1970年12月，谭甫仁正在昆明军区大院内的办公楼上办公，机要秘书走进来，神色紧张地给他呈递上一封电报：“谭主任，有密电。”谭甫仁接过电报，只见电报命令他，此月某日，将有架从缅甸飞来的民航机，该机经过昆明时，务必击毁之。
　　看完电报，谭甫仁脸色变得刷白，这可不是件开玩笑的事。谁知道这飞机里坐的是什么人，搞不好是要犯死罪的。但密令又不能不执行。林彪可说是他的老上级，老首长了，自己这次从工程兵政治委员调任地位显赫的昆明军区政治委员，执掌昆明军区，也是林彪的推荐。
　　怎么办呢？谭甫仁想来想去，想出了个折中的办法。他立刻拿起电话，打通昆明军区空军司令部：“我是谭甫仁。我命令，你们立刻准备好几架战斗机，听候调用。”第二天，谭甫仁进入作战室，空军作战室向他报告：“发现一大型目标，是民航机，正由缅甸方面飞来，接近昆明。”谭甫仁立刻命令：“战斗机起飞，包围民航机，使其在昆明机场迫降。”空军作战室接到命令后，立刻命令战斗机起飞。早已待命的四架战斗机马达轰鸣着起飞，近乎直线地往上爬升，天空中留下了四道长长的烟迹，谁持彩练当空舞？战斗机爬升到预定高度后在云层里埋伏下来，等待目标出现，民航机出现在昆明上空了，机尾上漆着五星红旗，是一架从国外进口的三叉戟载客机。
　　带队机长命令着：“立刻降落，立刻降落，机场电台引导频率……”民航机在几架飞机的包围中，按指定的机场开始降落，战斗机还在空中盘旋。谭甫仁已率一大帮军人在机场等候，民航机带着巨大的啸声降落下来，在跑道上滑跑一段距离后停了下来。谭甫仁坐车带兵疾驰到飞机跟前，准备逮捕从飞机上走下来的人。
　　坐舱门打开了，一个身穿灰呢大衣、浓眉大眼的老人出现在舱口。“周总理！”谭甫仁顿时吓得六神无主。迫降总理座机，这是死罪啊！周恩来缓缓地走下飞机的舷梯，严厉地质问满头冷汗的谭甫仁：“你为什么要迫降我的座机？是谁指使你这样干的？”谭甫仁结结巴巴地说：“我——不知道是总理的飞机，我该死！”周恩来神色冷峻地命令他：“你不要解释了，立刻向中央写出报告，交代清楚。现在你把跑道和航道让开，我要马上起飞。”谭甫仁赶紧命令把跑道腾干净，战斗机飞走。
　　12月17日凌晨，谭甫仁和他的夫人竟然离奇地在昆明军区大院警卫森严的住所内，被一个手持双枪军人在卧室内连开五枪击毙，于是有传言那是林彪的死党杀人灭口。虽然事情的经过编得绘声绘色，其实都是无中生有的谣言。
　　首先，周总理在1970年没有访问过任何东南亚国家。据《当代缅甸》记载，周总理访问缅甸一共有6次，时间分别是：1954年6月下旬，1955年4月中旬，1956年12月10日至12日，1960年4月15日至19日，1961年1月上旬，1964年2月。另据昆明军区司令部大事记，1970年周总理没有来过昆明。
　　其次，昆明军区防区内原来没有空军。20世纪60年代初，我军作战飞机进驻昆明，并建立了昆明军区空军指挥所，简称“空指”。直到昆明军区撤销，并不存在“昆明军区空军”这么一个单位。“空指”直接由军委空军指挥，昆明军区对“空指”没有作战指挥关系。除非军委正式授权，昆明军区首长没有权力指挥驻在本防区的作战飞机执行任务。
　　第三，在侦破谭甫仁被害案件中，没有发现过任何“谭甫仁迫降周总理座机”的事实或线索。假若谭甫仁“迫降周总理座机”真有其事，他一个人也是干不出来的，按照制造谣言者的说法，这件事牵涉到昆明军区机要局的工作人员（军内的电报要经过他们）、昆明军区司令部作战指挥部门的人员、“昆明军区空军”的首长、“昆明军区空军司令部”作战指挥部门的人员、航空兵部队的首长和作战指挥部门的人员、战斗机驾驶员、地勤保障人员，还有谭甫仁的秘书、司机和跟随他的“一大帮军人”，等等。在全党全民揭发批判林彪反党集团罪行的斗争中，难道这些人都是谭甫仁的“同伙”，不向中央报告和揭露吗？
　　事实证明，谭甫仁“迫降周总理座机”一事纯属子虚乌有。