在柯南·道尔的小说《银色马》中，有这样一个情节。夏洛克·福尔摩斯说：“在那天夜里，狗的反应是奇怪的。”巡夜人的报告说“那天晚上，狗没有什么异常反应”，福尔摩斯指出：“这正是奇怪的地方。”狗向入侵者咆哮是很正常的，但是它没有咆哮，这并不能说明没有入侵者，也有可能说明入侵者是狗熟悉的人。因此，福尔摩斯进一步缩小了调查范围。
　　我们在生活中，通常都会关注那些听到的声音和看到的事件，而很少去关注那些没有发出的声音、没有看到的事情，这就会导致我们形成错误的决策。
　　在打字机刚刚普及的时候，美国一家报社刊登了这样一则整版广告：“调查显示，购買一台打字机可以提高一个人的学习成绩。”我们即便假设这则广告中的调查是真实的，但它仍然存在我们没有看见的一幕：在美国，购买了打字机而获得较高学业成绩的学生，往往来自比较富有的家庭，而这样的家庭对学生的学习更为关注。家境普通的孩子在这项调查中并没有发出声音。
　　人们常说猫有9条命，于是有人对纽约市宠物医院接收的从高层公寓楼坠落的115只猫咪进行了调查，发现从9层及以上楼层坠落的猫咪死亡率为5%，从9层以下的楼层坠落的猫咪死亡率为10%。
　　很多医生推测，这是因为从较高楼层坠落的猫咪能够将身体展开，形成一种降落伞效应。这种解释听起来颇有道理，我们似乎看见了猫咪伸展四肢滑翔的画面。然而这不是真相，真正的原因是因坠落而死亡的猫咪不会被送到医院，许多人会放弃那些从高层坠落后奄奄一息的可怜的猫咪，而从较低楼层坠落的猫咪的主人往往更加乐观，更愿意花钱把它们送往医院。
　　我们在书店里能看到成百上千名作家的作品，于是，你对写作成功有一种乐观的想法。其原因是我们所能够看到的都是成功的作家，却无法看到更多失败的写作者。一家著名书摘网站的创始人罗尔夫·多贝里说：“每位成功的作家背后都有100个作品卖不出去的作家，每个作品卖不出去的作家背后又有100个找不到出版社的作者，每个找不到出版社的作者背后又有数百个抽屉里沉睡着刚动笔的手稿的写作爱好者。”
　　事实上，那些没有发出的声音往往才是最重要的。当家长满怀希望花重金让孩子们学习钢琴、网球，他们往往只看到了李云迪、郎朗、李娜，却没有看到金字塔庞大的塔身，成千上万的孩子在这些道路上半途而废，很多人穷尽一生也无法站上顶峰。这些人，很少发出声音。
　　适用主题：幸存者偏差;透过现象看本质;表象与真相;已知与未知;经验误区……
　　学生运用示例
　　数据洪流汹涌而至，量的爆炸导致认知迷雾的形成。因为传播信息的目的不同，同一事件可能呈现出不同的样貌。于是，在看似单纯的表象之下，真相错综复杂，而且常常被掩蔽。要想拨开迷雾，必须学会聆听那些因为种种原因未发出的声音，只有这样，我们才能直抵真相——有些是失败者的刻意掩饰，有些是别有用心者的恶意引导，有些是追逐利益者投下的诱饵……（厦门大学附属实验中学  欧子墨/指导教师：陈晓华）