对许多公司和国家而言，创新似乎是个难以捉摸的概念。当我们以为找到解决方案，能够为创新的推广和应用建立竞争性体系时，竞争环境却变了，或者资源枯竭了。未来15年至20年里，促进增长和繁荣的国家创新体系将变成什么样子？要打造基于科学、技术和创新的长期全球竞争力，政府和国家应该采取哪些措施？
　　我们从一个非常规的想法谈起：任何国家未来的成功，都要求整个国家能够成为一个知识密集型生态系统，并在整个私人和公共部门中采用最先进的技术。
　　可以通过两种投资科技的主要途经加强整个国家的经济增长潜力。第一，大量投资教育和研发；第二，建立宽泛的生态系统，发挥公共部门的促进作用。
　　投资教育和研发
　　在教育和研发方面的投资，提高发明、创新的能力与工具，从而增强经济的生产力潜能。这就是经济学家所说的生产可能性边界外凸现象。
　　然而，很少有哪个社会能够充分利用自身科技资源。前苏联及其经济就是一个很好例证。前苏联曾对科技进行大量投入，但其经济潜力和生活水平，却远低于可用资源被有效利用时的应有水平。
　　企业面临同样的挑战。由于在现代信息与通信技术领域中的革命性发明，施乐帕克研究中心（Xerox PARC）一度名声大振。让手机成为如今这样强大工具的大部分技术，都是在施乐帕克研究中心研发的。施乐没有能力应用其研发成果，善用它们的却是诺基亚（Nokia）和苹果（Apple）等其他全球性公司。
　　“发明”和“创新”这两个词语经常被交替使用，但正如施乐的例子，发明能力不可被简单视为创新实力。
　　建立宽泛的生态系统
　　通过科技投入加强国家经济增长潜力的第二种途经，就是建立宽泛的生态系统，发挥公共部门的促进作用。
　　如今，充分利用一国生产潜力的能力对提高其全球竞争力变得越来越重要。一切似乎都归结到创新潜力，即企业和国家怎样才能最大程度地挖掘其科技潜力。在我最了解的移动技术领域，我们只看到了应用的第一波大潮，主要受娱乐和网络社交的驱动。我敢预测，更大的浪潮还在后面，例如金融服务、物流、教育和卫生的数字化革命。
　　目前，在为全球市场创造最具创新性的产品和服务方面，硅谷以及类似的科技和创新中心发挥了至关重要的作用。然而，这些“创新之岛”的出现仅仅是第一步。我深信，下一阶段，覆盖整个国家的更宽泛生态系统将成为开发生产潜力的关键。
　　将知识转化为金钱，比将金钱转化为知识容易得多。这将使生态系统之间未来的竞争变得非常复杂。某一环节的薄弱或缺失，即可导致资源浪费，降低投资回报。
　　关于创新产品和服务供需的作用，还有很重要的一点需要说明。如果技术突破能被尽早采用，创新便会活跃兴旺。在刺激创业理念，创新产品、服务的需求方面，通过税收优惠或投资试点项目，政府可发挥至关重要的作用。
　　创新型企业需要广泛的生态系统，在这个系统中，整个经济和政府需要与之协调，以鼓励尝试新方案。政府机构应把注意力和资源放在建立正确类型的创新架构上，而不是自上而下地进行指导和监管。
　　在构建支持创新的广泛生态系统过程中，承担风险的能力和勇气是重要因素。可以说，创新总是有风险的。如果没有准备好接受失败，高谈阔论鼓励创新则是妄言。每个应用新技术的项目，都需人们接受并乐于承担经济和精神上的双重风险。精神风险指的是颜面尽失的风险，是令自己甚至他人失望的风险。
　　特别需要指出的是，公众往往不愿承担风险。这虽可理解，但易导致谨小慎微，最终拖沓懈怠。失败了却勇于承担风险的人遭到惩罚，而谨小慎微、拖沓懈怠者却安然无事，这不是鼓励创新的方式。
　　领导力与公私合作是关键
　　如何改变这种厌恶风险的态度呢？我相信，领导力是解决这个问题的关键之一。政策制定者应鼓起勇气推动并带头改革，捍卫那些有能力拿出新的解决方案的改革者。
　　除此之外，公共和私人部门之间迫切需要建立更深入、更具战略性的合作。数字化的潜力是巨大的，但如果政府和私营部门之间没有紧密的合作和有效的分工，其潜力就无法得到充分利用。政府的作用是提供工作架构，而私营部门的企业必须带头执行。