作为现代建筑诞生之地的芝加哥，首度迎来第一届“芝加哥建筑双年展”很是合理。没有国家馆，亦没有建筑明星，两位策展人JosephGrima和Sarah Herda以“建筑艺术的发展现状”命题展览，“从某种意义上来说，我们提供一个当代建筑的缩影——包括全球各地的建筑物是什么样子，对于跟公共空间打交道的设计师、思考者和艺术家来说最重要的是什么。我们真的把展览视为一片实验的热土，这不是一个来看建筑物图片的地方，而是来思考建筑的未来。”
　　大部分的展览都举办在“芝加哥文化中心”。这座20世纪初，5层楼高的Beaux-Arts文艺复兴风格的花岗岩建筑本身就很有看头。展览有以岩石和麻绳为材料的建筑、办公室家具组成的风景线、蜘蛛网组成的微型空间、未来主义的图纸和由庭院转型而成的冒险乐园。也有4个概念性住房的原型，探讨8000美元的低成本住宅、可重新组装的寓所，抑或是用走廊组成的家。“在建筑界，再小的项目也可以很有‘分量’。”Grima说道。一同展出的还有来自本地事务所关于芝加哥未来的展望；一个定位于中国农村社区的项目研究；一项对露营营地的调查；一场对于家用家具角色的探索……30多个国家近100家跨国事务所以建筑模型、绘画、影像、雕塑和其他媒介呈现，共同塑造一个“当今建筑学”理念。
　　“重点展示崭露头角的明日之星也是我们的目标之一。”如密歇根湖畔所展出的4座小亭子，有希腊罗德岛Ultramoderne事务所设计的“芝加哥地平线”，也有由建筑学校的学生和知名建筑师合作设计完成的。而这些小亭子，也将给芝加哥留下一个永久性的地标。