回溯中国画在近代以来的发展， 面对“三千年未有之变局”，一代代有志之士勇于求变， 在中国画发展上各自作出适应时代的回应。总体来看，可以发现三条不同的方向：第一，是以齐白石、潘天寿、李可染等为代表的艺术家，他们沿着文人画的脉络发展而来，在传统绘画系统中生发，演绎笔墨当随时代，具有鲜明的时代印记;第二，是从西方艺术中汲取营养，以改良中国画的“改良派”。这又一分为二，其中，以徐悲鸿、蒋兆和为代表，主张以欧洲写实传统、现实主义改良中国画的理念在中国获得了很大的发展，成为中国画坛的主流，影响力延续至今;另一个方向则同样借鉴西方艺术的成果，但把目光投向当时西方冉冉兴起的表现主义等现代绘画观念，在中国画中引入西方艺术对色彩的处理、观念的表达等，更强调形式感。这一方向以林风眠为起点，经过20 世纪初、20 世纪80 年代等各时期众多艺术家的探索，俨然形成一條不同于前两者的中国画现代转型路径。这些艺术家的创作既具有中国艺术的基因，又兼具国际化、现代性的语言，在当今也越来越受到新一代藏家的青睐。
　　只是，这条路径更多是基于一众艺术家的个体探索，尚未被归纳为统一而清晰的脉络，对此，一种针对这一艺术现象而提出的 “现代彩墨”，便是试图系统性梳理和阐释的新理论。
　　需要指出的是，现当代彩墨并非一种具体的画派，更多是对于中国画进行现代转型的理论构建，虽然这一新理论尚未得到普遍认同，但它对于中国艺术发展、构建出独立的现代性，走出局限传统与尾随西方的怪圈，无疑具有积极意义。本次专题正是基于一种开放的心态进行探讨，以抛砖引玉。