毛主席生前最推崇的一位国学大师便是任继愈，他曾说过：“中国文化、中国哲学你最好去找任继愈。”
　　1987年的一天，刚任国家图书馆馆长不久的任继愈，在图书馆里遇见了自己的老乡兼好友季羡林。当时，季老正带着一个年轻人在翻看国家图书馆的镇馆之宝、国家一级文物——《赵城金藏》。任继愈一问才得知，原来那个年轻人是季老带的研究生，他急需查阅《赵城金藏》，但是根据国家相关制度的规定，研究生是没有资格翻阅如此珍贵的古代文献的。于是，爱弟子心切的季老便以自己的名义来图书馆借出这本书，但由于此书实在太贵重，因此就连像季老这样身份的人也不能将其借出去，而只能在图书馆里翻阅，闭馆后必须立即归还。
　　那天看着比自己大5岁的季老（76岁）一直足足站了一下午，而那位研究生如饥似渴地翻阅和抄录《赵城金藏》的样子，任继愈眉头紧锁，心里不是滋味，他在反问自己，为什么如此珍贵的东西却不能发挥它的重要作用，不能让真正需要它的人获得？这对于那些“不够资格”的求知者们来说，这是一件多么不公平和遗憾的事情啊！
　　让这些珍贵的文献资料发挥其作用，帮助年轻人提升！一个大胆的想法随后在任继愈的头脑里产生了——“一定要将此书重新整理、编撰、影印出来，然后流动起来，这样便谁都可以借阅了。”
　　这便是后来的《中华大藏经》，“越是好书越是用来阅读的，不将它整理影印出来就发挥不了它应有的作用。”
　　但《中华大藏经》这部浩瀚的大典共有100多卷，上亿字数，工作量极大，任继愈先后邀请160多人参与，一共用了十多年才完成。他自己却是唯一自始自终都参与的一个人。
　　为此，任继愈每天早上4点就起来开始工作，中午也放弃了之前一直有午睡的习惯，争分夺秒地加班加点。
　　任继愈的双眼曾受过伤，他只能靠左眼模糊的视力伏案工作，后来左眼也越来越差，为此他一度曾拜师学习盲文，计划即便自己完全失明，也要继续完成《中华大藏经》的工作。
　　面对外界对此事是否真有价值的质疑和劝他不要为此而累坏自己，任继愈是这样回应的：“即使不为目前，也要为今后，今天没有用，但是未来有用，就值得去做！”
　　在长达18年的国家图书馆任馆长期间，任继愈先后整理和编撰的古代文献达10亿字之多。包括《中华大藏经》《中华大典》，从71岁一直工作到89岁！
　　为后人着想，并为此而努力工作，是这位国学大师留给我们的另一份精神财富。