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一九九五年，小威廉·瑞格理(Willian Wrigley Jr.)向他父亲提出了一个大胆的想法：他们那个已统治口香糖市场长达一个世纪的家族企业应该开始销售薄荷糖。
许多年后，他回忆起当年那一幕：他的父亲、当时已成功经营箭牌糖类有限公司(Wm. Wrigley Jr. Co.)三十多年的威廉·瑞格理一口否决：我们了解口香糖。
如今，由家族世代经营大型上市公司的现象正在成为一种逐渐消失的历史“遗迹”。不过，在父亲意外亡故后接管公司的小瑞格理却让他们的家族企业重新焕发了生机，一改接手时销售低迷、员工作风极其保守的父辈风范。
精神图腾的叛逆者
35岁那年，小瑞格理开始着手重新塑造这家享有业内偶像地位的公司。他要跟自己一向严厉的、多年来拒绝了他许多建议的父亲所留下的精神遗产作斗争。
从那以后，在小瑞格理的带领下，这家出品绿箭(Doublemint)和黄箭(Juicy Fruit)的供应商从一家不敢轻言改变的公司逐步转变为食品行业飞速增长的上市公司。它收购了一些竞争对手、对外借债并把大量资金投入研发，这些都是箭牌几十年来从未有过的做法。
上世纪90年代，箭牌公司推出的新产品屈指可数，但仅在去年一年，箭牌就有72个新品种上市，包括卡布其诺口味的口香糖和酸味Life Saver。它收购了Altoids薄荷糖品牌，目前正在考虑推出巧克力口味、专门为小狗准备的专利口香糖。小瑞格理说：“我不排除任何可能性。”
掌管公司以来的7年间，虽然有些项目并不成功，但小瑞格理的总体表现非常出色。公司的销售额增长了1倍以上，去年达到41.6亿美元；利润增幅高达68%，股价上涨约45%。一些分析师担心，多元化发展或许会让这家公司的重心偏移到全球规模高达150亿美元的口香糖市场以外，而它是这个市场上占据头把交椅的企业。
今年42岁的小瑞格理还从外面请人担任公司高管，放松了对员工着装的规定，鼓励他们敢于冒风险。这些都是老瑞格理时代不会有的事。
小瑞格理说，父亲是公司中心的时候，他总觉得有东西阻止他向中心靠近，否则父子两人就会像电子加速器里的两个中子或原子一样相互冲撞。他认为，这种情况是家族企业的最大难题：何时退让，如何退让。
低调——永远的保护色
瑞格理家族对芝加哥的兴起和繁荣起到了巨大作用，它也一直是芝加哥最显赫的家族之一。矗立在密歇根大道上的箭牌总部大楼是这座城市的标志性建筑之一，在芝加哥到处都可以见到瑞格理家族的名字：从芝加哥Cubs棒球场、到瑞格理维尔街区，到新的千禧年公园的部分区域。
虽然名气越来越大，但小瑞格里还是尽量不暴露自己的身份，自我介绍时总是省掉姓氏。他说，暴露身份多半只会增加负担。大部分人会觉得显赫姓氏很了不起，但实际上人们会用不同的眼光来看待你、评判你，会说“嘿，这才是位真正的有钱人”什么的，慢慢的你就会变得目中无人了。
小瑞格理去年关闭了在芝加哥南端的那家有94年历史的口香糖工厂，不过同时他又投资4,500万美元在鹅岛建了一个研发中心，给这一地区的白领就业市场增加了一些机会。虽然箭牌公司从上世纪20年代开始就在海外开设了口香糖工厂，但直到现在它在伊利诺伊州约克维尔的工厂仍在生产。
小瑞格理通过信托方式控制着公司最大一块股份，他作为受益人持有的股份大约是15%。公司不愿透露整个瑞格理家族持有箭牌多少股份。有3个孩子的小瑞格理已经离异，目前他是唯一参与箭牌公司经营的家族成员。他的姐姐和兄弟从来都没在箭牌工作过。几十年来，瑞格理家族一直非常低调，小瑞格理很少接受采访。
改变家庭基因的实践者
1872年，小瑞格理的曾祖父老威廉·瑞格理(William Wrigley Jr.)离开费城前往纽约时只有11岁，据《美国人》杂志(American Magazine) 1920年的一篇文章说，他曾经以卖报为生，也曾露宿街头。几年后，他来到芝加哥，先是卖肥皂，后来推销发酵粉。为了招揽生意，他每卖一袋发酵粉就赠送客户两包口香糖。后来口香糖在市面上越来越流行，他索性开始只卖口香糖。
不久，老瑞格理开始自己生产口香糖。1883年，他的“黄箭”口香糖面世。据箭牌公司引用的那篇文章说，当时，为了扩大销售，他曾两次搜集全美各地的电话簿，按照上面的地址给每人寄去4块口香糖。到1920年时，箭牌的口香糖年产量已达到90亿块，成为世界最大的营销单一产品的公司。1923年，箭牌股票开始上市交易。
几年后美国走入大萧条时代，箭牌在老瑞格理的儿子菲利普·瑞格理（4任掌门人中，只有他的名字不叫威廉）的掌管下也变得更加谨慎。当菲利普的儿子威廉·瑞格理1961年任公司首席执行长时，箭牌的产品开始打入欧洲和亚洲市场，公司收入大大增加。但好景不长，箭牌开始受到冷落，原因是Warner-Lambert Co.开始推出Trident无糖口香糖，一时间抢了箭牌的风头。
小瑞格理从小就看着父亲天天到公司在芝加哥那幢白色陶砖外墙的总部大楼上班。
有一年夏天，年轻的小瑞格理穿上实验室的白大褂测试益达(Extra)无糖口香糖的配方。在杜克大学(Duke University)攻读经济学的他会阅读父亲寄给他的公司备忘录。不过他没有立即到箭牌工作，而是想自己创建点什么。
小瑞格理说，他一直很向往自己创业。从小到大，他一直被曾祖父创业的艰险经历所激励。他说，“也许曾祖父的创业基因跳过了一两辈人，再次迸发出来。”
在这种想法鼓舞下，毕业后他到了西雅图，帮朋友开创了一家最初只有3个人的小公司，销售除锈装置。小瑞格理说，父亲虽不满意，但还是祝福他能成功。为了推销产品，他有时一个人站在超市冷冻食品区的通道上，向人们展示如何用他们的产品去除地毯上的污渍。不久，小瑞格理感到在箭牌的工作前景似乎更让人兴奋，于是，1985年他回到芝加哥，开始担任父亲的助手。
他的父亲是一位很正统的人，包括他的朋友在内，几乎所有人都称他“瑞格理先生”，直到他去世时这一点也没有变化，虽然那时许多企业高层人士在这方面都已经很随和了。不过，瑞格理先生还是很有人情味的，据公司行政总监杜尚·帕特洛维奇(Dushan Petrovich)回忆，他能记住员工的生日，会在工厂里跟工人握手，这让他们很感动。
瑞格理先生对细节一丝不苟。他曾经让一名芝加哥设计师专程飞到公司在布拉格的办公室，跟他一起选定跟芝加哥总部的地板般配的蓝色图案的地毯。他还坚持要亲自审看录像以便确定绿箭新广告片的双胞胎演员人选。小瑞格理说，他父亲不会遇到很大反对，人们一般都会说：“这是瑞格理先生希望的，那就照他的意思找短发演员吧。”
1999年，年轻的小瑞格理来到加拿大，成为公司加拿大分部的一把手。他随即开始改变黄箭、绿箭和Spearmint的配方和包装。当时，箭牌在加拿大的销售正在下滑，他们的产品配方几十年都没有什么变化。他还提出推出一种在欧洲卖得很好的球形无糖口香糖。
但他父亲很快否定了改变包装和配方的想法，他认为这么做会让老顾客感到不习惯。球形口香糖的建议也未通过，因为这需要增添造价不菲的新型包装设备。小瑞格理不甘心，当父亲在私人餐厅包间进午餐时，他不停地劝说。
最终，父亲屈服了。球形的Excel口香糖后来成为公司在加拿大最畅销的产品。不过，小瑞格理不记得他父亲曾为此向他祝贺。他说，那么做不是他的风格。
父子的傲慢与偏见
上世纪90年代中期，Altoid和其他一些口味很重的薄荷糖开始在糖果货架上占据越来越多的空间。小瑞格理力劝父亲收购生产胡椒薄荷糖的比利时厂商Frisk。小瑞格理认为，当时箭牌在全球各地已有庞大的销售网络。它可以立刻投入薄荷糖进而增加销售。但他父亲认为，口味浓烈的薄荷糖只能流行一时。
他还对小瑞格理说，口香糖业务仍有增长空间。意大利竞争对手Perfetti Van Melle 1995年收购了Frisk。 上世纪90年代末，瑞格理已60过半，小瑞格理也开始考虑他自己的未来。瑞格理不想谈论交班的事。小瑞格理说，父亲很少对他这个儿子的表现评头论足，他从不记得父亲给过他信心。沮丧之余，小瑞格理开始考虑离开箭牌。
箭牌现任董事、曾担任Alberto-Culver Co.首席执行长的霍华德·伯内克(Howard Bernick)回忆说，当年瑞格理觉得他儿子还没做好接管公司的准备，他说他希望儿子岁数再大点就好了。
果酱生产商J.M.Smucker联席首席执行长、箭牌董事理查德·斯马克(Richard Smucker)说，瑞格理对让儿子接班毫不怀疑。他只是刻意地不想给人们造成这种印象，免得他们觉得他儿子是那种靠祖荫的公子哥。
斯马克对家族企业特有的问题深有体会，因为他自己就是一位家族企业创办人的曾孙。他说，在这样的家族里，每一位家庭成员都必须比普通人更勤奋地工作。
1999年1月，瑞格理在威斯康星的家里不慎摔倒在冰面上、造成髋骨骨折，当时，小瑞格理正在欧洲工作。
瑞格理之前刚刚跟他的第3任妻子办完离婚手续，于是只得由小瑞格理来照看父亲，协助他在家里召开公司会议。但瑞格理的体质本来就很差，这些其它症状也都跟着恶化了，起初的轻伤后来越来越严重。不过，他还是坚持亲自主持3月份的年度股东大会。
但他的身体每况愈下。小瑞格理派公司的直升机到亚利桑那接来父亲的私人医生。这是第一次有人不经瑞格理批准动用他的直升机。小瑞格理对躺在医院病床上的父亲说，“别担心，我会照顾好一切的。”
小瑞格理说，父亲告诉他，他爱他。第二天凌晨，瑞格理陷入了昏迷。战战兢兢的小瑞格理代替父亲第一次主持了年度股东大会。几天以后，箭牌的董事会任命他为代理总裁。
他来到医院告诉父亲这个消息，仍在昏迷中的父亲似乎没有什么反应。第二天，父亲就因并发肺炎离开了人世。小瑞格理说，“我想，得知我将掌管公司的消息后，他心里一定在说：‘好吧，现在我可以走了。’”
颠覆的快乐尝试
10天后，小瑞格理继他的曾祖父、祖父、父亲之后成为箭牌第四任首席执行长。华尔街随即对他的资历表示质疑。虽然在他父亲掌管公司期间箭牌的经营一直非常成功，但他接管后，大约有5年时间，箭牌口香糖在美国的销售一直业绩平平。
小瑞格理在整理父亲的办公室时惊讶地发现，在父亲收到的来信中有一封谈到了办公楼12层的地毯应该用什么颜色的问题。小瑞格理回忆说，他当时想，我可不想为这类问题伤脑筋，而且也不想让他的手下人考虑这类问题。后来他把父亲的办公室改成了会议室。
他开始着手进行其它改革。有些是很小的事，比如取消不得在办公时间使用语音信箱的规定，并将原来上班时间必须着正装、系领带的规定改成应穿着适合商务场合的服装。
有些变化则事关重大，如公司第一次制定战略规划；打破从内部提升骨干的一贯传统，从吉列公司(Gillette Co.)、宝洁公司(Procter & Gamble Co.)聘请高级经理人等等。他还要求为绿箭和其他品牌设计新包装和新配方，这是他父亲过去一直反对的事。
一次，去教堂参加一个朋友的婚礼时，小瑞格理在等待的间隙随手在一张纸片上写下这样的句子：“箭牌融入生活每一天”(Wrigley brands woven into the fabric of everyday life around the world)。他说，他特意让句子里不出现“口香糖”这个词，这样，在公司增加糖果等业务时这句话仍能适用。小瑞格理当年匆匆写成的这句话今天已成为箭牌正式确定的“愿景”。
小瑞格理说，他不打算改变箭牌的核心价值，也就是将口香糖业务作为重点这一安排──口香糖已成为零售业的一种标准产品，每家零售店的收款台旁都能有它的一席之地。箭牌说，我们认为口香糖业务还会有很大增长，但问问这些问题也是很自然的，比如：现在市场最流行的是什么？我们都有那些竞争对手？为什么我们不能也搞点那样的东西呢？
同样也曾为自己的父亲工作的帕特洛维奇说，在小瑞格理接管以后，可以感觉到公司释放出的极大能量。但一些雇员对公司风格的变化很不以为然。有管理人员对新的着装规定感觉很没把握，有些人完全拿不准可以穿什么样的鞋上班。一些员工认为公司称之为“突破”的一个培训项目不过是新新人类的时髦追求──这个项目向员工强调形体锻炼和多多饮水。
更多品味的渴望
在小瑞格理上任不久之后的一次会议上，有人提到了一个他一无所知的新计划。他事后回忆说，当时大家很意外，看他的眼神就像是看一个从火星上下来的人，因为以前他父亲对公司里发生的任何事情都一清二楚。
他给员工们发邮件说：如果我们从不犯错误，那么我们很可能就不会有创新、不敢承担足够的风险。他自己也犯过错误。他曾设想可以给口香糖添加些药物成分，于是，箭牌投资1,000多万美元成立了保健产品分部，并推出了加入抗酸成分的口香糖Surpass。但他们没能说服零售店将这种产品摆放到收款台旁的货架上，最后，到2003年，Surpass还是退出了市场。
他曾经有过一次大胆的冒险行动，如果最后顺利完成，那将是他最大手笔的一次赌博，可惜最后因节外生枝而夭折。他说，2002年时，他从好时(Hershey)首席执行长理查德·兰尼(Richard Lenny)那里得到一个消息：控制好时的信托公司想卖掉它。箭牌是不是可以考虑接手呢？要知道，半个世纪以来箭牌从未收购过别的公司，甚至资产负债表上从未出现过负债。小瑞格理的回答是：当然！
但董事会成员对这么一笔大交易可没那么肯定。伯内克说，他当时觉得小瑞格理应该稳妥些，能打出“一垒打”就可以了，不要为争取本垒打而玩命。斯马克说，如果瑞格理在是不会考虑这笔交易的。小瑞格理最后说服了董事会。箭牌以125亿美元的出价击败了雀巢(Nestle SA)和吉百利(Cadbury Schweppes PLC)。但好时的信托方在政治和社会压力之下退缩了，在最后一刻放弃了出售计划。
这次与这么一笔大交易失之交臂更让小瑞格理坚定了进入糖果市场的决心。他让员工们在内部沟通时开始将公司称做Wrigley Confectionery Co.，突出“糖类”(Confectionery)两个字。2004年，箭牌从西班牙食品联合企业Agrolimen旗下的Joyco子公司收购部分资产，由此进入棒棒糖和橡皮糖市场。当年晚些时候，箭牌花费14.8亿美元从卡夫食品(Kraft Foods)手中收购了Altoids和Life Savers等糖果品牌。
箭牌还在考虑其他收购项目，研究人员也正在公司新的研发中心研制下一个重大产品。新产品现在占到其销售总额的17%，而在上世纪九十年代，这个比例只有不到6%。
公司不愿透露他们具体正在研制什么产品，不过该公司创新总监瑟林德·库马(Surinder Kumar)说：“巧克力是公司希望加强竞争的领域之一”。
有分析师认为，箭牌对卡夫品牌的出价太高，而且，Altoids销售疲软，这也不是个好兆头。小瑞格理说，销售在预期之内。他们的有些新产品还看不出结果。除关闭保健产品分部之外，在辉瑞公司(Pfizer) Listerine品牌的强大竞争压力之下，箭牌还撤出了口腔含片业务。
小瑞格理在他的办公室保留着一幅父亲拥着他的爱犬的照片。他说，从某些方面来说，他接管的时候父亲已经不在公司了，这样也许更好些。“或许，整个事情最让人感到欣慰的是他或许意识到了，两种经营风格共存会是非常困难的事。”他说。父亲的去世可以说是“功成身退”，虽然，失去一位只有66岁的父亲实在是很大的不幸。
他希望父亲能活着看他怎样让公司更加壮大。“我唯一的遗憾是没能让父亲在身旁分享这一切。”
虽然小瑞格理说，他从未感觉到父亲要他继承家业的压力，但你多少都会知道还是会有传承的问题。你知道自己的家族自从1891年就开始在经营这项产业，几代人一直在经营一家公司。
小瑞格理说，他“曾经试过不考虑这一背景，在决定什么才是自己感兴趣的事时让自己有完全开放的选择……不过到最后，我还是回来了，原因只是因为经营公司实在太有趣了。”
他并不坚持要他的孩子再子承父业。他说，孩子从父母那里受到的影响太多了。“对我们来说，重要的是让开来，保证自己不要试图强迫孩子们做我们希望他们做的事。”
许多年后，他回忆起当年那一幕：他的父亲、当时已成功经营箭牌糖类有限公司(Wm. Wrigley Jr. Co.)三十多年的威廉·瑞格理一口否决：我们了解口香糖。
如今，由家族世代经营大型上市公司的现象正在成为一种逐渐消失的历史“遗迹”。不过，在父亲意外亡故后接管公司的小瑞格理却让他们的家族企业重新焕发了生机，一改接手时销售低迷、员工作风极其保守的父辈风范。
精神图腾的叛逆者
35岁那年，小瑞格理开始着手重新塑造这家享有业内偶像地位的公司。他要跟自己一向严厉的、多年来拒绝了他许多建议的父亲所留下的精神遗产作斗争。
从那以后，在小瑞格理的带领下，这家出品绿箭(Doublemint)和黄箭(Juicy Fruit)的供应商从一家不敢轻言改变的公司逐步转变为食品行业飞速增长的上市公司。它收购了一些竞争对手、对外借债并把大量资金投入研发，这些都是箭牌几十年来从未有过的做法。
上世纪90年代，箭牌公司推出的新产品屈指可数，但仅在去年一年，箭牌就有72个新品种上市，包括卡布其诺口味的口香糖和酸味Life Saver。它收购了Altoids薄荷糖品牌，目前正在考虑推出巧克力口味、专门为小狗准备的专利口香糖。小瑞格理说：“我不排除任何可能性。”
掌管公司以来的7年间，虽然有些项目并不成功，但小瑞格理的总体表现非常出色。公司的销售额增长了1倍以上，去年达到41.6亿美元；利润增幅高达68%，股价上涨约45%。一些分析师担心，多元化发展或许会让这家公司的重心偏移到全球规模高达150亿美元的口香糖市场以外，而它是这个市场上占据头把交椅的企业。
今年42岁的小瑞格理还从外面请人担任公司高管，放松了对员工着装的规定，鼓励他们敢于冒风险。这些都是老瑞格理时代不会有的事。
小瑞格理说，父亲是公司中心的时候，他总觉得有东西阻止他向中心靠近，否则父子两人就会像电子加速器里的两个中子或原子一样相互冲撞。他认为，这种情况是家族企业的最大难题：何时退让，如何退让。
低调——永远的保护色
瑞格理家族对芝加哥的兴起和繁荣起到了巨大作用，它也一直是芝加哥最显赫的家族之一。矗立在密歇根大道上的箭牌总部大楼是这座城市的标志性建筑之一，在芝加哥到处都可以见到瑞格理家族的名字：从芝加哥Cubs棒球场、到瑞格理维尔街区，到新的千禧年公园的部分区域。
虽然名气越来越大，但小瑞格里还是尽量不暴露自己的身份，自我介绍时总是省掉姓氏。他说，暴露身份多半只会增加负担。大部分人会觉得显赫姓氏很了不起，但实际上人们会用不同的眼光来看待你、评判你，会说“嘿，这才是位真正的有钱人”什么的，慢慢的你就会变得目中无人了。
小瑞格理去年关闭了在芝加哥南端的那家有94年历史的口香糖工厂，不过同时他又投资4,500万美元在鹅岛建了一个研发中心，给这一地区的白领就业市场增加了一些机会。虽然箭牌公司从上世纪20年代开始就在海外开设了口香糖工厂，但直到现在它在伊利诺伊州约克维尔的工厂仍在生产。
小瑞格理通过信托方式控制着公司最大一块股份，他作为受益人持有的股份大约是15%。公司不愿透露整个瑞格理家族持有箭牌多少股份。有3个孩子的小瑞格理已经离异，目前他是唯一参与箭牌公司经营的家族成员。他的姐姐和兄弟从来都没在箭牌工作过。几十年来，瑞格理家族一直非常低调，小瑞格理很少接受采访。
改变家庭基因的实践者
1872年，小瑞格理的曾祖父老威廉·瑞格理(William Wrigley Jr.)离开费城前往纽约时只有11岁，据《美国人》杂志(American Magazine) 1920年的一篇文章说，他曾经以卖报为生，也曾露宿街头。几年后，他来到芝加哥，先是卖肥皂，后来推销发酵粉。为了招揽生意，他每卖一袋发酵粉就赠送客户两包口香糖。后来口香糖在市面上越来越流行，他索性开始只卖口香糖。
不久，老瑞格理开始自己生产口香糖。1883年，他的“黄箭”口香糖面世。据箭牌公司引用的那篇文章说，当时，为了扩大销售，他曾两次搜集全美各地的电话簿，按照上面的地址给每人寄去4块口香糖。到1920年时，箭牌的口香糖年产量已达到90亿块，成为世界最大的营销单一产品的公司。1923年，箭牌股票开始上市交易。
几年后美国走入大萧条时代，箭牌在老瑞格理的儿子菲利普·瑞格理（4任掌门人中，只有他的名字不叫威廉）的掌管下也变得更加谨慎。当菲利普的儿子威廉·瑞格理1961年任公司首席执行长时，箭牌的产品开始打入欧洲和亚洲市场，公司收入大大增加。但好景不长，箭牌开始受到冷落，原因是Warner-Lambert Co.开始推出Trident无糖口香糖，一时间抢了箭牌的风头。
小瑞格理从小就看着父亲天天到公司在芝加哥那幢白色陶砖外墙的总部大楼上班。
有一年夏天，年轻的小瑞格理穿上实验室的白大褂测试益达(Extra)无糖口香糖的配方。在杜克大学(Duke University)攻读经济学的他会阅读父亲寄给他的公司备忘录。不过他没有立即到箭牌工作，而是想自己创建点什么。
小瑞格理说，他一直很向往自己创业。从小到大，他一直被曾祖父创业的艰险经历所激励。他说，“也许曾祖父的创业基因跳过了一两辈人，再次迸发出来。”
在这种想法鼓舞下，毕业后他到了西雅图，帮朋友开创了一家最初只有3个人的小公司，销售除锈装置。小瑞格理说，父亲虽不满意，但还是祝福他能成功。为了推销产品，他有时一个人站在超市冷冻食品区的通道上，向人们展示如何用他们的产品去除地毯上的污渍。不久，小瑞格理感到在箭牌的工作前景似乎更让人兴奋，于是，1985年他回到芝加哥，开始担任父亲的助手。
他的父亲是一位很正统的人，包括他的朋友在内，几乎所有人都称他“瑞格理先生”，直到他去世时这一点也没有变化，虽然那时许多企业高层人士在这方面都已经很随和了。不过，瑞格理先生还是很有人情味的，据公司行政总监杜尚·帕特洛维奇(Dushan Petrovich)回忆，他能记住员工的生日，会在工厂里跟工人握手，这让他们很感动。
瑞格理先生对细节一丝不苟。他曾经让一名芝加哥设计师专程飞到公司在布拉格的办公室，跟他一起选定跟芝加哥总部的地板般配的蓝色图案的地毯。他还坚持要亲自审看录像以便确定绿箭新广告片的双胞胎演员人选。小瑞格理说，他父亲不会遇到很大反对，人们一般都会说：“这是瑞格理先生希望的，那就照他的意思找短发演员吧。”
1999年，年轻的小瑞格理来到加拿大，成为公司加拿大分部的一把手。他随即开始改变黄箭、绿箭和Spearmint的配方和包装。当时，箭牌在加拿大的销售正在下滑，他们的产品配方几十年都没有什么变化。他还提出推出一种在欧洲卖得很好的球形无糖口香糖。
但他父亲很快否定了改变包装和配方的想法，他认为这么做会让老顾客感到不习惯。球形口香糖的建议也未通过，因为这需要增添造价不菲的新型包装设备。小瑞格理不甘心，当父亲在私人餐厅包间进午餐时，他不停地劝说。
最终，父亲屈服了。球形的Excel口香糖后来成为公司在加拿大最畅销的产品。不过，小瑞格理不记得他父亲曾为此向他祝贺。他说，那么做不是他的风格。
父子的傲慢与偏见
上世纪90年代中期，Altoid和其他一些口味很重的薄荷糖开始在糖果货架上占据越来越多的空间。小瑞格理力劝父亲收购生产胡椒薄荷糖的比利时厂商Frisk。小瑞格理认为，当时箭牌在全球各地已有庞大的销售网络。它可以立刻投入薄荷糖进而增加销售。但他父亲认为，口味浓烈的薄荷糖只能流行一时。
他还对小瑞格理说，口香糖业务仍有增长空间。意大利竞争对手Perfetti Van Melle 1995年收购了Frisk。 上世纪90年代末，瑞格理已60过半，小瑞格理也开始考虑他自己的未来。瑞格理不想谈论交班的事。小瑞格理说，父亲很少对他这个儿子的表现评头论足，他从不记得父亲给过他信心。沮丧之余，小瑞格理开始考虑离开箭牌。
箭牌现任董事、曾担任Alberto-Culver Co.首席执行长的霍华德·伯内克(Howard Bernick)回忆说，当年瑞格理觉得他儿子还没做好接管公司的准备，他说他希望儿子岁数再大点就好了。
果酱生产商J.M.Smucker联席首席执行长、箭牌董事理查德·斯马克(Richard Smucker)说，瑞格理对让儿子接班毫不怀疑。他只是刻意地不想给人们造成这种印象，免得他们觉得他儿子是那种靠祖荫的公子哥。
斯马克对家族企业特有的问题深有体会，因为他自己就是一位家族企业创办人的曾孙。他说，在这样的家族里，每一位家庭成员都必须比普通人更勤奋地工作。
1999年1月，瑞格理在威斯康星的家里不慎摔倒在冰面上、造成髋骨骨折，当时，小瑞格理正在欧洲工作。
瑞格理之前刚刚跟他的第3任妻子办完离婚手续，于是只得由小瑞格理来照看父亲，协助他在家里召开公司会议。但瑞格理的体质本来就很差，这些其它症状也都跟着恶化了，起初的轻伤后来越来越严重。不过，他还是坚持亲自主持3月份的年度股东大会。
但他的身体每况愈下。小瑞格理派公司的直升机到亚利桑那接来父亲的私人医生。这是第一次有人不经瑞格理批准动用他的直升机。小瑞格理对躺在医院病床上的父亲说，“别担心，我会照顾好一切的。”
小瑞格理说，父亲告诉他，他爱他。第二天凌晨，瑞格理陷入了昏迷。战战兢兢的小瑞格理代替父亲第一次主持了年度股东大会。几天以后，箭牌的董事会任命他为代理总裁。
他来到医院告诉父亲这个消息，仍在昏迷中的父亲似乎没有什么反应。第二天，父亲就因并发肺炎离开了人世。小瑞格理说，“我想，得知我将掌管公司的消息后，他心里一定在说：‘好吧，现在我可以走了。’”
颠覆的快乐尝试
10天后，小瑞格理继他的曾祖父、祖父、父亲之后成为箭牌第四任首席执行长。华尔街随即对他的资历表示质疑。虽然在他父亲掌管公司期间箭牌的经营一直非常成功，但他接管后，大约有5年时间，箭牌口香糖在美国的销售一直业绩平平。
小瑞格理在整理父亲的办公室时惊讶地发现，在父亲收到的来信中有一封谈到了办公楼12层的地毯应该用什么颜色的问题。小瑞格理回忆说，他当时想，我可不想为这类问题伤脑筋，而且也不想让他的手下人考虑这类问题。后来他把父亲的办公室改成了会议室。
他开始着手进行其它改革。有些是很小的事，比如取消不得在办公时间使用语音信箱的规定，并将原来上班时间必须着正装、系领带的规定改成应穿着适合商务场合的服装。
有些变化则事关重大，如公司第一次制定战略规划；打破从内部提升骨干的一贯传统，从吉列公司(Gillette Co.)、宝洁公司(Procter & Gamble Co.)聘请高级经理人等等。他还要求为绿箭和其他品牌设计新包装和新配方，这是他父亲过去一直反对的事。
一次，去教堂参加一个朋友的婚礼时，小瑞格理在等待的间隙随手在一张纸片上写下这样的句子：“箭牌融入生活每一天”(Wrigley brands woven into the fabric of everyday life around the world)。他说，他特意让句子里不出现“口香糖”这个词，这样，在公司增加糖果等业务时这句话仍能适用。小瑞格理当年匆匆写成的这句话今天已成为箭牌正式确定的“愿景”。
小瑞格理说，他不打算改变箭牌的核心价值，也就是将口香糖业务作为重点这一安排──口香糖已成为零售业的一种标准产品，每家零售店的收款台旁都能有它的一席之地。箭牌说，我们认为口香糖业务还会有很大增长，但问问这些问题也是很自然的，比如：现在市场最流行的是什么？我们都有那些竞争对手？为什么我们不能也搞点那样的东西呢？
同样也曾为自己的父亲工作的帕特洛维奇说，在小瑞格理接管以后，可以感觉到公司释放出的极大能量。但一些雇员对公司风格的变化很不以为然。有管理人员对新的着装规定感觉很没把握，有些人完全拿不准可以穿什么样的鞋上班。一些员工认为公司称之为“突破”的一个培训项目不过是新新人类的时髦追求──这个项目向员工强调形体锻炼和多多饮水。
更多品味的渴望
在小瑞格理上任不久之后的一次会议上，有人提到了一个他一无所知的新计划。他事后回忆说，当时大家很意外，看他的眼神就像是看一个从火星上下来的人，因为以前他父亲对公司里发生的任何事情都一清二楚。
他给员工们发邮件说：如果我们从不犯错误，那么我们很可能就不会有创新、不敢承担足够的风险。他自己也犯过错误。他曾设想可以给口香糖添加些药物成分，于是，箭牌投资1,000多万美元成立了保健产品分部，并推出了加入抗酸成分的口香糖Surpass。但他们没能说服零售店将这种产品摆放到收款台旁的货架上，最后，到2003年，Surpass还是退出了市场。
他曾经有过一次大胆的冒险行动，如果最后顺利完成，那将是他最大手笔的一次赌博，可惜最后因节外生枝而夭折。他说，2002年时，他从好时(Hershey)首席执行长理查德·兰尼(Richard Lenny)那里得到一个消息：控制好时的信托公司想卖掉它。箭牌是不是可以考虑接手呢？要知道，半个世纪以来箭牌从未收购过别的公司，甚至资产负债表上从未出现过负债。小瑞格理的回答是：当然！
但董事会成员对这么一笔大交易可没那么肯定。伯内克说，他当时觉得小瑞格理应该稳妥些，能打出“一垒打”就可以了，不要为争取本垒打而玩命。斯马克说，如果瑞格理在是不会考虑这笔交易的。小瑞格理最后说服了董事会。箭牌以125亿美元的出价击败了雀巢(Nestle SA)和吉百利(Cadbury Schweppes PLC)。但好时的信托方在政治和社会压力之下退缩了，在最后一刻放弃了出售计划。
这次与这么一笔大交易失之交臂更让小瑞格理坚定了进入糖果市场的决心。他让员工们在内部沟通时开始将公司称做Wrigley Confectionery Co.，突出“糖类”(Confectionery)两个字。2004年，箭牌从西班牙食品联合企业Agrolimen旗下的Joyco子公司收购部分资产，由此进入棒棒糖和橡皮糖市场。当年晚些时候，箭牌花费14.8亿美元从卡夫食品(Kraft Foods)手中收购了Altoids和Life Savers等糖果品牌。
箭牌还在考虑其他收购项目，研究人员也正在公司新的研发中心研制下一个重大产品。新产品现在占到其销售总额的17%，而在上世纪九十年代，这个比例只有不到6%。
公司不愿透露他们具体正在研制什么产品，不过该公司创新总监瑟林德·库马(Surinder Kumar)说：“巧克力是公司希望加强竞争的领域之一”。
有分析师认为，箭牌对卡夫品牌的出价太高，而且，Altoids销售疲软，这也不是个好兆头。小瑞格理说，销售在预期之内。他们的有些新产品还看不出结果。除关闭保健产品分部之外，在辉瑞公司(Pfizer) Listerine品牌的强大竞争压力之下，箭牌还撤出了口腔含片业务。
小瑞格理在他的办公室保留着一幅父亲拥着他的爱犬的照片。他说，从某些方面来说，他接管的时候父亲已经不在公司了，这样也许更好些。“或许，整个事情最让人感到欣慰的是他或许意识到了，两种经营风格共存会是非常困难的事。”他说。父亲的去世可以说是“功成身退”，虽然，失去一位只有66岁的父亲实在是很大的不幸。
他希望父亲能活着看他怎样让公司更加壮大。“我唯一的遗憾是没能让父亲在身旁分享这一切。”
虽然小瑞格理说，他从未感觉到父亲要他继承家业的压力，但你多少都会知道还是会有传承的问题。你知道自己的家族自从1891年就开始在经营这项产业，几代人一直在经营一家公司。
小瑞格理说，他“曾经试过不考虑这一背景，在决定什么才是自己感兴趣的事时让自己有完全开放的选择……不过到最后，我还是回来了，原因只是因为经营公司实在太有趣了。”
他并不坚持要他的孩子再子承父业。他说，孩子从父母那里受到的影响太多了。“对我们来说，重要的是让开来，保证自己不要试图强迫孩子们做我们希望他们做的事。”