第三次核爆以来，中方对朝鲜发出了罕见的严厉批评。4月13日，国务院总理李克强在会见美国国务卿克里时表示，维护地区和平稳定，相关各方都要负起责任、承担后果。在半岛和本地区挑事生事，损害各方利益，也无异于搬起石头砸自己的脚。此前，中方已经在联合国安理会对制裁朝鲜的最严厉决议——第2094号决议中投了赞成票。
　　但是仅有制裁难以解决问题，简单地制裁也可能导致讹诈游戏的升级。对朝鲜，需以制裁和有效施援的双重手段促使其加快开放进程。
　　冷战之后国际政治的真正进步，不是权力博弈的褪色或是理想主义的升温，而是经历日益频繁的跨国经济活动和在此基础上国际制度的建设之后，国家间呈现出的深度相互依存关系，这种依存关系才是和平与发展的基石。
　　朝鲜国内已释放出通过有限改革促进经济发展、改善民生的愿望。朝鲜2012年公布了《国家经济开发十年战略计划（2011-2020）》，成立国家开发总局，负责处理国家经济开发战略项目的“所有实施问题”，但之后的多项经济改革策略均以失败告终。一方面，其经济改革仍极为封闭有限、且国内阻力重重；另一方面，也缺乏相应的技术、人才、资金和经验。
　　国际社会应利用朝鲜意欲在经济上走出泥沼的时机，调整以食品、能源等为主的简单输血式的援助，以促进其开放为条件，施以人才、管理和经济援助，反推其国内改革的变量，最终目的是将其纳入到相互依存的国际体系中来。
　　这需要围绕朝鲜的各个大国抛弃传统地缘政治学的考量，接受新的国际政治经济学思维。在朝鲜问题上，大国已经遭遇了经济学家奥尔森所说的集体行动的困境，这种局面反被朝鲜所用：东北亚模糊均势的格局正好可以让其讹诈战略游刃有余。朝鲜在大国间“搭便车”的游戏该被扫进历史的垃圾堆了，东北亚需要超越现实主义的逻辑，中国已经在安理会投出制裁朝鲜的赞成票，奥巴马或许也该拿起电话。
　　当然，这些绝不是对朝鲜现政权的绥靖，不管是韩国、美国还是中国，对朝鲜的严重挑衅行为都必须执行严格的制裁，同时，援助也必须有严格条件并有所约束，比如应建立援助项目的信息反馈机制等。而一旦大国们展示出谈判和愿意帮助朝鲜的诚意，朝鲜必须报以诚意回应。
　　4月11日，韩国总统朴槿惠在此轮危机后首次提议朝韩对话，并承诺将继续对朝进行人道援助。然而，朝鲜起初将此视为“狡猾计谋”，之后又强硬地开列出不可能被接受的谈判条件，这不是一个好的迹象。朝鲜应该如中方所敦促的那样，带着诚意回到谈判桌上来。这是避免东北亚局势恶化的第一步。