马德琳·科贝尔·奥尔布赖特（1937—），捷克裔，美国第一位女国务卿。
　　作为联合国常驻代表中的唯一女性、美国历史上第一位女国务卿，马德琳？科贝尔？奥尔布赖特声称：“我是在男人的世界里找到自信的。”
　　而一度使她失去自信的，也是男人。当前夫告诉奥尔布赖特“我喜欢上了别人”时，奥尔布赖特45岁，是三个女儿的母亲，也是一位全职妈妈。
　　奥尔布赖特1937年出生在捷克斯洛伐克一个外交官家庭，在颠沛流离中度过了童年。
　　两岁时，二战爆发，她随父亲流亡英国。父亲成为捷克斯洛伐克流亡政府的核心成员，致力于抵抗纳粹运动。
　　二战结束后，父亲成为捷克斯洛伐克驻南斯拉夫大使。但随着父亲和政府的隔阂越来越深，一家人再次流亡。1948年，全家迁居美国，于次年正式移民美国。“我看到太多的建筑在轰炸中倒塌，人们在乱世中挣扎，以及脆弱的小国在战争中是多么无力。”
　　她不要再做一个无力的人，于是投身政治。
　　1988 年，奥尔布赖特认识了时任阿肯色州州长的比尔？克林顿。克林顿竞选总统成功后， 她被任命为美国常驻联合国代表，是联合国安理会中唯一的女代表。她曾踌躇满志地谈起自己的男性同行：“我既嫉妒他们， 又同情他们， 他们看起来太相像了。”她还面带微笑地向同行表示，“我很喜欢这种万绿丛中一点红的感觉。”在联合国大使的岗位上， 她非常善于强行贯彻美国政策，曾桀骜不驯地说： “美国要想在世界上干什么， 说到就能办到。”时为联合国秘书长的布特罗斯？加利为维护自己的职权独立性，与奥尔布赖特产生分歧。奥尔布赖特单枪匹马向加利发动进攻， 坚决要求加利离开联合国。 她说，谁说情都无用， 美国的态度非常明确， 不可能妥协。她终于把加利赶下了联合国秘书长的宝座。
　　直到这时，人们才惊觉：她虽红裙加身，却是地道的铁娘子。
　　1996年12月4日，奥尔布赖特被任命为国务卿。媒体纷纷追问：“作为美国历史上第一个女国务卿，你的感受如何？”她绵里藏针：“做女人我已经做了60年，做国务卿，不过几天而已。”
　　如何在男人的世界里找到一席之地，奥尔布赖特选择的第一个道具是胸针。可在媒体铺天盖地对一个女政治家着装的各种点评里，她明白：自己依然还是观赏性大于了实用性。要亮出自己的个性，而不是性别。
　　1993年，第一次海湾战争之后，伊拉克要接受联合国的核武器检查，而伊拉克总统萨达姆并不配合。奥尔布赖特在联合国会议上不留情面地批评了对方，招致伊拉克新闻媒体的攻击。一名伊拉克诗人发表了一首致奥尔布赖特的诗，形容她是“一条绝无仅有的蛇”。
　　次年10月，应邀会见伊拉克官员的奥尔布赖特，有意无意地戴上了一枚蛇形胸针。这条缠绕在树枝上、口含一粒钻石的蛇，成了奥尔布赖特对外界舆论的无声回应。
　　她的胸针，成了世界读懂美国的标志，同时，也是奥尔布赖特对自己性别的着重强调。
　　退休后的奥尔布赖特积极为性别平等而努力。她说：“每一个女性，即使是微小的个体也能改变世界。难民营的母亲懂得如何在特殊情况下照顾孩子，南非的母亲懂得如何预防孩子染上艾滋病，每一件看似小事，都可以讓世界变得更好。地狱里有个地方，专门留给那些不互相帮助的女性。”
　　（编辑 张秀格 [email protected]）