在肿瘤研究领域中,甲基化异常与肿瘤发生的关系以及营养素参与肿瘤综合防治的可行性探讨已引起世界各国学者的重视,而叶酸正是甲基的主要供体。
　　老药叶酸,防癌需“辩证”
　　 上海交通大学附属仁济医院教授?? 李继强
　　上海市消化疾病研究所的医学专家在一项长达10余年的研究中发现,给慢性萎缩性胃炎病人长期服用大剂量叶酸(每天30毫克)7年和10年,期间病人不仅未发生胃癌,而且胃黏膜炎症、肠化都有明显改善,而在未服叶酸的萎缩性胃炎病人中有多名发生胃癌。这项成果获得中华医学科技奖一等奖,引起社会强烈关注。
　　研究发现,胃癌组患者血清叶酸值显著低于正常对照组,给予叶酸干预治疗胃癌的癌前疾病慢性萎缩性胃炎,结果证明:54例对照组中发生胃癌3例、结肠及食管癌各1例,而44例叶酸治疗组中没有发生任何胃肠肿瘤。而且叶酸治疗组胃黏膜炎症和萎缩逆转、肠化改善、异型增生逆转。目前,该研究成果已推广应用到全国数十家大型医院。由于服用叶酸片剂价廉、副作用少,又易于为病人所接受,到现在累计病例数已达20多万名,均取得良好疗效。
　　很多人体和动物模型的前瞻性研究也肯定了这样的事实:体内叶酸水平与胃肠道肿瘤呈负相关。研究发现,叶酸是“一碳基团”转移酶的辅酶,这种一碳基团转移酶向细胞提供甲基,维持细胞DNA甲基化的稳定,而维持细胞DNA甲基化的稳定对于细胞的正常生长非常重要,细胞的基因突变往往与DNA去甲基化有关。因此,维持体内足够的叶酸水平对抑制细胞癌变有着十分重要的意义。此外,流行病学资料还表明,叶酸缺乏的人群中肠癌发病率增高。
　　可见,叶酸防癌有一定科学依据,而且由于它价廉易得,更为人们乐用。但是,需要大家注意的是,叶酸预防癌症还有许多尚未完全确定的因素,如是否所有萎缩性胃炎病人都能使用?防癌所需叶酸剂量目前也缺乏共识,等等。目前认为,胃肠黏膜病理诊断为异型增生者不宜使用,有资料显示,这种情况下使用叶酸,有可能促进癌症发展。为此建议大家,一定要在医生指导下应用叶酸,才是安全的。
　　
　　哪些人容易发生叶酸缺乏?
　　 一般地说,进食困难、长期使用抗生素、长期服用磺胺类药物,或怀孕、老年、营养不良时,容易发生叶酸缺乏。这种情况一般以药物形式补充叶酸。当然,病人也可多食富含叶酸的食物,如动物肝脏、蛋、肉类、牛奶、鲑鱼、牡蛎、奶酪、菠菜、豆类、谷类、香蕉、柑橘、胡萝卜、南瓜、葵花籽、核桃等。