火炮，有着十分悠久的历史。过去，它南征北战，立下了赫赫战功；现在，它正以崭新的面貌，揭开火炮发展史上的新篇章。被誉为火炮的“一代天骄”的电磁炮、激光炮、机器人火炮正在“悄悄”地走向军营，成为火炮大家庭的新成员。
　　别具一格的电磁炮
　　传统的火炮都是靠化学燃料爆炸的推力，使炮弹发射出去的。而电磁炮就不同了，它利用了电磁原理，靠电流与磁场相互作用产生的推力使炮弹获得运动速度。
　　电磁炮有“动能武器”之称。这是因为它发射的炮弹飞行速度快，可与火箭匹敌，因而能使较轻的炮弹获得极大的动能。美国陆军军械研究中心已使500克重的炮弹初速达到4200米/秒。在实验室利用电磁炮擊穿最先进的T-72和T-80坦克的试验已获成功。这意味着它在“征服”复合装甲上棋高一着。
　　电磁炮有着极快的发射频率，每秒钟可连续发射几十发炮弹，这是一般火炮无法比拟的。又因为它发射时的后坐力小、变换方向快，所以是高速运动目标的克星。
　　电磁炮发射时无噪声，无火焰及烟尘，因此十分有利于在现代战场上隐蔽。
　　大显神威的激光炮
　　激光，早在上世纪60年代就问世了。由于它具有的“特异功能”，因此很快就得到军界的青睐。
　　激光炮射出的光束能量高度集中，并以每秒30万公里的速度射向目标，所以命中率极高，称得上是百发百中的“神炮”。
　　对于运动目标的射击，常规火炮都要计算射击提前量，这样才能打得准。可是，激光炮对运动目标的射击就不用像传统的火炮那样计算提前量了。因为“光弹”的“飞行时间”几乎等于零，它对目标的射击是指哪儿打哪儿，弹无虚发，且又十分灵活，所以任何运动的目标对激光炮来说，似乎都成了“固定”目标。据报道，美国曾试验用机载激光武器发射出400千瓦的激光来，结果是炮响弹落，几秒钟内就成功地击毁了射向自己的5枚“响尾蛇”导弹。
　　身手不凡的机器人火炮
　　如今，军用机器人开始在军营活跃起来。世界各国对火炮机器人的研制也日趋重视，速度加快。美国从上个世纪末就已经研制出155毫米机器人榴弹炮综合灵巧系统，以实现火炮的无人操作。这种火炮的“机械臂”能举起45千克重的炮弹，自动装弹机即使在火炮仰角高达70°时也能快速装弹，10秒钟内可发射8发炮弹，配备机器人供弹车，能24小时昼夜作战。真是不怕疲劳、连续作战的好手！
　　机器人火炮一般由射击和控制两部分组成。控制部分机器人把信息和指令传给射击部分，射击部分机器人完成弹道计算并进行射击。全部过程可以在几十秒钟内完成。
　　由于火炮机器人在设计时可不考虑有生命的人的生理因素，将会大大“优化”火炮的性能。另外，使用机器人技术，将大大减少火炮操作人员。
　　电磁炮、激光炮及机器人火炮是火炮中的奇葩。它们的产生，将对军队特别是炮兵部队的战术和技术带来深远的影响。