中国犬文化源远流长。狗，又称犬，是人类最早驯化的动物之一，与人类有着不解之缘，是人类忠实的朋友。犬的驯化在我国约有8000年的历史。早在母系氏族社会时期，生活在黄河流域的原始人就已养狗。
　　《说文稽古篇》记载：“游牧时代，惟犬独多，穴居则畜犬守御，狩猎则携犬自随，因而人必畜犬。”可见，自从人类从事狩猎和采集的时候起，犬就开始和人类朝夕为伍了。狗为“六畜”之一，《三字经》云：“马牛羊，鸡犬豕，此六畜，人所饲。”六畜兴旺是农耕文明时代先民的最高希冀，老子的理想世界就是“鸡犬之声相闻，老死不相往来”。陶渊明描写的桃花源“阡陌交通，鸡犬相闻”，其诗中亦有“狗吠深巷中，鸡鸣桑树巅”的句子。狗在我国的十二生肖中居第十一位，称“戌狗”，足见它在人类生活中的重要地位。
　　随着经济的进一步发展，养犬不再是为了满足祭、食、守、猎、贡等几个方面，“玩赏”和“陪伴”渐渐上升到重要的位置。汉武帝建有“犬臺宫”，《三辅黄图》记载：“犬台宫，在上林苑中，去长安西二十八里。”犬台宫外又建有“走狗观”。东汉灵帝更甚，史称他于“西园弄狗，著进贤冠带缓”，“王之左右皆狗而冠”。《陈书》记载：“张彪败后，与妻杨氏去，唯所养一犬黄仓在前后，未尝离。”《汉书·鲁恭王传》记载：“鲁恭王好在宫室种花，玩狗。”《后汉书·梁统列传》记载：“冀字伯卓……好臂鹰走狗，骋马斗鸡。”可见，古时帝王贵族都以拥有名犬而引以为荣。在民间，养犬、玩犬之风也十分盛行。“走狗”既是猎犬的别名，也是赛犬之称。《战国策·齐策》记载：“临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹴鞠者。”“斗鸡走狗”之风在我国不少地区历代延续。随着社会的发展，豢养名犬以为宠物便成为一种时尚。
　　狗有八德，以忠诚著称。民间说狗有“八德”，比鸡的“五德”还多三德，指的是忠、义、勇、猛、勤、善、美、劳。三国时期张俨赋诗云：“守则有威，出则有获。韩卢、宋鹊，书名竹帛。”短短四句，颂扬了狗的威猛忠诚。韩卢、宋鹊之后，有黄耳、黑龙。《晋书·陆机传》记载：“机有骏犬，名曰黄耳，甚爱之。既而羁寓京师，久无家问，笑语犬曰：‘我家绝无书信，汝能斋书取消息否？’犬摇尾作声。机乃为书以竹筩盛之而系其颈，犬寻路南走，遂至其家，得报还洛。其后因以为常。”比传书更感人的是义犬救人。晋干宝《搜神记》记载：三国吴时，襄阳纪南人李信纯醉卧城外草中，适猎者纵火，火顺风且至。其爱犬曰“黑龙”者，于溪中湿身，周回洒李卧处，遂免大难;而犬以往返困乏致毙。李醒乃悟，为之恸哭。太守闻而悯之，具棺椁衣衾以葬。后纪南有义犬冢，高十余丈。《搜神后记·杨生狗》记载：“晋太和中，广陵人杨生，养一狗，甚爱怜之，行止与俱。后，生饮酒醉，行大泽草中，眠不能动。时方冬月燎原，风势极盛。狗乃周章号唤，生醉不觉。前有一坑水，狗便走往水中，还，以身洒生左右草上。如此数次，周旋跬步，草皆沾湿，火至，免焚。生醒，方见之。”五代贯休《行路难》为之赞美：“古人尺布犹可缝，浔阳义犬令人忆。”宋洪迈《容斋随笔·人物以义为名》：“禽畜之贤，则有义犬、义乌、义鹰、义鹃。”
　　总之，从我国古籍中有关犬文化的记载可以看到，犬文化现象对于我国的民族文化和习俗产生过不可磨灭的影响。古人将其升华为一种忠义精神，譬如教育人忠于国家、忠于朋友，称为“甘效犬马之劳”。清纪昀《阅微草堂笔记》赞曰：“余谓犬之为物，不烦驱策，而警夜不失职，宁忍寒饿，而恋主不他往，天下为僮仆者，实万万不能及。其足使人愧，正不在能语不能语耳。”
　　火花俗称火柴盒贴画、火柴商标，是人们对火柴盒装潢的爱称，也有称之为火柴贴画、火柴画片或磷寸票的，在国外又称之为磷票、火柴贴纸、火柴标签、火柴画片等，是世界公认的文化艺术收藏品，亦是仅次于邮票的世界第二大平面收藏品。火花是一种小型广告宣传画，是一种袖珍艺术品，又是一本微型百科全书。仅方寸之地，集古今中外、诗词歌赋、绘画书法、金石篆刻等于一体，穷尽山川日月、花鸟鱼虫、名胜古迹、民俗风情等内容，是名副其实的“民间名片”。
　　火花的式样品种主要有软贴式、硬卡式、书卡式三大类，主要分贴标、卡标、条标等几种，题材包罗万象，名胜古迹、古今人物、神话故事、名画佳作、体育舞蹈、动物花卉、环保消防、交通安全、法律常识等无所不有。火花按数量可分为单花和套花两种，套花枚数不同，从数枚、十几枚、几十枚以至数百枚不等。
　　火花种类很多，按画面内容可以分为商标火花、艺术火花、广告火花、专用火花、宣传火花、旅游火花等。
　　当然，狗的形象在火花中也是必不可少的。让我们一起来欣赏一下火花里的“狗”。
　　1.天津火柴厂世界名犬卡标（图1），一套15枚。图案描绘了15种不同的世界名犬，或蹲坐，或站立，或奔跑，或嬉戏，神态十足，形象生动。天津火柴厂，原为日商中华磷寸株式会社，创建于1920年。1933年租给中国商人，更名“大生火柴厂”。1937年日商收回，恢复原名。1945年由天津市政府接收，改名“天津第一火柴厂”。1946年改名“中华火柴工厂”。1948年并入中国恒大企业股份公司，更名“中华火柴厂”。1949年收并“北洋火柴厂”。1958年“丹华”津厂并入。1966年改为“天津火柴厂”。产品品牌有：中华、天津。
　　2.河南安阳火柴厂壬戌年卡标（图2），一套10枚。图案描绘了10种不同种类的犬，神态各异，卡通形象生动。从火花文字可知，该套火花当为壬戌年（狗年）所作的生肖纪念火花。河南安阳火柴厂，创建于1946年9月1日，原为“山东省阳谷县振裕火柴公司”。1947年因战事迁至堂邑县，1948年又迁到临清县，改名“振裕火柴厂”。1949年9月迁至安阳。1954年，改名为“地方国营安阳火柴厂”。1955年改为“安阳火柴厂”。1956年，“洛阳火柴厂”和“商丘振业火柴厂”并入。产品品牌有：工农。
　　3.江苏镇江火柴厂1982年（狗年）卡通狗月历卡标（图3），一套12枚。画面描绘了12只卡通狗的形象，分别配有十二月的月历表，生动形象，姿态各异，趣味十足，惹人喜爱，美观实用。江苏镇江火柴厂，创建于1920年，原为“镇江荧昌火柴公司”。1930年并入“大中华火柴股份有限公司”，改名为“荧昌火柴厂”。1937年因镇江沦陷而停工。1946年复工。1950年7月，生产逐步走上正轨。1955年4月，上海周浦火柴厂并入。1956年公私合营，改名为“镇江火柴厂”。产品品牌有：金山。 　　4.武汉卷烟厂出品、武汉火柴厂制造楚天游火柴卡标（图4），一套10枚。每枚火花左边图案描绘一只犬，右边图案描绘湖北风景名胜。每只狗均采用了背景纸照相的绘画手法，轮廓合理，色彩简单，却甚为传神，憨态可掬。湖北武汉火柴厂，创建于1897年，原名“燮昌火柴厂”（上海“燮昌厂”分支）。1930年卖给“大中华”，更名“炎昌火柴厂”，后因水灾等原因而倒闭。1932年在老“燧华火柴厂”厂址办起“楚胜火柴厂”。1938年因战事停办，由日商易地经营。1945年接收后改名“汉口火柴厂”。1948年改名“武汉火柴厂”。1950年实行公私合营，改名为“公私合营武汉火柴厂”。1952年7月，改为“国营武汉火柴厂”。1958年与“燧华火柴厂”合并，又复名为“武汉火柴厂”。产品品牌有：黄鹤、航空。
　　5.浙江宁波火柴厂壬戌年（狗年）卡通狗贴标（图5），分四种颜色，一种颜色6枚。画面分别描绘了6种不同的卡通狗形象，或玩球，或弹琴，或写字，或吹笛，或抱瓶，或戏猫，神态各异，憨态十足，生动欢快。浙江宁波火柴厂，创建于1906年，原名“宁波正大火柴厂”。1909年因亏本停业。1913年，徐惠生取得租借产权，组建“正大火柴公司”。1930年，徐惠生的儿子接办，生产扩大，走上正轨。1937年，为免受日機轰炸，借用德商牌子，改名为“施哥慈火柴厂”。1941年因原料缺乏而停业。1945年抗战胜利而复业，定名为“正大火柴厂”。1947年购入全部产权，改为“正大火柴股份公司”。1953年“四明火柴厂”并入。1955年，又名“公私合营宁波正大火柴厂”。1958年改为国营企业，名为“宁波正大火柴厂”。1966年改用“宁波火柴厂”。产品品牌有：童车、宁波。
　　6.浙江杭州火柴厂卡通狗贴标（图6），3枚，3种颜色，描绘3只颇具儿童形象的白色小狗于雪中玩耍，萌态毕现。浙江杭州火柴厂，创建于1909年，原名为“光华火柴公司”。1934年并入“大中华火柴公司”，改名“光华火柴厂”。1949年5月17日，杭州光华火柴厂实行军管，只生产“采花牌”火柴。上世纪50年代初，实行计划生产，与当地中百公司签订产销合约。1955年7月1日，与先已合营的“杭州火柴厂”（原名“建华火柴厂”）合并合营。1955年10月1日，举行合并合营典礼，改用“杭州火柴厂”。1958年“绍兴便民火柴厂”也合并到“杭州火柴厂”。产品品牌有：杭州、三潭印月。
　　另外，还有一种十二生肖火花，其中有一张生肖狗火花（图7-图16），形象不一，各有特色，在此就不再赘述了。