看了这几张照片之后，似乎可以得出这样一个启示：无论是哪里的外国人，吃饭都比较简单，吃来吃去就那么几样。这或许也能解释，为什么我们身边掺假的食品这么多，那就是我们久负盛名的中餐太复杂，制作起来非但麻烦，用料也极其广泛，而且搁在一块爆炒煎炸，到时候吃起来虽然倍儿香，但假不假的不太看得出来。在某些吃客或专业人士看来，所谓的“秘制”和复杂工序正是我们中餐的可爱之处。从其中的一张照片可以看到，在19世纪加拿大人的餐桌上，只有黄油、土豆、胡萝卜、一些没有经过太多烹制的肉、少许盐、面包和酒，也许只是水，仅此而已。把这些东西都加在一起，在我们有些档次的中国人眼里，根本算不上是一顿饭。但是凡到过西方国家或见过西方人的中国人，都会发现他们似乎没有“营养不良”的迹象。所以说吃什么、怎么吃的确因人而异，大有说法。
　　2008年初，为了迎接北京奥运会的到来，中国特向英国派出1000名厨师专门学习制作西餐，这些不远万里到英国取经的中国厨师，由于当地消费高昂不能久留，所以要求他们在五天内上完制作西餐与西餐礼仪的速成课，达到“基本掌握”的水平。如此赶考般的速度，要想学会制作中餐，即便只是“面点”的水平，五天时间也实在太短了。可是当许多中国厨师一上手，发现许多英式菜肴只相当于我们“冷拼”的技术含量，五天时间竟然已能学个八九不离十。联想到刚过去的6月底，英国女王在白金汉宫草坪举行例行的夏宴，来的全是有头有脸的人物，不过要想在这种场合开洋荤那是绝对错，说是宴会其实只提供茶、三明治和蛋糕，其他一概没有。由此可见，西餐要简单得多，阿拉伯餐和日餐也复杂不到哪儿去，唯中餐源远流长，博大精深。中餐的习惯是一向把吃本身看得很重，而西方人则把在什么样氛围下吃、用什么家伙来吃，放在首位。
　　中西饮食文化各有特异之处，论历史各有长短，更不能以好坏简单结论。一般来说，中餐讲究内容，西餐偏重形式。再具体点儿说，中国人要好吃，外国人要好看。不过也有两全其美的中西餐。大多数老外讲喝不讲吃，而且人大肚子小，吃得并不多，享用中餐时经常是两人吃一个菜，这跟我们总是一个人吃两个菜的情况恰恰相反。我们的口语中有“大吃大喝”这个词，雅一点称“饕餮盛宴”；而在西方应该变一下，换成“大喝小吃”。从前中国香烟牌子多，现在才知道老外的洋酒种类多，有几千种，饮料也是五花八门。
　　饮食习惯也决定士兵的战斗力和耐久水平，西式餐饮以冷食为主，花样简单且热量高，这与西方军队远离本土还能保持较高的作战能力有关系。13世纪的蒙古族英雄成吉思汗之所以能够打败汉人并远征欧洲，也正是由于他的军队习惯于长期吃腌制的肉食和接近于面包的烤饼所致。比较汉人而言，骑在马上的蒙古族军队可以经年累月地不吃米饭炒菜，维持他们战斗力的都是易携带、不易变质的“预制”食品——他们把肉腌制后，再用烟熏成腊肉，然后再把这种肉塞进动物肠子里，制成腊肠。在成吉思汗眼里，好吃不好吃根本无需考虑，身为帝王的他，也是大碗喝酒、大口吃肉，没那么多讲究。
　　除了成吉思汗，另一位热心为自己军队提供战地食品的是拿破仑。18世纪末到19世纪初，拿破仑的军队征战欧洲各国，尽管连连获胜，但他的军粮却很难取之于敌，“没有吃没有喝敌人给我们送”的情况极少发生，必须自己解决。因此，拿破仑重金悬赏能够保持食品在一定时期内不变质的方法。1809年，法国的阿贝尔因率先发明了瓶装罐头而获得以金币形式支付的巨额奖金。一年之后，英国的另一位天才丢兰特又发明了铁皮罐头。为拿破仑军队增添动力的阿贝尔是巴黎一所点心铺的老板，他听说长期在海上生活的海员们非常需要一种耐放的食品，而此时恰逢拿破仑重金悬赏这项发明。俗话说重赏之下必有勇夫，阿贝尔平常在店里烤面包做点心，作为业余爱好，剩下的时间就是研究如何储存食品。此前，意大利人已经掌握了将做熟的食品放进瓶中，用瓶塞塞紧，再在水中煮一个小时，以保证食品不坏的笨办法。而从前英国人的做法更蠢，他们只是简单地把事先做熟的食品装进瓶子后，用木塞塞紧，这样的话瓶子里还是会有残留的细菌，根本无济于事。此前阿贝尔并不知道意大利人的方法，他自己摸索出一种方法，把做熟的肉或蔬菜装进大口瓶，用软木塞塞紧，再整个放进大锅里用水煮沸两小时后取出。看上去就这么简单，然而最原始的罐头食品就这么诞生了，他因此得到了1.2万法郎的奖赏。但当罐头食品送到前线后，士兵们普遍反映瓶子非但重且易碎，不好携带。就在这前后脚，英国人丢兰特受茶叶罐的启发尝试了一种新的方法：他用马口铁取代了瓶子，同样是把煮熟的食品先放进去，然后再放进大锅煮。以上这两种方法直到1820年前后才开始真正走向成熟。1827年，点心铺老板阿贝尔又试着把煮熟的牛奶装入瓶罐头中供应给当时的法国海军，这是无糖炼乳的首次尝试。
　　无独有偶，1904～1905年日俄两军在中国大连的旅顺口激战，俄军在坚固的工事里据守近一年，外界供应完全中断。攻占后日军发现，俄军吃的东西只有咸肉肠、坚硬如石的面包、水和伏特加酒，长期吃这样的食品，不可思议。二战时德军的主要食物构成也是全麦面包、红肠、少许黄油、罐装牛奶、豆子和从欧洲各国缴获来的红酒，靠这几种东西，德国从挪威一直打到希腊，再从希腊打到了莫斯科城下。必须承认，所有这些食品都不适用合中国人，对我们来讲，什么都不如米饭馒头配炒白菜丝冬瓜汤吃进胃里觉得舒服。西方人对吃的口味要求不高，最烦花时间爆炒烹炸弄得个满屋油烟味，只要热量指标达到，吃什么无大所谓。他们把人当做内燃机，只要添加定量的燃料，就能运转。干什么事西方人讲量化，东方人讲大概齐、看着来，他们测试鱼肉新鲜与否有硬度计（硬度高的说明新鲜程度高）、测水果有甜度计、测噪音有分贝仪、查醉驾有酒精测试仪、潜水艇里有二氧化碳浓度计等等。1940年，占领德国的波兰当局规定，德国雅利安人每天摄入的卡路里为2200大卡，可以轻易战胜体质弱的被统治者；波兰人为800至1000大卡，能做简单劳动，但不能拿枪作战；而犹太人则摄入160大卡，只相当于两片面包，勉强让人不死，只能躺着。2200卡路里相当于三个普通双层汉堡。美国的特大号汉堡每个990卡路里，通常一个运动员一次要吃上两个，胃里才有饱的感觉，一天如吃五个，就大大超标了。奥运会游泳冠军菲尔普斯每天摄入6000大卡以上的食品，好在他运动量大，并没因此成为胖子。
　　东方人向以素食为主，想让他们在短时间内改变饮食习惯也不可能，但确在变化之中。君不见，在“北上广”这样的大城市里，满眼的西点面包店，许多女孩手端咖啡，嚼着三明治权当晚餐，滑腻可口的奶酪蛋糕好吃又省牙等等，说明我们的饮食习惯正在迅速西化。说真的，在大街上吃火烧夹肉就是没有吃三明治显得文雅，一个打扮时髦，胳膊上挎着个LV包的妙龄女性，手里拿着个菜包子怎么看都有些不搭调，奶酪蛋糕加咖啡才是绝配。但是对于中国人而言，火烧夹肉和菜包子对身体的益处显然高于前者。可惜凡写字楼、国际机场、新闻发布会这类地方，允许有咖啡香槟味儿，却不可有韭菜包子方便面味儿，一旦有，管理人员八成会寻根溯源，力劝请走——没人规定，不过这也是一种潜规则。
　　中国现在是世界上第一糖尿病大国。这和饮食习惯的改变不无关系。论糖的摄入，大多数西方人都是中国人的多少倍，但他们的糖尿病发病人数却不高，这恐怕说明饮食习惯与遗传基因的适配与否，与这一结果有关：我们老吃他们的得病，他们老吃咱们的会营养不良。老外吃的东西虽简单，但热值高，能量大。我们中餐向以素食为主，看上去虽然量不少，热值却不高，与东方人的胰岛素分泌水平相适配。一旦换成西式饮食，大量摄取肉、蛋、奶、油、糖，而我们体内的营养转化功率跟不上，导致过剩，久而久之，疾患丛生。德国医生保罗·兰格汉斯，于1869年在显微镜下发现了一种由胰脏分泌的不规则细胞，形状看上去有些像一个个小岛，故称胰岛，医学上定名为兰格汉斯小岛，就是为了纪念这位勇于探索的医生。当初兰格汉斯并不知道这个细胞是干什么用的，后来法国医生伊泰尼·兰斯劳于9年后发现，它与人体摄入的糖分有多少进入血液变成营养，以及又有多少变成“废料”从尿液排出的机制有关。它分泌两种激素，其中B型激素就是现在众人皆知的胰岛素，胰岛素就像搬运工，它负责将人体摄入的糖分搬至正确的地方，一个人摄入的糖分越多，这些搬运工就越累，直至累死。或者说这个搬运工由于所需搬运的糖太多，根本忙不过来，干脆把它扔（排泄）掉，而对于人来说，就是摄取的食物转换不成营养，吃了白吃，全进了厕所。
　　原来的东方饮食“五谷杂粮加蔬菜”甜食少且体力消耗大，不需要多少搬运工（胰岛素）来适配。现在条件改善，尽是好吃的，还有人认为吃得越好身体越棒，同时活动量反而减少；说得幽默点儿，胰岛素分泌水平是贫下中农的，吃的却是地主资本家的，当然不适配，把胰脏累得不行，或者干脆累死。英国刚进行了一个实验，让二型糖尿病人（后天饮食习惯造成的）用8周的时间，将每日摄入的饮食控制在600大卡，让胰脏得到充分休息，一半的病人在没有服用任何药物的情况下就痊愈了（医生特别强调是痊愈而不是缓解）。最近美国一位有85年病史的糖尿病人（5岁的时候就开始注射胰岛素）刚过了90大寿的消息也引起轰动，他的生存之道也是控制饮食，管住嘴。由此可见，适合自身体质的饮食习惯是多么重要。世界上最复杂的机器不是人造的，而恰恰是人本身。人是最奇妙、最难被掌握的一架机器。人死了之后烧成灰是一把土，炼成肥皂不过就那么几块；但一个人，身上光血管连起来就有9.6万公里，加上多少万个零件，任何一个出点问题都是病。
　　总之，在美食前面不动心的人绝少，并且无论是中餐西餐，只要碰上黑心商人都可以做手脚。但作为吃客，如果随心所欲胡吃海塞，全然不顾自己的体质，那就不是中餐西餐的问题了，简而言之，再用真材实料做的食品也怕碰上吃法不科学的人。