在这个欧洲最富有的国家，一些人正过着贫困的生活。
　　莉莉菲·库斯是德国一家肉食品商店的普通员工，一周上5天班。每逢周四早上，她都会去当地政府开办的食物救济处领取生活所需的食物。对此，她的同事们毫不知情。
　　“被他们知道的话，可能背地里会说很难听的话，我不希望这样。”所以库斯刻意隐瞒了这件事。
　　今年46岁的库斯独自抚养着4个孩子，2011年与丈夫离婚后她就开始到食物救济处领取救济食物。在距离慕尼黑半小时车程的菲尔斯滕费尔德布鲁克小镇里，还有其他150多位救济食物领取者（包括退休老人、难民和其他父母），他们跟库斯一样，没有足够的钱来养活自己跟家人。

“没人能帮到你，你只能靠自己”

　　根据2016年的统计数据，德国一共有930多个政府开办的食品救济处，每年约有150万人领取救济，并且这个人数还在增加。慕尼黑及其周边地区囊括了德国最富裕的10个区域中的6个，然而就是在这样富裕的地区，仍有18个食物救济处，菲尔斯滕费尔德布鲁克小镇就有一个。
　　菲尔斯滕费尔德布鲁克小镇位于安珀河畔，这里有古典风格的建筑、干净整洁的人行道，河畔还有充满浪漫气息的餐厅。就是在这样一个安逸的小镇上，有很多人吃不饱饭。拐过主街道来到商店后面，会看到有志愿者正在给人们派发罐头食物、面包和蔬菜，这些食物都是从当地面包店和农贸市场收集来的。
　　在这群人中有很多熟面孔，库斯正是其中之一。库斯每月收入约990美元，同时每月还领取600美元的社会福利低保金。而菲尔斯滕费尔德布鲁克小镇房租很贵，每月960美元的房租就消耗了她将近所有的工资。除了日常的生活开支，她还要供养两个尚住在家里的孩子，因此仅靠工资和救济金是远远不够的。
　　库斯很小的时候就跟父母一起从土耳其移民到德国，不久前才正式成为德国公民。库斯并不寄希望于靠政府改善目前的生活状况，“没人能帮到你，你只能靠自己。”库斯说道。
　　根据今年早些时候公布的政府报告，德国的贫困率一直呈上升趋势。1995年德国的贫困率是12%，这个数字在2014年已经上升到16%。与此同时，收入不平等现象也在加剧。
　　尽管官方数据显示，德国的就业率呈现持续上升的趋势，但越来越多的德国人所从事的是兼职、低薪或者不稳定的工作。
　　“德国经济在过去几十年来稳定发展，”贝塔斯曼基金会项目经理曼努埃拉·巴里希奇解释道，他最近发表了一篇关于德国财富分配的报告，“然而多达40%的德国人口却没有享受到经济发展带来的红利，他们感受到的是日益加剧的贫穷和不平等。”
　　其中老年人受到的打击最大，有数据表明，自2005年以来，生活在贫困线下的退休老人的比例从10%增加到了15%。
　　“曾经我生活得很好……但现在我别无选择”
　　一名60岁的老妇人坐在食物救济处等候区的长凳上，她穿着讲究得体，但沉重的眼袋暗示着她有烦恼。她的丈夫几个月前去世了，那是她人生的转折点。
　　“我们原来的生活很好，我丈夫有一份很好的工作，年轻的时候我也去做过志愿工作。然后孩子们出生了，我的养老金也花光了，如今只有微薄的收入。”老妇人现在只能靠到救济处领取食物过日子，虽然感到很羞耻，但是迫于生活她不得不这么做。
　　“曾经我生活得很好，那段日子真的很美好，但现在我别无选择。”她说道。她同样表达了对政府和政客的失望，这次她没有参加大选投票。
　　德国民众对于贫困问题的关注也从去年的10%增加到了今年的17%。但在这次德国大选中，很多政治家对此只字未提。
　　在8月份的一次采访中，有民众就社会不平等问题向默克尔提问。默克尔避而不谈，只谈了现在的就业率以及政府如何成功提高民众的最低工资。
　　之后她被再次問到政府将如何应对退休人员的贫困问题，默克尔的回答是，她不能保障现阶段可以改善德国的退休金等问题。提问者是一名来自德国波鸿的女清洁工，默克尔建议她购买个人养老保险，而这位女工根本掏不起这笔钱。

“谁愿意承认自己穷得揭不开锅呢”

　　一名67岁的不愿意透露名字的老人连续6年都去食物救济处领取食物，他对未来看不到任何希望。“这些政客能做什么？他们忙着讨好有钱人，而我们穷人没有游说团队。现在情况越来越糟了，”他说道，“从表面上看，菲尔斯滕费尔德布鲁克一片安好，但这个城市隐藏着贫穷，并且这种贫穷还在悄无声息地蔓延。”
　　镇长埃里希·拉夫承认，菲尔斯滕费尔德布鲁克镇的贫困现象正在增加，并且未来很长一段时间食物救济处将会一直存在。“目前看来，能够慢慢减少领取救济食物的人数就已经很不错了，想要让所有人都脱贫基本不可能。”埃里希·拉夫说道。
　　另一方面，没有人知道真正的贫困人口数量。“很多人都耻于来领取救济食物，”67岁的老人说道，“我也是花了很长一段时间才克服了自己的羞耻心，毕竟谁愿意承认自己穷得揭不开锅呢？”

贫穷问题不容忽视

　　所有救济食物的发放都精确有序，从食物的收集、分类到分发，主要由三名女性负责。
　　“这种感觉就好像我们在经营一家小公司，”58岁的巴特尔斯说道，她从2005年开始在食物救济处当志愿者。
　　领取救济食物的人必须出示资格证明——通常是就业中心或社会服务机构发的一封信，志愿者会在救济处入口核对领取食物者的名字是否在名单上。
　　食物救济处一举多得，既救济了生活有困难的穷人，又减少了食物浪费。但来自德国富特旺根的社会学教授史蒂芬·塞尔克指出，谈到食物救济处时，大家一般都会关注其避免食物浪费的正面作用，却忽视了这背后所反映出来的问题——德国是全球最富裕的国家之一，但仍存在贫穷和饥饿。
　　“在德国确实存在着贫穷问题，解决这个问题是政府的工作，但是这些福利机构却在替政府做这些工作。它们做得越好，政客就越会逃避本属于他们的责任。”塞尔克说道。
　　今年73岁的克里斯塔·拉特从2000年就开始在菲尔斯腾费尔德布鲁克小镇的食物救济处当志愿者，她同样认为靠福利机构接济穷人并非长久之计。“穷人只会越来越多，我们只能做一些简单的事情。尽管大多数人耻于承认，但在光鲜的外表下，还有很多德国人吃不饱饭。”克里斯塔·拉特说道。