1993年1月，女儿随我去美国探亲。那时她只有7岁多，26个英文字母一个不识，一句英语也听不懂。为了帮助她更快地适应那里的生活，临走前。我突击教她一些日常用语，如“你好”、“谢谢”、“再见”等，可是她不是学了就忘，就是乱用一气，效果差极了。
　　到美国的第三天，我们就将女儿送进学校，插在二年级下。我们原希望女儿插在有中国孩子的班里，这样学起英语来也快一点。谁知校方的想法和我们恰恰相反，他们认为，有中国孩子同班，孩子就有了依赖，对她的英语学习反而是个障碍。结果，女儿分在一个没有中国孩子的班上。
　　最初的几个月里，由于生活学习环境的改变，更重要的是语言不通，女儿感到压力很大，遇到的困难也很多，思想负担很重。学校离家较远，每天早上由校车接去上学，下午放学后再由校车送回，午饭也在学校吃。整天接触的人都讲英语，她听不懂，她讲中文别人也听不懂。因此她感到无法和别人交往。学校有一项规定，学生在校时如要上厕所，必须向老师报告，征得同意后拿上一个小牌子才能去，每次班里只能去一个人。有一次，女儿要上厕所，不知怎么向老师表达，结果憋急了尿在裤子上，自己哭了起来。从此，女儿不愿意再上学，不愿意与美国同学交往。在国内时家里的电话铃一响，她马上抢着去接，在美国，家里电话铃一响，她立即就紧张起来，不肯去接。整天闷闷不乐，吵着要回中国。弄得我们心烦意乱，不知怎么办是好。班主任老师对此事非常重视，多次通过电话及登门向我们道歉，并安慰女儿和我们，不要着急，不必担心，过些时候就会好的。她鼓励女儿一定要坚持上学，不管听懂听不懂，都要和同学们在一起。女儿去学校后，老师给予她加倍的关心，鼓励班上的同学要多和女儿在一起，多帮助她，并利用一切机会让女儿多听、多讲，创造一种轻松、愉快的气氛，只要女儿有一点进步，老师就立即给予表扬及物质奖励，如送她一支铅笔，一张小贴画或一块小橡皮等。渐渐地，女儿消除7紧张退缩心理，并且开始喜欢上学，喜欢那个轻松愉快和谐的集体，对自己学好英语也有了自信心。
　　三个月后，女儿开始能听懂一些简单句子，也开始“冒”一些单词了，这时老师在表扬她的同时不断向她提出更高的要求，如经常给女儿一些录像带、录音带让她回家看、听，也时常给她一些低幼英语读物让她带回家阅读，逐渐地与女儿练习对话，回答一些问题等。
　　美国二年级每天上午开一节英语课，教师上课不用整本的教课书，而是发一些印有课文、生词、题目和图画的纸，通常每周教20个单词。英语课上，教师主要教学生学习单词、语法及课文，并让他们完成一定的作业。除此之外，每天还安排大量时间培养孩子阅读和听说的能力。老师每天都给学生讲故事，朗读儿童读物，有时也让学生运用课堂上学的语法自己讲故事或介绍自己经历过的有趣的事情。学校设有图书室，每个学生每周可在那里借2本自己喜爱的图书带回家看。有时老师还让学生在班里向大家介绍自己所看的图书内容。
　　半年后女儿就能进行一些简单的对话了，而且英语水平日益提高，一年后，通过了学区组织的外国学生英语水平测试，英语水平是“B”。如果换算成百分数是在85～92分之间。她跟美国人通电话，已能流利地交谈较长时间，一位美国朋友对我们说，如果不看容貌，只听声音，真不知是一位中国小姑娘，一口纯正的带田纳西方言的美国音。
　　女儿在美国英语学习进步如此之快。这固然与她的年龄处在语言学习关键期、周围的良好语言环境有关，重要的是学校老师在这里面起了关键性作用。他们不但注重科学的教学方法，从儿童的实际出发，注意采用图画、实物等形象化的东西，以及利用讲故事、学儿歌、做游戏、读书等多种形式来吸引学生的注意力和兴趣，同时他们还注重学生的心理诱导，从正面教育入手，鼓励多，批评少，学生的学习环境轻松、愉快。正像女儿自己说的那样：“在美国学习轻松、容易，在中国学习紧张、艰难。”