西方电影类型理论研究从二战后开始起步,主要以好莱坞电影工业和类型为研究对象展开理论建构,在西方电影研究中占有重要的位置。经过半个多世纪的积累,类型理论研究取得大量成果。类型是一个多向度的现象,包括各种系统和统治这些系统的惯例,这就使得类型这个研究对象的面目十分复杂。本文尝试将西方类型理论研究成果按三种研究路径进行分类和归纳,分别是:文化类型理论、艺术类型理论和政经类型理论。这些研究成果展示了类型这个被文艺理论所忽略和压制的研究对象其实有很大的开拓空间。尤其是在我们目前这个文艺与商业、政治、科技等关系密切而复杂的时代,以类型作为研究对象能够将很多研究问题整合起来,形成某种综合性的研究可能。对西方类型理论最具有借鉴价值的研究路径展开梳理和评述,也能够为国内的类型理论研究的开展提供一些参考。