信 仰
　　1928年早春，汨罗江畔。
　　时任国民革命军独立第五师第一团团长的彭德怀，正与共产党员张荣生、邓萍、李灿等人，秘密谋划惊天动地的平江起义。为了造就一批得力的骨干，他说服师长周磐，决意创建一所随营学校。周磐蒙在鼓里，以为这是为自己扩充实力，便欣然答应了。
　　那么，让谁来统管这所军校呢？彭德怀想到他的同庚好友黄石。黄石，即黄公略。如同石穿即彭德怀，都是颇有象征意味的名号。
　　一封彭德怀的亲笔信，连同黄公略的盘缠，次日悄然寄往五羊城。
　　黄公略收到这封信，禁不住热血沸腾。1927年12月，他参加了广州起义，失败之后，他一直在苦苦地探寻，下一步该怎么办？从信中，他意外地看到一线新的希望。不过，兴奋之余，他心头也袭上一片阴影：石穿如今官运亨通，地位高了，会不会一改初衷？
　　尽管疑虑重重，他还是不愿放过这个时机，在秘密与中共广东省委联系后，便约了黄埔同窗贺国中和黄纯一，匆匆取道上海，乘小火轮逆长江而上。
　　一路风波。简言之，黄公略几经辗转，抵达了第一团驻地。
　　两双扭转乾坤的大手，在南县握在一起。看黄石，瘦了，憔悴了，一场天花，改变了他英俊的面容，铁青的麻子嵌在脸上，增添了几分冷峻。看石穿，厚嘴唇弯成弓形，抿着笑意，透着耿直和稳健。
　　大革命失败的腥风血雨，使得一对挚友在重逢之后，竟陡然有了陌生感。黄公略只身赴约，让贺国中和黄纯一在外边等他的消息，也是多加了一份小心。
　　寒暄罢了，切入正题。说到创办随营学校，彭德怀一掌击在黄公略肩上：“黄石，你重任在肩，义不容辞！”
　　黄公略也很兴奋：“你说，怎么干？”
　　“我想，咱们这个军校一期半年，每期培训五百名学员。如何？”
　　“这么说，两年下来……哦！石穿，培训这么多军事骨干，你想当大军阀吗？”
　　“我想翻天覆地！”彭德怀将他拟好的军校章程递过去，“你看看，还有什么地方要修改或补充的。”
　　黄公略默读着，表情犹如一块铁板。看到章程中赫然写着“打倒新军阀”，他的小麻子颗颗如铁砂，嵌在十分冷峻的脸上。他问道：“新军阀，指谁？”
　　彭德怀一愣：“这还用问，当然是蒋介石。”
　　“石穿，你野心真不小。”黄公略拍案而起，“你要打倒我们的蒋校长，这还了得！”
　　气氛骤然紧张，所有人都剑拔弩张地站起來。
　　黄公略突然变脸，出人意料。彭德怀“瓷立”在地上，半晌不语。继而，他喘一口粗气，手指着黄公略的鼻子：“你、你……你这个黄石麻子，我多年来信任的好朋友，竟然变成了蒋介石的龟儿子！”
　　在场的人都勃然变色。事情糟透了，核心机密让黄公略知道了，这就意味着你死我活。这时，张荣生转到黄公略背后，突然用一条毛条封住他的嘴，又猛地勒紧了他的脖颈。李灿趁机抓紧他的两只胳膊，使他一动也不能动了。
　　黄公略挣扎几下，脸色发白，却不能发出声音。即将窒息而死之时，他用手指着自己的皮鞋跟。邓萍说：“放松些，让他出口气，他跑不了。”
　　彭德怀也赶紧说：“对，听听他还要说什么。”
　　那条紧紧勒着的毛巾松了些，黄公略喘了一大口气，将自己的一只皮鞋蹬下来，又就势倒在了地上。他说：“我有……组织介绍信，在这儿。”
　　张荣生用刺刀撬开他的皮鞋跟，发现里面藏着一张很小的纸条。纸条上写着毛笔字，上面涂着一层防水蜡。彭德怀拿起纸条仔细一瞧，是中共广东省委的介绍信，证明黄公略确实是中国共产党党员。
　　大家面面相觑，尴尬至极，继而笑作一团。彭德怀长长舒了一口气：“黄石，你这是干什么，开这么大的玩笑！”
　　黄公略被大家抬到椅子上，缓缓气才说：“石穿，你现在是国民党的团长，谁知道你的心会不会变？过去口口声声要实行三民主义的人，当了官就变心变肺，这种事我们见得还少吗？眼下，白色恐怖笼罩全国，我又怎能大意呢。”
　　一番话，说得大家连连点头。
　　彭德怀拉着黄公略的手，一脸愧疚地说：“黄石，对不起了。”
　　黄公略笑了：“这有什么，志不同而道不合嘛。”
　　说着，两人情不自禁地拥抱在一起，彼此铿锵有力的心跳，让人联想到平江暴动的战鼓咚咚。一种共同的信仰，让他们又走到了一起。
　　菜刀和牛
　　1930年冬，农民韦大牛当了红军。离开家门时，老爹弓着腰拄着拐棍，迈着小碎步送他到大门口，嘴唇颤抖了半天，却啥也没说出来。大牛知道老爹的心思，也知道这时说啥也没用，索性咬咬牙一跺脚就走了。
　　这一走，就跟着部队上了隆安战场。有生以来，头一回真刀真枪地玩命，一颗心“扑通、扑通”乱跳，脊梁上一个劲儿冒冷汗。人趴在地上屁股撅得挺高，那杆大枪端在手上，还不知子弹怎么上膛。这个熊样子，气得连长直瞪眼骂娘。
　　韦大牛正不知所措，却见连长突然蹿起来，“咔！”一个立正，举手敬礼。来人是张团长。在韦大牛眼里，团长是个好大的官儿，当然惹不起的。他心里难免忐忐忑忑的，暗想：我的小命儿，就捏在他手上呢。
　　张团长看看大家，大声问：“马上要冲锋了，都准备好了吗？”
　　连长报告道：“是！都准备好了。”
　　嘿，看看这些七长八短的兵，看看这些老套铳和大刀长矛，这就算是准备好了？
　　眼下这百十号人，大都是放下犁耙不久的泥腿子，哪有几个会操枪弄炮的。而即将杀过来的对手，有不少是久经沙场的老兵痞，可以说能打会藏也善战。
　　张团长端起望远镜，默默地巡视着前沿阵地，不由得紧锁了双眉。这一仗，如何能打得赢？想想看，此时驻守隆安的红军，只有两个步兵连、一个重机枪排和一个迫击炮排，拢共五百人，战斗力较强的也只有三百多人。而敌方呢？竟多达三千余人，在“小诸葛”白崇禧的指挥下，已经取道宾阳、武鸣，烟尘滚滚地扑过来了。 　　敌众我寡，可否退出隆安？
　　这隆安，乃右江水陆之要道，若此地失守，首府百色危矣。
　　显然，这一仗是非打不可的了。张团长心里清楚，他必须豁出性命来死顶，顶得住要顶，顶不住也要顶，哪怕是打到只剩一个人，也要死守住隆安要道。
　　这么说，似乎白军注定会取胜了？不，不是这样的。打仗，说到底打的是人心。论兵力，敌军当然处于绝对优势，而得人心的却是红军。每个红军战士，只要明白是为自己而战，这仗就还有打赢的希望。
　　下午3时40分，战斗开始了。敌军的重炮群猛轰老寿山和牛眠岭，将一些匆忙构筑的工事摧毁了，红军只能以沟壑和炮弹坑作掩体，跟敌人展开你死我活的争夺战。
　　头一批敌人扑上来，显然在试探红军的战斗力，攻势也不是十分凶猛，打了一阵便撤退了。在战斗间隙，张团长立马下令：“赶紧构筑工事！”
　　这些士兵，几天前还是穷苦老百姓，哪里会构筑工事呢。他们吆牛犁田很熟练，挖掩体可就发蒙了，一个个左顾右盼的不知咋干好。就这样子，谁看了谁不急红了眼，敌人一会儿又要上来，这一仗还能打赢吗？连长急得嗷嗷直叫，一个劲催促大家快点干。
　　韦大牛也不敢怠慢，赶紧甩开膀子挥锹挖土。干着干着，只听“当！”一声，铁锹碰上一块炮弹皮。好家伙，这块炮弹皮足有三斤重，看样子是一块好钢。他伸手捡起来，像是想起了什么，就吹吹那上面的灰尘，把它拎在手上了。
　　班长瞪起眼骂道：“唉，你狗日的干什么？”
　　韦大牛低了头，小声说：“班长，这东西能打一把好菜刀。”
　　“扔出去！”班长吼了一声。
　　韦大牛吓得手一抖，炮弹皮掉地上了。
　　这吼声惊动了张团长。他走过来，问明了缘由，脸也沉了下来。这个屌兵，打仗时想的是什么，真是太混账了。他要严厉地训斥几句，一时也不知说什么好，接着冷静下来想了想，便压下心头的火气，弯腰捡起那块炮弹皮递给韦大牛，说：“拿着吧，这一仗打胜了，给你做一把菜刀。”
　　韦大牛瞧着团长，不禁惊讶得张大了嘴，也不知说什么好了。
　　“你家里没菜刀吗？”
　　“菜刀哦，菜刀有一把的，只是……太老了。”
　　“太老了？”
　　“就是，菜刀不好用了。家里穷，铜盆也漏底了。”
　　韦大牛怯生生地说着，接着弯下腰去，跟团长抬起一块大石头，放在没筑好的掩体上。他心里不由得一阵发热，真是怎么也没想到，长官这么体谅士兵。
　　又听团长说：“打完了仗，我多給你些炮弹壳子，有钢的也有铜的，想法子捎回家去，打几把好菜刀，还有铜盆。”
　　“哎哟！我一个小兵，哪敢要长官大人的东西。”
　　周围的人听了，都忍不住笑起来了。
　　笑声未落，张团长又沉下脸，语气冷峻了。他说：“韦大牛，这件事我答应你了，不过，我要严正警告你，这里不是捡破烂的地方。你看，敌人就要上来了，赶紧抢修工事！”
　　“是！”韦大牛学着老兵的样子，赶紧立正举手敬礼，腰却没有直起来。那只手笨拙地举上额头，活像孙悟空瞭望的姿势。
　　过了一会儿，敌军发起第二轮攻击。刹那间炮火纷飞，阵地上硝烟滚滚，仿佛是开了锅一般。炮火还未熄，张团长站在掩体里，举起望远镜观察着……
　　随即，他发出一声大吼：“打！”
　　顿时枪声大作。
　　这支队伍居高临下，尽管火力远不及敌军，还是把他们打下去了。然而，对方很快又扑上来了。张团长断然下令：“上刺刀！”
　　士兵们都明白，你死我活的肉搏战开始了。
　　就在这时，韦大牛往掩体里一蹲，双手捂住脸哭了。
　　“你怎么回事？”张团长双眼喷出了怒火。
　　韦大牛还能说什么，这个熊样子不就意味着怕死么。团长的枪口指向他，这可不是闹着玩，谁临阵退缩了，就地正法也不为怪。这时瞥一眼团长，韦大牛心一横牙一咬，反正也是个死，索性把想说的话说了吧。
　　“团长，我不是怕死。”他叫道。“我只是想，我死后能得到一头牛。”
　　“说什么，你要一头牛？”张团长不由得一怔。
　　韦大牛哽咽着：“我家只剩老爹一人，他、他已经耕不动田了。”
　　听了这话，张团长嘴唇抖动一下，想说的话卡在嗓子里了。他紧闭了嘴，眼圈儿有点发红，显然是动了情。时间紧迫，不能有半点犹豫了。他便大声说：“我听明白了，老爹已经耕不动田，我会给你一头牛的钱！”
　　本来嗫嗫嚅嚅的韦大牛，听了团长这句承诺后，胆子忽然就壮了起来。他握紧了大枪，含着泪花叫道：“团长，你下命令吧！”
　　张团长点点头，又对他说：“你跟在我身后！”
　　他说着，从牺牲的战友身边捡起一把刺刀，大吼一声：“杀——！”
　　随即杀声骤起。就在他跃出掩体时，韦大牛一把拉住他，叫道：“团长，你是指挥员，你不能……”
　　张团长被他拽了个趔趄，不得不停一下。这时，韦大牛端起刺刀一纵身，就大吼着跃出了掩体。这一跃，出乎所有人的意料。
　　张团长紧追上去，又大叫道：“韦大牛，你不会打仗，跟我来！”
　　阵地上，敌我双方搅成了一团。在这场混战中，到处都是尸体和鲜血。奇怪的是，本来怕死的韦大牛，竟挺着那把带血的刺刀，像疯了一样厮杀着。凭着一股子蛮劲，这个不会打仗的汉子用刺刀捅，刺刀捅弯了，就抡起枪托砸，枪杆砸断了，索性用石头。他没有死，绝对是侥幸了。
　　这一仗，竟然打出了奇迹。是的，这真是奇怪的事，兵力占绝对优势的白军，竟败得很惨很丢脸。平心而论，红军也只能说是险胜。不过，即使是胜不了，也只是一次挫折而已。战争的终极胜负，毕竟取决于人心的向背。
　　就这样，韦大牛在战火中锤炼着，很快学会了打仗，后来还立了两次大功。不过，一把菜刀和一头牛的故事，就成了大家后来的笑谈。 　　娄山关
　　1935年2月26日，大娄山。
　　天未亮。我看见那黑黢黢的双峰，就犹如蒋介石突兀的一对老拳。一弯吴钩月，又如战神之斧迅猛地劈下来，劈下来……
　　伴随着轰隆隆的爆炸声和鬼泣神惊的大厮杀，这对老拳的虎口相对处裂开了，这就是娄山关。关隘中乱云飞渡，一如汹涌而出的血浪。
　　血浪中跳出一支哀兵。走在前头的，是红三军团参谋长邓萍。邓萍身后跟着号手耿长锁，跟着断断续续的或伤或残又都是疲惫不堪的士兵们。
　　一夫当关、万夫莫开的娄山关，经过六次鬼泣神惊的大厮杀，终于被前仆后继的红军攻下来了。看海拔1447米的点金山主峰上，呼啦啦飘扬着的红军的战旗。这就是说，从川南到黔北的一线生路打通了，而无险可守的遵义城几近囊中之物。这，该是多大的喜事呀，可他们为什么不欢呼雀跃？
　　看山口紧要处，威风凛凛地矗立一人。他双手叉腰一动不动，偌大的身影被月光夸张地映上石壁。他沉默着。猎猎长风，鼓荡着他的征衣，右臂上的布条随风飘飞，那是被炮弹皮撕出来的。阵地上，所有的目光都投向他，投向他。此时，他像个锤击铁铸的雕像。
　　是的，他的背有些驼，让人想起当年那个背煤挑土的苦力；再瞧瞧那刚烈不屈的目光和向下紧抿着的弓形厚嘴唇，便知道他是彭德怀──红三军团的军团长。
　　山高路远坑深，
　　大军纵横驰奔。
　　谁敢横刀立马，
　　唯我彭大将军。
　　——倘若那雄关漫道上的高崖就是历史的回音壁，我想它定然会响起毛泽东这铁血诗篇吧。君不闻，霜晨月冷，长空雁叫，马蹄声碎，喇叭声咽，那该是何等的惨烈与悲壮！
　　而此时，哀兵们缓步来到这位军团长面前，也都沉默着。军团长威严的目光扫视一下，便落在耿长锁背着的那把军号上。
　　“怎么回事？”
　　耿长锁脖子往旁边一拧，不吭声。
　　怎么说呢？从25日下午开始，红军一批批冲向关口，又一批批倒下去。特别是在争夺点金山的恶战中，第十二团、十三团与黔军展开殊死的肉搏……耿长锁第六次举起冲锋号，牙齿磕在号嘴上砰砰作响，浑身也不由得颤抖起来。
　　这是怎么了？他不害怕，当然。
　　可是，这号声一响，不是让最后一批人也豁出命去了吗？
　　耿长锁犹豫了一下。虽然深知军团长的大智大勇，也明了军团长派部队进行正面攻击的同时，又命令第十团和第十一团迂回两侧去发动袭击，然而，他还是下意识地犹豫一下。这时，听到挺立在炮火硝烟中的军团长一声怒吼：“冲锋──！”
　　是的，他听到了。这吼声如虎啸雷鸣，当时就在他耳边炸开。
　　军令如山。他不能再犹豫，他用牙齿狠狠咬一下号嘴，便鼓起丹田之气……这时，反扑的敌人抢先打响了战斗。他的军号呜咽一声，随即激越地响起来，红军战士拼死冲上去，展开又一场血肉横飞的格斗。
　　战争真是瞬息万变。分秒之差，不能抢先发出冲锋的号令，这无疑会影响士气的，尽管娄山关已经被拿下来了。
　　而此刻，耿长锁负荆在军团长面前，他还有什么可说的？
　　我听到军团长短促而低沉的一声：“绑起来！”
　　耿长锁手中的大砍刀铿然落地。它，已然是凝着鲜血的断锯。军团长弯腰捡起它，对着惨淡的月光瞧了瞧，大大小小一连串的月牙映入他的眼中。刀的主人，在料峭的春寒里微微颤抖，他的军衣已撕扯得丝丝缕缕，湿乎乎地散发着浓重的汗气和血腥味。那把铜号，锃亮锃亮地在他的背上閃动着，仿佛即刻就要跳起来了。
　　再看军团长双眼，似乎悄然泛出了泪光。然而，他那弓形厚嘴唇还是紧紧地抿着。莽汉子耿长锁被绑在大树上，以为自己就要被枪毙了。他想不开，就嘶哑地叫道：“石穿，你这没有人性的家伙！”
　　石穿是彭德怀的号。耿长锁如此叫骂，就不怕愈发激怒了他？
　　这让人想起七年前的他——那个小耿长锁，那个十二岁的孤儿。他，跟着彭德怀举义平江、重上井冈，继而北上长征，记不清闯过多少枪林弹雨，也不知多少次出生入死。生死至交，可以说重于手足之情。有缘于此，众多眼睛都在热切地期盼着，期盼着军团长嘴里吐出一句：“松绑！”
　　然而，彭德怀却一言不发，掉头就走。
　　就在这时，军团参谋长邓萍赶上来，轻声说：“石穿，耿长锁吹号只是犹豫一下，也不算是贻误战机吧……”
　　言外之意，耿长锁没有死罪。这个屡立战功的莽汉子，早就该当个连长什么的了，可他宁愿当个老号兵与彭德怀常相厮守。实际上，他是彭德怀的贴身护卫。唉，这个护卫现在却被绑起来，让人担心彭德怀一怒之下真的枪毙了他。
　　邓萍又说：“石穿，这事还是由我来处理吧。”
　　彭德怀停了脚步，默默地盯着他的老搭档。月影中，邓萍的面颊愈发显得瘦削而棱角分明，双眼也愈发显得深邃而明亮。他俩当年和滕代远、黄公略等人一起领导了平江起义，这么多年来总是配合默契的。
　　邓萍传令：部队原地休整，天亮以后打扫战场。对耿长锁呢，他走过去松了绑绳，却严厉地下令：你原地不动──反省！
　　耿长锁像树桩子一般，默立在那里一动不动。残月下，官兵们大都躺在地上了。他们大获全胜，却很难笑得开心。伤亡太惨重，有人还抱着战友尸体饮泣不止。
　　邓萍走回来的时候，发现彭德怀坐在暗处一块石头上。
　　“石穿！”邓萍柔声唤道。
　　彭德怀不语，在暗中默默地流泪。这个赴汤蹈火死也不眨眼的硬汉子，在默默地流泪。是的，为了拿下这该死的娄山关，我们的人伤了多少又死了多少呵。作为这个军团的指挥员，他不能不心如刀绞。
　　邓萍挨着他坐下来。这时，听到他像孩子一般委屈地哽咽着：“耿长锁，他说我没有人性！他……”
　　“你绑了他，他骂了你，这还算是公平的嘛。”邓萍故作轻松，半开玩笑地伸手拍了拍老搭档的后背。 　　彭德怀粗重地叹口气。
　　那一弯吴钩月，此刻悄然栖落在他的肩头。又一阵山风卷着血腥气袭过来，呜呜呜的仿佛裹挟着鬼哭狼嚎。
　　彭德怀肩上，那一弯残月仿佛也颤抖了。这时，听得邓萍由衷地沉吟道：“月是故乡明呵！”
　　于是，他心里不由得伤感起来，低声说道：“邓萍呵，我真想回老家，不打仗了，我想去种田。”
　　遥想老家，乌石山上的弯月悄然化作一把老镰，悠然挂在茅屋土墙上。夜凉似水。夜色如纱。夜的歌儿，是撩人睡意的蛐蛐儿叫，是轻轻转动的纺车声。纺车前，燃着昏黄的一豆油灯。那灯光柔柔的，罩住了摇动纺车的母亲。母亲的影儿映在墙上，又总是在“嗡啊、嗡啊”的纺车声中摇呀摇的。
　　记得，彭德怀小名叫钟伢子。钟伢子喜欢瞧母亲纺线。“嗡啊、嗡啊……”母亲摇动着，便有一条长长的棉线从她手中牵出来。灯影儿很会编故事，让那条线悠悠地牵出一头牛，在墙壁上晃呀晃呀地走。牛的后边，想必跟着耙田的父亲了。父亲还没露面，墙角的小老鼠抢先探出尖尖的小脑袋。暗影中，一贫如洗的家庭便有了生气：耙田的牛儿走呀走的，便走入梦里。半夜醒来，又见母亲在织布。土墙上又有小老鼠在跑，“咣”的一声窜过去，又“咣”的一声窜过来。随即有猫儿去抓那小老鼠，抓来抓去的总是欲擒故纵。
　　唉，这令人眷恋的情形，会不会闪现在彭德怀的脑海里？身为军团长，他在血雨腥風的战场上，只不过说了句伤感的话罢了。种田好，种田人也许最富有人性，然而，没有这血肉横飞的厮杀，又怎么能改天换地？
　　看看天色，彭德怀就一挺身站起来，对他的参谋长邓萍说：“打扫战场吧，准备攻打遵义城。”
　　邓萍传令去了。他的脚步，踏着一脉浮上山口的曙色。走过耿长锁身边时，他喝问道：“想通了吗？”
　　耿长锁的脖子一拧，不吭声。
　　邓萍不易觉察地微微一笑，又说：“交出你的军号，下连去。”
　　耿长锁一听这话，嗷的一声跳起来：“谁说的？”
　　邓萍也不再理会他，快步去了。耿长锁情知理亏，也只好硬着头皮去找军团长。他的认错方式也真特别：一只手拿着那把断锯似的大砍刀，另一只手紧紧抓着锃亮的军号，用嘶哑的嗓音叫道：“石穿，你让我交出军号，就是让我自杀！”
　　彭德怀怔了一下，盯住他喝道：“混蛋！你能分秒不差地给我吹响吗？”
　　耿长锁“咔！”一个立正：“军团长，下命令吧！”
　　第二天，也就是当年的2月27日，又一场恶战开始了。彭德怀缓缓举起右手，扫了身边的耿长锁一眼，又猛地以千钧之力压下去──
　　耿长锁的军号，骤然而又准时地吹响了。随即，红军战士如山呼海啸一般，冲向硝烟弥漫的遵义城门……
　　我仿佛看见，脸色铁青的耿长锁举起军号时，伴随着一声异常响亮的嘶鸣，一股血线从喇叭口迸射而出！
　　遵义城下
　　1935年2月27日，遵义城下。
　　一条河，将城郭分为新城与老城。东为新城，无城墙；西为老城，内外壁垒高筑，易守难攻。
　　黄昏时分。红十一团打头阵，攻取老城的激战开始了。红三军团参谋长邓萍亲赴火线，挥起驳克枪扭头对战士们大喊：“跟我来！”
　　国民党俘虏兵余发，在战壕里缩着脖子抱着大枪，像是没听见指挥员的号令。这时候，激越的冲锋号声已经响起来……
　　邓萍的身影在眼前一晃，很快就消失在炮火硝烟中。然而，余发没有跟上去，他像瞎子一样踅了几步，便趴在地上不动了。
　　第一次攻城失利，红军部队只好退回战壕。余发穿着撕去标志的国民党士兵服，还抱着大枪趴在原地，屁股撅得老高。有人朝他的屁股踢一脚，哈哈大笑。
　　听得一声呵斥：“不许这样！”
　　余发闻声，战战兢兢地抬起头，发现来人是邓萍参谋长。参谋长神态威严，声音凌厉：“你怎么回事？”
　　余发不知如何是好，索性闭了双眼原地不动，此时只觉得脊梁一阵发凉，就等着脑门上“砰！”地挨一枪了。在他的老部队，这种处理没什么好说的。不料，参谋长却叹了口气，蹲下来，口气也变得柔和些了。
　　“喂，你多大了？”
　　“十六。”
　　“家里有什么人？”
　　“娘。”
　　“爹呢？”
　　“死了。”
　　“怎么死的？”
　　“挨了老蒋的炸弹。”
　　沉寂。过了一会儿，参谋长说：“知道咱们是什么队伍吗？是红军，是穷人的队伍，打老蒋的队伍。”
　　“哦。”他抬头看看参谋长，不知说什么好。
　　参谋长不再说什么，伸出手掌拍拍他的肩头。手劲挺大的。这是一双穷苦人的手，老茧重重，粗糙如锉；再看衣裳，单薄而褴褛，沾染着鲜血沾着泥土；瘦削的身子，也在寒风中瑟瑟发抖。怎么看，他都不像个长官。
　　然而，他真的是红三军团的参谋长，不由你不信。
　　余发双手捂住脸，哭了。这个懵懵懂懂的苦孩子，明白他真的走进自己人的队伍中来了。扛枪是为啥子，又为啥子打仗，他好像有些懂了。
　　战斗再次打响时，邓萍参谋长又振臂大呼：“跟我来！”
　　这一次，余发一咬牙跟上去了，尽管双腿发软，心里紧张得不行。炮火纷飞，硝烟弥漫。只见参谋长像一只疾飞的鹰，在弹雨中扶摇而起……
　　跟在他身后的余发，也不知从哪儿来的胆量，竟然也攀上了云梯。
　　“轰！轰轰……”敌人的手榴弹成束成束地凌空爆炸。几架云梯被炸断了，连同登城的战士们，一起摔在地上。
　　余发砸在一个战友身上，伤得不重。他爬起来，发现这个战友的头被炸掉大半，脑浆四溅。他吃惊得用手捂住嘴，这才没叫出声来。
　　这时，城头垛口有个敌人探出头，端起枪向下瞄准。余发一下子红了眼，抬手就是一枪，也许是碰巧，这一枪正好打中，那个敌人一头栽在垛口上，手中的大枪坠下来。 　　“啊！我打中了！”余发简直不敢相信自己的眼睛，竟然忘情地跳起来，脱口大叫。就在这时，一个身影突然跃起，猛扑在他身上。紧接着，一颗手榴弹在他身边轰炸了。
　　这个扑在他身上的人，竟然是邓萍参谋长。
　　余发忘了害怕，兴奋地说：“参谋长，我打中一个。”
　　邓萍赞许地点点头，又严厉地喝道：“这是什么地方，还不快撤！”
　　他们撤到战壕里之后，余发仍觉得热血沸腾，勇气倍增，他忍不住对身边的人说：“嘿！我打中一个！”
　　一天之内，余发由一个俘虏兵、怕死鬼，奇迹般一跃而成为勇士、班长。
　　恶战再度掀起之前，邓萍挺身站在阵地前沿，端起望远镜观察城头的敌情。突然，一颗流弹击中他的头部。他的身子猛地一抖，倒在红十一团政委张爱萍右臂上。殷红的热血涌出来，染红了老战友的衣襟。
　　张爱萍抱住他，急切地呼唤着：“邓萍同志！邓萍同志！”
　　邓萍不语，凝眸远方。头上的鲜血淌到胸前，渐渐凝固了。悲痛和愤怒，堵塞了余发的喉咙。他哭不出来，双眼已经充血；他的牙齿咬得咯咯作响，这次可不是因为害怕。
　　冲锋号又响起来，余发狂吼一声：“冲啊——！”
　　就这样，余发舍命冲上去，战友们都舍命冲上去了……
　　终于，弹痕累累的红军战旗，迎风飘扬着插上遵义城头。
　　大 雁
　　1935年秋。大草地上空，雁翅馱着残阳，缓缓融入晚霞中。
　　每当回眸长征岁月之时，这血色霞光就会浮现在郑铭凡将军眼里。确实如此，那种刻骨铭心的悲壮，令他永世不能忘怀。
　　穿越时空，他在深沉的回忆中，向来路眺望着。
　　一群大雁飞来。这些有血有肉有哀鸣的生灵，飞成一个大写的“人”字。在黄昏的长空中，渐渐地临近了，临近了。在步枪的准星前缓缓移动着，穿过一道铅色乱云的缝隙，从容不迫地向前行进、行进……
　　秋风中，那些沉重而有力的翅膀有节奏地拍动着：“扑！扑！扑！扑……”
　　恍然若现一位伟人，迎风伫立在时光深处，正高声吟咏道：
　　西风烈，
　　长空雁叫霜晨月。
　　霜晨月，
　　马蹄声碎，
　　喇叭声咽……
　　若干年后，当郑铭凡站在联欢晚会舞台上，面对满场身穿迷彩服的子弟兵，放声朗诵当年毛泽东这首词时，他竟然泣不成声了。
　　回想起来，那是川西北大草地的秋季。准确地说，是1935年8月21日。接连不断的艰苦行军，接连不断的浴血厮杀，接连不断的伤亡和疾病，已经使红军官兵疲惫至极，濒临绝境了。
　　昨日激战在凌晨，今日激战在黄昏。敌人的马队犹如一阵疾风袭来，战斗在仓促之间就打响了。硝烟散去时，那肆虐的铁蹄了无踪影，而血战之后的草地已经是一片狼藉，惨不忍睹。
　　秋风瑟瑟。残阳如血。
　　郑铭凡拖着被敌人枪弹咬断的左腿，在一位女战友的搀扶下，拄着他的大枪，咬紧牙关一步一步地往前走。每一步，都有热汗滚下脸颊，有鲜血滴落在地上。实在走不动了，他就说：“让我歇一会儿吧。”
　　说罢，又引颈眺望烟雨迷茫的前方。
　　他们那支被打散了又聚集起来的队伍，此时也犹如艰难移动的雁阵，行进成一个大写的“人”字，缓缓地、一如既往地、从容不迫地，进入茫茫大草地的深处。
　　现在，留守在郑铭凡身边的战友，也只有这个瘦弱的女卫生员了。又走了几步，她喘息得似乎比他还厉害，浑身满是汗水和泥污。
　　他又说：“咱们再歇歇吧……”
　　她又扶他坐下来。受了重伤的左腿打弯时，就像有一把钢锉刀在腿骨上狠狠地锉一下。在那一瞬间，他听见自己狼似的嚎叫一声。
　　这时，一只悲雁的长鸣声，从云雾里传下来。云层很厚很低，而这只孤雁就飞行在云层下，它仿佛是驮着沉重的云块，低低地飞过来。
　　一阵压抑不住的饥饿，伴着伤口的疼痛袭来，郑铭凡下意识地吞咽一口，他再度举起手中那支步枪……
　　这时，女卫生员就坐在他身边。她那望断长空的双眼，不由得盈满了泪水。当他缓缓扣动扳机之时，她脱口叫了一声：“别！”
　　他又放下枪。两人心上似乎有一种默契，都不愿看见那只孤雁坠落下来。
　　下意识地，他伸手在身上的干粮袋里摸索。不是不知道，这种摸索只是徒劳的。这条干粮袋瘪瘪的，就像他的空肠子，哪里还存得一星半点的米？没办法了，此刻也只能闭了眼，生硬而无情地说道：“你走吧！”
　　“不！”她一怔，只吐出一个字。
　　“你快走吧。你活着，就算是咱俩都活着了。走！”
　　“不！”
　　一瞥之间，姑娘的眼泪像断了线的珠子落下来。姑娘说，咱俩从小就在一起，从来是生死相依的，你怎能让我一个人走？如今，就是死也死在一起。他听了，就摇摇头，说可不能这么想，你没有受伤，你还有点力气，你能够走出这该死的地方。走吧，走！好日子还等着你呢。说着，他又觉得自己眼前模糊起来。
　　她摸了摸他的额头，感觉有些烫手。赶紧打开随身的药箱，却搜不出一点降温的药，就慌得哭起来。她说：“你要是死了，我也不想活了。”
　　他苦笑一下，凝视着她决绝的眼神，心头不由得颤抖了。于是爬起来，说：“我走，走一步是一步。”
　　她就笑了，带着泪。她挽起他的一只臂膀，趔趔趄趄地迈动了脚步。
　　走不过一箭之地，就发现前面卧着一人。
　　她放下他，紧走几步，在这个人身旁蹲下去。他听见她惊叫一声：“啊！”
　　显然，她认识这人。她急忙摘下身上的水壶，喂了他一口水——焦渴得嘴唇干裂的她，居然还留着几口水！
　　她的双手颤抖得很厉害，在自己的干粮袋里掏摸半天，竟然拿出一只小土豆似的菜团子。
　　菜团子送到垂死者的嘴边，不知为什么又停住了。郑铭凡默默地看着她，发现她在犹豫着，犹豫着，又伸出一只手，撩起这人的衣襟瞧瞧他的小腹。 　　“啊！”她叫了一声，就跌坐在地上，哭晕了。
　　过一会儿，她慢慢反过身回到郑铭凡身边。这只唯一的菜团子，就硬塞在郑铭凡手里了。她逼迫他吃下去，说什么也要吃下去。
　　郑铭凡困惑地问：“你怎么不给他吃了？”
　　她摇摇头，这就是说没必要了。
　　然后，她擦擦自己脸上的泪水，又将他搀扶起来，往前走。
　　经过垂死者身边，郑铭凡固执地停下脚步，低头仔细看看他。这个形销骨立的人，怎么这么面熟呢？再仔细辨认一下，他也吃惊地“啊！”了一声。
　　原来，这个人是姑娘的亲哥哥。
　　她和哥哥不在一个连队。郑铭凡也是许久没见到他了。不过，他们毕竟从童年起就是伙伴，一起跑出来跟红军打过湘江，又一起走上万里征途。
　　郑铭凡悲痛极了，恨不能把菜团子吐出来，再塞进哥哥嘴里去。他吼道：“咱们要想法子救活他呀。你，你这是为什么？”
　　这是一句傻话，其实不必问为什么。
　　撩开哥哥的衣襟时，她发现他小腹的伤口烂成大窟窿，有许多蛆虫在里面乱爬，已经救不活他了。于是她狠下心来，要用唯一的菜团子救活另一个人。
　　而此时，哥哥一息尚存。妹妹就哭着问：“哥啊，你还有什么要嘱咐的？”
　　哥哥嘴唇颤抖着，用尽力气吐出最后一句话：“我、我好想……活着！”
　　说罢，他的双眼却闭上了。郑铭凡觉得，自己的心像一团火似的燃烧着，燃烧着。本来，受了重伤又掉了队的他，觉得自己走不出大草地了，因此想早点一死了之。而此刻，他咬紧牙关对自己说：“你不能死，你活着，她的哥哥就活着。”
　　于是，他一只手拄着大枪，一只手扶着姑娘肩膀，咬紧牙关迈出一步，又一步，再一步。饥渴、枪伤和病痛，使他浑身像打摆子一样颤抖着。这种感觉，定然是使人痛不欲生的。然而，他拼命吼出一句：“活……一定要活下去，走！”
　　他，已经有些神志恍惚了，几乎是在机械地迈动脚步。在他的耳畔，似乎继续着雁翅有力的拍击声：“扑！扑！扑！扑！扑……”
　　爷爷说
　　那时候，我以为自己这把骨头就要扔在长征路上了。怎么也没想到，我还能爬起来，拖着一条腿再渡赤水，又翻越了大雪山……
　　我们那个团，已经在征途中损失过半。这次战斗，仍是“牵牛鼻子”，伤亡又该有多大，可想而知。敌人在凶猛地追击，大有鲸吞之势。为了掩护大部队隐蔽和转移，我们三分队就像一条“缰绳”，紧紧地牵制追来的敌军。
　　是的，我们在舍命狂奔。老蒋的飞机果然中了计，风驰电掣地追过来了。那一串炸弹落得又狠又准，只听“轰！轰！轰……”一连串巨响，我被地上腾起的烟云托举到半空去了。
　　“牛犊！牛犊！”
　　不知过了多长时间，恍惚中有游丝般的声音飘来。我觉得，我的魂儿被那条颤动的丝线牵拽着，不舍地牵拽着，不让我飘落到黄泉路上。
　　我感到眩晕、痛苦和焦渴，就吃力地睁开眼睛，发现自己倒在弹坑里，牙齿啃着染血的泥土。我呼哧呼哧地喘息着，血沫子不断从嘴里喷出来。
　　“渴！”
　　我想我是叫了一声，却听不到一丝回音。就本能地张着嘴，吸吮湿漉漉的东西。意念之中，那不是鲜血和泥水，而是……是什么呢？
　　是俺娘熬成的红薯面糊糊？似乎是。
　　“牛犊！牛犊！”
　　娘啊，娘怎么又在呼唤我的小名呢？
　　小时候，娘说我是一头牛犊子，就是吃草也能长大，长大了又能像壮牛一般拉犁耕田，养家糊口。
　　有一年秋天，老家遭了旱灾，石头冒烟，草木枯焦，畜生都没吃没喝了。听人说，“当兵吃粮，个把月邮回家几块光洋”，我就动心了。不能不动心，人总得活下去。临行时，娘熬了一碗红薯面糊糊，端给我，说：“这年月兵荒马乱的，牛犊你……”说着，一串眼泪就落到碗里去了。我接过碗，也忘了让娘喝两口，噘起嘴往碗里吹了吹，一仰脖子就喝下去了。一碗热糊糊入肚，烫得我在地上蹦了几蹦。我大声叫着：“俺给娘挣光洋去！”
　　那年我才13岁。我加入红军的队伍后，才懂得为穷人打天下的道理。
　　娘的红薯面糊糊，在我的肚里垫了底，让我有了底气，也有了骨气。我苏醒过来时，还恍惚觉得眼前烟火未尽，娘恍然还浮动在眼前。一个身负重伤的人，怎么会产生这种幻觉呢？娘，还把我抱在怀里摇晃着，焦急万分地呼唤着。
　　“牛犊啊，牛犊！你睁开眼瞧瞧，娘抱着你呢。娘给你做了这碗热糊糊，快喝一口吧。”
　　我真的喝下去了。直至神志清醒时，才知道喝的是什么。
　　娘的召唤是一种神奇的力量。这种召唤，能让人起死回生，让希望复萌。就这样，我在冥冥中被娘从死亡边缘拉回来。
　　苏醒过来后，我吐出嘴里的泥水，睁开眼观察一下，只见横躺竖卧着伤亡的战友们，有的身子还在抽搐着，有的抱着自己的断肢嚎叫。我身边的六班长李有田，抱着几天前缴获来的无线电台，脑袋被炸弹削去了一半，白白的脑浆，红红的热血，混在一起往下流淌。他是我的老乡，当年跟我一块儿跑出来。此刻，他剩下的一只眼还睁着，死死地盯住我。
　　他要告诉我什么？
　　想一想，有些明白了。咬紧牙关撑起身子，一阵剧痛袭来。我听见自己惨叫一声，那声音不像是人发出的。就这样，用双手抠着染血的土地，一寸一寸地往前爬行、爬行。
　　我的左腿是從膝盖处被炸断的，还剩下一大块皮连着，这样拖拖拉拉的也真碍事，犹豫了一阵，只得举起手里的刺刀。
　　一刀砍下去，眼前一黑又什么也不知道了。
　　打天下，实在是无数人流血拼命的事。如今想起来，心里真是五味杂陈。
　　当时，再度苏醒过来的我，什么也顾不得了，又咬着牙拼命往前爬。终于，我爬到李有田身边，伸手拉过他怀里的无线电台……
　　是的，我发报了。按照上级的指令，我进一步给敌军造成错觉，让他们以为此处就是红三军团指挥部。我也懂得，敌军未必凭着这一份截获的电讯就轻信，但是，还有难以置疑的事实证明：红军主力突然从平桥、鲁班场挥戈北上，经茅台三渡赤水，再入川南，正欲北渡长江。 　　这样一来，老蒋就不能不调动重兵进行围追堵截了。
　　当然，我不是老蒋肚子里的蛔虫，他要怎么干，我可不大清楚。我发完电报又昏迷过去了。我们的大部队在敌军上当后，立马神速地回师东进，经二郎滩、九溪口等地四渡赤水，再进至遵义，随即南渡乌江，将追兵远远地甩掉了。这，也是我当时连想也想不到的。
　　红军回师东进的时候，我正躺在担架上随军行进着。昏昏沉沉的，我竟然在这时做了个好梦。梦见娘端着一大碗热气腾腾的红薯面糊糊，乐呵呵地说：“吃上啦穿上啦，快要娶个媳妇抱孙子了。”
　　好日子可真是来之不易。
　　大黑骡子
　　这是1935年8月的一天，在青藏高原与四川盆地的险恶的连接地带。一抹残照如血，横贯了萧瑟而又凄迷的大草地。
　　一支疲惫不堪的哀兵，在沼泽地边缘小憩了。炊事班长老麻子，蹲在大铁锅旁边烧开水，又瞧一眼十几步外的大黑骡子。浑身汗渍的大黑骡子，低垂着头站在草地上，身边有个牵着缰绳的男孩。男孩很瘦，细高的个头，看样子十二三岁。
　　“竹竿！”老麻子嘴角叼着烟袋，叫声和辣烟一齐喷出来。在暮色中，他像一尊点燃了引信的土炮，而那颗光头就像从脖腔子里钻出的炮弹。叫竹竿的男孩正发愣，土炮就嘶哑地响了：“竹竿！你忘了该干啥了？”
　　竹竿打个激灵，赶紧抖动手里的缰绳，大黑骡子会意地卧下去，在地上打了几个滚，又站起来抖了抖浑身的尘土，接着就跟着他走了。不远处就是洼地，有水。
　　大黑骡子喝水。男孩又困又累地倚靠着它，有些昏昏欲睡。不知不觉地，人和骡子都往下沉、沉。待他惊觉到危险时，晚了。淤泥没了腰，这才大叫起来。
　　而此刻，老麻子正打着寒战，将身子贴近了灶火，几近半昏睡状态。灶火从柴草上爬过来，燎着了他的衣襟，而他还浑然不知。猛听得竹竿一声大叫，他一下子就惊跳起来，身上带着烟火奔过去，喊着：“快抓住骡子尾巴！”
　　男孩赶紧扑腾几下，一伸手抓住了骡子尾巴。老麻子嘴里打一声呼哨。大黑骡子竖起耳朵，打着喷嚏猛向前蹿去。于是，男孩就像一条鲇鱼从泥水里钻出来。
　　大黑骡子又一次救了这个小红军。
　　上一次，负伤的竹竿走不动了。军团长彭德怀看见了，跳下坐骑将他抱到骡子背上。他呢，心安理得地在骡背上睡着了。为这事，老麻子骂了他好几天。
　　在红三军团，谁不认识这匹大黑骡子呢。长征开始时，这家伙有多么威风：目光如电，四蹄生风，扬鬃炸尾，跑起来如腾云驾雾一般。可是，还不到一年，它已经伤痕累累、疲惫至极了。老麻子心疼这匹骡子，就像心疼他儿子一般，如果你想要骑上它兜兜风，瞧老麻子那锥子似的目光——哼，你敢！
　　这会儿，竹竿儿搂住大黑骡子的脖子，含着泪默默地亲热着。
　　大黑骡子，老哥！
　　在竹竿心目中，大黑骡子就是他的老哥。夜里，竹竿就偎着骡子肚皮睡觉。这骡子也懂事，就那么老老实实地卧在地上，为小老弟遮风挡雨。
　　一觉醒来，骡子浑身湿乎乎地散着热气，还在为竹竿遮挡着凄风苦雨。这样恶劣的天气，不必担忧敌机来轰炸了。老天爷一把鼻涕一把泪地哭泣着，或许也可怜这些衣衫褴褛、饥寒交迫的苦命人。他们，就这么趔趔趄趄地，跌跌爬爬地，就这么搀搀扶扶地，一步一步地，顽强地走着，跟着被弹火撕破了的军旗。
　　就在军旗下，跋涉着穷苦人出身的彭大将军。他那青筋虬盘的大手、微驼的脊背和脸上刀刻一般的皱纹，看上去就是个穿军装的老农。他拄了一根棍子，在队伍前头吃力地迈进。竹竿牵着大黑骡子，就默默地跟在他身后。
　　“竹竿，还不快去！”彭德怀回过头喝道。
　　不能拖延了。按照军团长的指令，他要牵着大黑骡子返回去，把发着高烧的老麻子驮上。这支队伍后边，老麻子拄着烧火棍弓着腰，身上还背着一口大铁锅，哆哆嗦嗦地迈动着瘦腿杆子。疟疾和咬噬着肋骨的弹片，让他不住地呻吟、颤抖着，看样子快要不行了。
　　竹竿牵着骡子来了，有点害怕地说：“麻子大叔，是军团长让我……”
　　话还没说完，老麻子就斥骂起来：“混蛋，马上给我牵回去！”
　　牵回去或不牵回去，反正都是要挨骂的。竹竿感到很委屈，只好默默地抹眼泪。这时，就听得“扑通”一声，老麻子一头栽在地上了。
　　两个兵把老麻子抬起来，用绳子绑在大黑骡子背上。老麻子昏迷不醒，背上还扣着大铁锅，就这样继续往前走。
　　走呵，走。走过黑夜，天晴了。可是，敌机飞来了。竹竿赶紧抖动缰绳，让大黑骡子快些卧倒。这时，一串炸弹落下来，顿时硝烟弥漫、血肉横飞。大黑骡子被炸断两根肋骨，疼得它浑身直哆嗦。大铁锅也被炸碎了，却救了老麻子的命。
　　锅没了，野菜也煮不成了。饥饿和伤痛，把人折磨得形销骨立，眼看着都要支撑不住了。这时，从队伍前头传来军团长的指令：杀了牲口，把肉平分给每个人！
　　“什么？”老麻子听了，一下子暴跳起来。
　　其实，他只是从担架上翻下去了。然而，竹竿敢断言，这确实是暴跳。你看，他佝偻的身子一挺，脖子猛地往上一伸，脸变成一块生锈的铁板，斑斑点点的天花疤痕都充了血。他的嘴唇哆嗦着，却又哽咽了。突然，他大喘一口气，嚎叫道：“先杀了我吧！”
　　这天夜里，老麻子紧贴着大黑騾子躺下，怀里搂着又冷又饿的竹竿，用他特别热的体温暖着这个男孩。没人敢对大黑骡子下手，连军团长也只能摇摇头作罢。他，跟随彭德怀举义平江、上井冈、过湘江、夺遵义，一路舍生忘死打过来，虽说只是个炊事班长，却也能够跟彭德怀平起平坐。谁敢惹他？
　　这一夜，竹竿睡得特别暖和，还做了个好梦。究竟梦见了啥，他没说。后来，他当了师长，在回忆这段往事时，他哭红了双眼。他告诉我们：
　　“天亮时，耳边响了两枪，我惊醒了。一看，啊呀！谁把大黑骡子打死了？赶紧推了推麻子大叔，他还握着青烟未熄的手枪，太阳穴上有个喷血的窟窿。”
　　老麻子自杀了。他，就这样牵着大黑骡子，到另一个世界长征去了。