2021年5月22日，杂交水稻之父袁隆平在湖南长沙逝世。袁隆平的小儿子、杂交水稻国家重点实验室副主任袁定阳在悲伤中，坚定不移地担起袁老“禾下乘凉梦”和“杂交水稻覆盖全球梦”两大梦想，继承父亲衣钵，研究杂交水稻技术。

跟随父亲，跳入“农门”种稻

　　袁定阳1970年3月出生于湖南，他出生时，父亲袁隆平正值不惑，杂交水稻育种进入攻关阶段。冥冥之中，袁定阳与杂交水稻结下不解之缘。
　　小时候，袁定阳最开心的事就是跟着父亲下田，每当在父亲指导下从稻田里找到样本，得到父亲的肯定，袁定阳都会感到十分自豪。在他眼里，父亲是个会变魔术的英雄，自己长大后也要成为他那样的魔术师。
　　袁定阳20岁时参加高考，考试一结束，就顶着火辣辣的太阳，跟着父亲走进稻田。那年气候异常，袁隆平辛辛苦苦种的粮田大面积绝收，育种事业遇到挫折。袁定阳看着憔悴的父亲心疼不已，想安慰几句，又不知如何开口。袁隆平明白儿子的心意，语重心长地说：“干这一行，失败是常有的事。做一百次试验，如果能成功一兩次，就算幸运了。有的人在科研道路上探索一辈子，仍然没有成功。如果你选择走科研这条路，就得有不怕失败的准备。”袁定阳一直把父亲当作学习的榜样，听父亲的这一席话，更加坚定地填报了广西农学院农学专业，跟随父亲跳入“农门”，决心把杂交水稻研究作为自己的事业。袁隆平看到事业后继有人，很是欣慰。
　　大学期间，袁定阳学习成绩优秀，担任学校科研小组组长。除了完成学校布置的实验任务，他还利用课后时间自学农业知识，带领科研小组完成了一个又一个实验，对水稻培型有了自己的见解。他对农业科学充满热情，不分昼夜地在实验田里钻研，常常顾不上吃饭，同学们很佩服他。
　　毕业后，袁定阳来到湖南杂交水稻研究中心工作，担任助理研究员，负责各类水稻研制培育实验。随着工作的深入，袁定阳有了自己的研究课题，感觉到知识储备的不足，迫切希望学到更多先进知识，便一边开展研究，一边报考湖南农业大学，攻读作物遗传育种学硕士。2001年，袁定阳考取香港中文大学分子生物学博士，为“东方魔稻”走得更远不懈努力。

杂交水稻，再添“神雕侠侣”

　　1997年7月的一天，袁定阳发现实验田里多了一名女性的身影。
　　一次晚饭后，袁定阳和父亲聊起工作进展的情况，父亲告诉他，新来的女同事叫段美娟，比袁定阳小4岁，毕业于华中农业大学，是个好苗子。袁定阳有些奇怪：“这不大符合你的选才风格吧。”他知道父亲一直想招聘几个能吃苦耐劳的小伙子充实团队。
　　袁隆平说：“我曾跟她强调过，水稻育种研究是个苦差事，需要长年累月在室外工作，可段美娟表明自己不怕苦累，还针对杂交水稻研究做了一些准备工作。”
　　袁定阳关注起段美娟，看她整天扎进试验田里，一边在野外寻苗，一边做田野调查，为水稻栽培生理研究课题需要，起早贪黑地收集测量数据，心里有些疼惜。
　　段美娟进步很快，不久后便加入袁定阳的科研团队，开展对水稻关键光合功能因子的研究。长期一起工作，两人互生情愫。袁定阳觉得段美娟不寻常，长相柔美却不娇气，遇到挫折不退缩，是研究道路上的好帮手。段美娟欣赏袁定阳低调朴实，不夸夸其谈，是个实干家。共同的事业让两颗年轻的心迸发出爱情火花，成为杂交水稻界的“神雕侠侣”。
　　袁定阳和段美娟有两个可爱的女儿，袁隆平给她们取名袁有清和袁有明，分别代表雨水和阳光，有了雨露、阳光，杂交水稻才有希望。

“禾下乘凉”之梦，后继有人

　　袁定阳与段美娟结婚后，袁隆平对他们的要求比以前更高、更严格。袁定阳夫妇生怕辜负了父亲的期待，感觉肩上的担子更重，压力更大。无论是田间地头，还是办公室，或者是家里，都成为他们的科研现场。
　　当时，第一代杂交水稻研究已经有了进展，但是个体之间仍然存在较大的差异，需要从基因研究的角度，给出严谨的调查结果。袁定阳夫妇决定挑起这副担子，填补我国在相关方面的空白。
　　袁定阳先后参与多个科研重大课题，主持了863计划重大项目 “水稻智能不育系的创制与应用”的子课题项目“第一代水稻智能不育系的生物安全评估与育种应用”，带领研究团队成功选育了一系列两系和三系杂交稻新不育系。他将两系和三系的新育种成功培养成为适合各地区环境的新组合。成果应用到实践，不仅高产，而且在抗虫、防寒上表现优异，全面推广后，获得良好的经济和社会效益。
　　袁定阳和段美娟共同参与了国家转基因重大专项“高产转基因高产水稻新品种培育”课题。他们在袁隆平的带领下开展研究，寻找能够提高水稻二氧化碳同化效率的关键基因。夫妻俩擅长的领域是光效育种，在植物光呼吸系统中取得进展，通过人工干预，加强水稻光呼吸，提升水稻二氧化碳同化率，促进水稻增产。
　　经过二十余年的历练，袁定阳如今是湖南杂交水稻研究中心、湖南农业大学研究员，杂交水稻国家重点实验室副主任。段美娟也成为杂交水稻专家，研究的领域是植物基因工程和水稻遗传育种，先后主持了十余项国家级、省部级科研课题项目。她主要研究方向为高产、抗病、抗虫、抗逆水稻新品种选育。她用长江中下游稻区的水稻进行抗虫转基因新品种的培育，取得水稻抗虫新进步，为袁定阳在两系和三系新育种培育研究提供了大量帮助。
　　2021年5月22日，袁隆平带着未竟的梦想去世，一家人悲痛万分。但袁定阳夫妇很快振作起来，因为季节不等人，他们接过“接力棒”，朝着袁隆平制订的“高产、更高产、超高产”的目标继续努力奋斗着。

　　编辑 钟健 [email protected]