中国的饮食文化源远流长、丰富多彩。流行于西北高原的民间“花馍”就是这一文化的典型代表。
　　在我国西北那片干燥灰黄的泥土地上，再普通不过的麦面馒头，却能摇身变成精致的工艺品，并且在其中凝注了丰富而深厚的文化内涵。特别是传统的春季来临和当地的婚庆嫁娶，更是少不了这种馒头工艺品——“花馍”。它伴随百姓生活而生，依附民俗风情而传承，虽然是一种寄存在舌尖上的地域文化，却折射出中国传统民族文化精神和审美思想。
　　花馍馍溯源
　　民间花馍艺术在我国历史悠久。特别在黄河流域各省得到广泛传承和发展。陕西花馍又称礼馍、面花，其实就是花样馒头，盛行于陕西关中和陕北。中国的面塑艺术早在汉代就已有文字记载，它起源于民间祭祀活动中用面塑动物代替宰杀牛羊等动物的习俗。
　　就山西花馍来说，已经有1000多年的历史了，传承发展到今天，逐渐形成独特的艺术风格和完整的创作体系。制作的手法以切、揉、捏、揪、挑、压、搓、拨、按等为主 ，花馍有“花糕”、“花馍”、“吉祥物”、“盘顶”四大系列200多个品种。在晋南，有一句话说：有馍就有事，有事就有馍，所以在春节这个举国欢腾，阖家欢乐的传统节日里，花馍更是显得尤为重要。
　　陕西花馍也是面塑艺术的代表之一，它的花饰以花鸟鱼虫、蝴蝶、蔬菜、水果等万物生灵为主，表达对祖先的祭祀、对老辈的祝福和对美好生活的向往等丰富内容。
　　制作花馍是女红比巧的传统方式。制作工具都是手边的普通对象：剪刀、木梳等，关键是一双巧手。和面、蒸馍的火候都有讲究，只有那些技术高超的人才能蒸出形状好、不变形的花馍。
　　有花馍就有幸福
　　陕西咸阳素有端午节、重阳节、春节、红白喜事送礼馍的习俗，无论是添子增寿，还是“女儿追节”都得将蒸好的各种造型、花色不一的花馍送给亲朋好友，表达一种美好的愿望，受赠者要以“回馍”的方式表达对赠送者的谢意。
　　早在男女青年初订秦晋之好时，男方就要送给女方一对“鱼儿馄饨”——轻巧精灵的面鱼上盛开一朵大莲花，象征男方母亲期望自家未来的儿媳像鱼儿那么灵巧，像莲花那么纯洁。鱼也正是生育力旺盛的表征。女方送给男方的是“老虎馄饨”——一对威风凛凛、雄赳赳、气昂昂的坐虎，这是丈母娘送给未来女婿的礼物，表达了她对未来女婿勇武能干的期许。而这些祈求幸福的信物，均一一由我们平时容易吃到的最普通的麦面馒头精工制成。
　　在婚礼筵席上，主人家还要给客人送来自家做的各式各样的花馍，花样有上百种之多，一般能想到的就能做到，并不拘泥于形式。在薛强的婚宴上，我大致数数，造型花样百出的花馍就有20多种，而且制作精细考究，表现出丰富和诙谐的想象力，看得我们浮想联翩，根本舍不得咬上
　　一口。
　　及至新婚夫妇生子满月时，娘家和众亲朋就要送“圈圈子”，其形如项圈，上饰各种花草图案，意思是要套住这小宝贝的生命，让他得以健康成长，其功能相当于盛行于中国各地的长命锁，但这是可以吃的“长命锁”。待孩子满百日、周岁时，又要送“猫馍”，送“虎馍”，让猫、虎护卫着孩子，使病毒邪魔不得近身。在过去，天花、牛痘是中国农村威胁孩子生命的病魔，老百姓认为猫、虎之类的动物不会得天花、牛痘。因此，千百年来，这些花馍制作的动物图形注入了祈求幸福的元素。
　　将馒头变成艺术
　　仔细欣赏这些花馍，不由惊叹这些普通农妇细致入微的想象力，她们对生活中美好事物的观察和领悟在这里变成了诗情画意，而花馍就是她们的诗意和画笔。
　　在陕西韩城，花馍花样繁多。苏东乡重阳村的农妇个个是制作花馍能手，从她们的祖辈开始，就已将花馍作为艺术品创制了。80多岁的樊春花是村里的“花馍领头人”。她十几岁就跟母亲学做花馍，在她手下，不知有多少面粉成了精工巧作之品。对樊春花来说，做花馍是一种享受，因为能享受其中乐趣，做饭从此不再是繁重的劳作。在樊春花老人的带动下，重阳村成立了一个民间花馍艺术制作中心，她们的花馍作品甚至送往西安、北京展出。
　　尽管花馍本身并不能久存，且它本身还是一种普通的吃食，但它作为一种文化和艺术，却一代又一代传承并发展了下来，成为黄河流域华夏文明的一座与人类共存的奇特丰碑。
　　面对这些造型朴素而又奇巧，寓意丰富而又美好的花馍，我衷心地赞叹人类文明的力量。它既是一种传统的手工艺品，又具有浓郁的地方特色和人们赋予的内在精神追求。一只花馍传达着一种浓郁温馨的人性和对美好生活的向往，一只花馍传达着一种久而不衰的地域文化信息，显示着其独特的文化魅力。它既是历史发展的见证，又是珍贵的、具有重要价值的文化资源。
　　但是，随着科学技术的发展，机械化生产逐步代替手工作业，做花馍的妇女越来越少，会做花馍的人几乎成了凤毛麟角。花馍这一既具有厚重的历史文化底蕴、又具有古代绘画价值的民间艺术濒临失传。