也许在您看来，呼吸对人的意义只是提供我们所必需的养分而做的一种运动，但实际上，呼吸还有着更特殊的作用。当我们的身心发生变化时，呼吸会像个前沿哨兵一样首先发生变化，例如生气时，呼气会极为强烈，做粗暴式呼吸;悲哀难过时，吸气极为强烈，做悲观式呼吸;而心中祥和安静时，呼气温和缓慢，做平稳式呼吸。事实上，人一生的呼吸量是有一定限度的，呼吸又快又匆忙的人，一定早逝;相反，呼吸缓慢，犹如在品尝空气的人，必定高寿。
　　 呼吸方法要正确
　　 美国健康学家的一项最新调查显示：不论在发达国家，还是在发展中国家，城市人中至少有一半以上的人呼吸方式不正确。很多人的呼吸太短促，往往在吸入的新鲜空气尚未深入肺叶下端时，便匆匆地呼气了，这样就等于没有吸收到新鲜空气中的有益成分。
　　 我们不妨来自己检测一下：呼吸时，分别将自己的两只手放在胸部与腹部感受一下，如果放在胸部的手比放在腹部的手起伏明显，或者放在腹部的手几乎静止不动，那么就说明您的呼吸方式不健康，呼吸过于浅短。那么，怎样的呼吸方法才是正确的呢？那就是腹式呼吸。
　　 腹式呼吸好处多
　　 如果您细心观察一下刚出生的宝宝，就会发现，宝宝呼吸时，小肚子是一起一伏的，而平日气喘吁吁的大人们都是肺部起伏不定。事实上，当婴儿还在妈妈的子宫里孕育的时候，采用的就是腹式呼吸，也就是古人养生时所谓的“胎息”。这种胎儿时期的特殊呼吸状态最省力、最高效，也对人体最有好处。人一旦进入到胎息的状态，内心便会空明安静，身体各方面的机能也能调整到最好状态。
　　 只不过，从宝宝出生直到两三岁时，还是可以自主地运用腹式呼吸，随着年龄的增长，胸式呼吸慢慢取代了腹式呼吸，大多数人都把这项呼吸技能忘却了。殊不知，呼吸与生命息息相关，呼吸方法便是一种重要的养生之法。
　　 我国古代医家早就认识到腹式呼吸有祛病延年的奇功，唐代名医孙思邈对腹式呼吸尤为推崇，而明代养生家冷谦更是在他的著作《修龄要旨》中概括出了包括提肛、咽津、腹式呼吸三种保健方法在内的延年益寿的法宝。
　　 而近代研究表明，一旦改变了呼吸方式，许多常见疾病，如哮喘、支气管炎、高血压、心脏病、头痛病、忧郁症等症状，都会有一定程度的减轻，甚至对一些难以治愈的疾病，如慢性疲劳、月经紊乱及各种过敏反应，都会有很好的疗效。
　　如何进行腹式呼吸
　　 在进行腹式呼吸时，站、立、坐、卧皆可，而且随时随地都可以练习，不过最好的练习方式还是以躺在床上为好。仰卧于床上，松开腰带，放松肢体，思想集中，排除杂念。将右手放在腹部肚脐，左手放在胸部。吸气时，最大限度地向外扩张腹部，胸部保持不动。呼气时，最大限度地向内收缩腹部，胸部保持不动。循环往复，保持每一次呼吸的节奏一致，并细心体会腹部的一起一落。
　　 身体好的人，屏息时间可以适当延长，呼吸节奏尽量放慢加深。而身体差的人，可以不屏息，但气要吸足。每天练习一至两次，每次练习5-15分钟即可。在呼吸过程中如果有津液溢出，可徐徐下咽。
　　 佛经中有这样一段记载：当年阿难尊者请教世尊释迦牟尼，生死是一个什么概念？释迦牟尼回答：生死是呼吸间的事。我们都知道，深呼吸能够使人心神安定，紧张时，烦躁时，有病发作时，深呼吸都能起到舒缓的作用。所以说，健康要从呼吸开始，从深呼吸开始，而腹式呼吸就是最佳的深呼吸方式。
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