2007年10月，38岁的华尔街女分析师梅瑞迪斯·惠特尼发布了一封关于降低当时全球市值最大银行花旗集团投资评级的报告，并指出花旗必须降低股息，以修补资产负债表，纽约和伦敦市场的一干分析师都不以为然。然而，事实证明，惠特尼的判断是正确的，数日之后，花旗就宣布，由于坏账等信贷问题的影响，当年第三季度公司盈利同比大幅下滑，而在房屋抵押贷款债券业务上遭受巨额损失。
　　一夜之间，惠特尼从一个华尔街的二流分析师迅速蹿红为美国最有影响力的金融分析师，她也因此跻身《财富》杂志2008年全球50位最有影响力的女性。
　　同期，惠特尼对美国的房地产泡沫提出了警告，她认为银行与评级机构之间的“乱伦”关系将严重损害银行系统的恢复。资料显示，截至2008年二季度，被降级的按揭贷款已经达到8410亿美元。
　　2008年3月，惠特尼预测美林、瑞银、花旗的损益表会比人们担心的还要糟糕，并调低了对于美国银行、摩根大通、美联银行和富国银行2008年第一季度、2008年全年及2009年全年的预测。
　　惠特尼成为市场第一个指出花旗存在严重问题的华尔街分析师，并揭开了金融机构问题爆发的序幕。但是，从2009年开始，惠特尼错过了金融股连续三个月领跑的反弹，并坚持不看好政府救助银行的效果。
　　后来，她的态度有所转变，称2009年银行的获利多来自政府刺激，相当于派了救生员，然后看着大家游泳，相对安全，所以效果有些超出她的预期，如果股价继续下跌，她也许会挑选个别品种，不过坚定不看好房地产市场的复苏。也有人指出，惠特尼的“错误”在于她不应该“跨界”，草率给出关于大盘甚至宏观经济其他问题的见解；她应该专注于自己的领域。
　　2009年5月，《华尔街日报》发表了一篇关于私人领域中小企业贷款难的文章，而这正是惠特尼所熟知的领域。
　　惠特尼认为，美国政府在危机爆发后所进行的金融机构改革，将起到“意想不到”的效果，即迫使银行机构为了应对更高的资本要求进一步收紧信贷，从而对中小企业构成威胁，使得失业率长期居高不下。
　　事情要从美国各州即将于6月进行的年度预算说起。自1955年以来，各州和地方政府提供的就业岗位占比已经升至总数的15%，但在未来的12个月内，各州就业岗位将大量“消失”，因为有40多个州未来两年的赤字将高达数千亿美元，49个州遵照宪法规定一定要按照年度保持资产负债表平衡，而这些州仅靠加税根本补不上“窟窿”。目前为止，已经有42个州宣布削减政府就业岗位。
　　如此一来，提高就业率就只能指望私人部门，其中小企业创造了近一半的就业，过去15年的数据表明，这一比例接近64%。但是，金融危机对小企业的冲击最严重，危机后小企业已裁员500万人，相比而言，大企业仅裁员300万人。在小企业很难获得贷款的情况下，根据近期所开工产能的利用率走势，很难实现让大企业再次雇佣裁掉的300万员工。小企业获取资金的途径与消费者基本相同，即通过信用卡额度和家庭资产额度，过去两年间，在监管部门和银行自身动力的双重作用下，信用卡额度已经削减1.5万亿美元。
　　同时，房价的下跌导致家庭资产额度也无法“顶上”。美国政府准备推行的金融改革还不合时机地提出实行利率上限，这只能进一步加剧信贷的紧缩，使小企业贷款难上加难。更何况，利率上限政策将挤压社区银行的利润空间，而现在正是需要社区银行的时候。