桃之夭夭，有蕡其实
　　桃树原产我国，早在《诗经》中就有不少关于桃的记载，除了著名的《桃夭》，《园有桃》则讲述一位没落贵族穷得只能摘园中的桃子充饥。可见至少在2600多年前，桃树就在果园中广泛栽培。
　　周慧娟介绍，上海桃子的品种非常丰富，大致可分为水蜜桃、黄桃、油桃和蟠桃几大类。
　　水蜜桃
　　水蜜桃自南宋时期培育成功，在明清时期得到较快发展，江苏、浙江、福建等地均有栽培，以上海产者最佳。其外观诱人、皮薄肉软、汁液丰富、甘甜可口，得到广大消费者的青睐。《群芳谱》（1621年）中记载，“水蜜桃独上海有之，而顾尚宝西园所出尤佳。”此后，水蜜桃在上海的产区几经变迁，大约到了乾隆后期，水蜜桃的盛产区转移到了城西南的黄泥墙一带，而到了同治年间盛产区又转移到了龙华一带。直到20世纪初，龙华一带所产的水蜜桃依旧声名远播。
　　周慧娟介绍，水蜜桃从明代后期在上海出现以来，近400年来一直是我国南方桃产区的主要栽培品种和选育新品种的重要亲本。资料显示，如今名闻遐迩的浙江奉化“玉露桃”和江苏无锡“白花桃”都来源于上海。浙江奉化的玉露桃在1883年从上海黄泥墙引入，江苏无锡的白花桃则是上世纪二三十年代从奉化引入的。不仅如此，上海水蜜桃还远渡重洋，美国的桃子品种“爱保太”和“红港”是1850年从上海引进的；日本著名的“岗山白”、“大久保”、“白凤”等桃子品种，也是1875年引入上海水蜜桃后选育的。
　　现在，水蜜桃在上海市的栽培面积超8万亩，主要集中在南汇地区，主栽品种有“大团蜜露”、“湖景蜜露”、“新凤蜜露”和“白凤”等。“白凤”属于早熟品种，于6月下旬至7月初成熟；中熟品种“湖景蜜露”、“新凤蜜露”和“大团蜜露”于7月中旬成熟；晚熟品种“玉露”于8月初成熟。上海地区种植的水蜜桃80%以上为“湖景蜜露”、“新凤蜜露”、“大团蜜露”等7月中下旬上市品种。
　　蟠桃
　　外形扁平的蟠桃一直以仙果的形象出现在古代神话中。其实蟠桃是毛桃的一个变种，在江浙一带栽培较多，著名的品种有“白芒”、“陈圃”等。上海地区的主要品种是产自金山区的“玉露蟠桃”，一般7月中下旬成熟。早在1751年的《金山县志》中就有关于蟠桃的描述：“桃形扁似盒，无毛而色红”。据此推断，上海金山的蟠桃种植历史可追溯到18世纪。蟠桃外形可爱且方便入口食用，也颇受欢迎。
　　黄桃
　　黄桃因果肉呈黄色而得名，在华北、华中、西南一带栽培较多。上海特产的黄桃主要有“锦香”、“锦绣”、“锦园”、“锦花”等几个品种，主要分布于奉贤、金山、松江、崇明等区县。黄桃果肉呈金黄色，口感清甜、风味独特、营养丰富，在上海有很大的市场潜力。
　　“锦香”为早熟品种，一般6月下旬成熟；“锦绣”、“锦园”属中晚熟品种，一般8月中旬成熟；晚熟品种“锦花”8月下旬至9月上旬成熟。
　　油桃
　　由于外表像李子一样光滑，很多人将油桃误认为是桃和李的杂交种。其实，油桃也是毛桃的变种，除了外表没有茸毛，味道和口感都跟普通桃子相似。油桃在中国的栽培起步较晚，早期的品种多引自欧美，口味较酸。由于不太符合东方人的消费习惯，过去在市面上并不多见。
　　上世纪80年代之后，我国的桃育种专家将国外引进的油桃品种与我国的普通桃品种进行杂交，培育出了一系列味甜且适应我国环境气候条件的油桃品种。由于其果面光洁无毛、容易采摘、食用方便、外观艳丽美观等优点，受到种植者和消费者的欢迎。
　　桃树是人类最早栽培的果树之一。陶公的一篇《桃花源记》，其中描绘的那个“芳草鲜美，落英缤纷”的理想世界，不知令多少人心向往之。不过许多人不知道，在日新月异、喧嚣熙攘的上海，桃树栽培的历史同样源远流长，不仅有著名的“上海水蜜桃”，蟠桃、黄桃、油桃等品种也都有栽培，且远近闻名。
　　每年夏季正是桃子大量上市的时候，如何挑选品质高、风味好的桃子？买回家的桃子又该如何保藏？吃桃子需要注意些什么呢？上海市农业科学院林木果树研究所桃课题组专家周慧娟为您一一解答。