伟人是怎样造就的？明星是怎样升起的？他们非凡的才智从何而来？又是怎样萌芽、成长的？……人们似乎面对着一个个难解的谜。
　　著名教育家本杰明·布卢姆和他的助手，最近在芝加哥大学完成了他们的研究计划。这项努力历时五年，大约有一百二十位超级明星成了他们的研究对象。在这些知名人士中，有奥运会冠军、钢琴家、雕塑家、数学家和科学家。出乎人们的预料之外，研究结果表明：杰出人物的成功，其关键不在于天赋条件。布卢姆发现，成功者的智能高低不一，但是，他们的童年经历却非常相似，许多潜在的天才也只是一些非常普通的人。实际上，只要具备一定的条件，那么大部分人都可能成功。
　　在明星的成长过程中，家庭的影响是举足轻重的。然而，超级明星的父母，并没有什么培养孩子的总体方案。在孩子的成长过程中，只要他们认为怎样对孩子有利，就会怎样去做。
　　一位母亲把孩子的童车停放在网球场边，随后就和丈夫一起打球。她笑着说：“我们打网球的声音，将给孩子留下最初的记忆。”另一位母亲为了经常带孩子去看美术展览，取消了一切外出旅游。在她看来，美术爱好者的孩子，将来一定要成为第一流的雕塑家。正如布卢姆所说：“一个家庭里充满了音乐，这并不意味着孩子长大后一定会成为音乐家；但是，如果家里丝毫也没有音乐，那么孩子大概很难成为音乐家。”幼小的孩子不得不根据父母的爱好而生活，一株自由生长的幼苗就这样被人工定型了。
　　布卢姆本来认为，明星的童年一定才华横溢，他以为会看到一个又一个神童。但是，经过几年的艰苦努力，他发现大部分明星并没有什么特殊的天赋条件。钢琴家在童年，除了大多数人都有准确的音准概念之外，他们的乐感和音乐的表现力都很一般。那些杰出的数学家，小时候似乎并不聪明，他们在学习中常常困难重重。虽然奥运会游泳健儿的才华显露得早一些，但是就他们的天资而论，也算不上什么奇才。
　　然而，明星的童年毕竟还有与众不同的地方，——这些年幼的孩子在物质上和精神上都有较高的需求，他们显得比较机灵，而且十分注意父母的反应。这样，人们就找到了推动明星上升的最初信息，——孩子经常受到父母巧妙的引导和有选择的鼓励。
　　一个五岁的小女孩在钢琴前玩，她用手随意敲打着琴键。钢琴发出刺耳的声响，然而她母亲却热情地说：“太好了，这声音太美了！”这位母亲在进行“有选择的鼓励”，她试图让女儿爱上音乐，并且认为音乐是美好的。这类微不足道的小措施，能够收到奇异的效果。父母不顾其它一切，只是赞扬孩子的某一种活动，——孩子幼小的心灵将因此而产生强烈的反响。
　　一位游泳明星回忆童年时代的生活，小时候看父亲做木匠活的情景，他记忆犹新。如果做好的东西稍微有点不准确，他父亲就会拆下来重做。这给孩子留下了深刻的印象。十年后，在一间摆满银杯和奥运会奖牌的房间里，他对记者说：“父亲曾经用行动告诉我，如果有一件事情值得你去做，那么就一定要把它做好。”像这类童年小故事，几乎每一位明星都能够讲一个。虽然早已名扬天下，但是对他们来说，这些童年琐事就好象发生在昨天一样。
　　从孩子到明星，要走过艰苦而漫长的历程。奋斗的道路尽管各有不同，但是他们都经历了以下三个阶段：（1）一次“偶然”的游戏或欢乐，使他们“爱上”父母为自己选定的事业。（2）为了自己，为了课程的要求，也为了莫名其妙的好胜心，他们不断地拼命努力学习。（3）“自我创造”阶段，他们充分发挥着自己的特长。
　　在超级明星经过的每一个阶段，都渗透着父母的努力；看来，他们的这些努力是成功的。
　　当幼小的孩子第一次迸发出天才的火花时，父母就抓住时机给予热情的鼓励；借此，诱导孩子接受他们所规定的课程。接下来，只要有一个人充当“孩子信服”的教师就可以了。
　　像大部分孩子一样，在学习上，那些刚刚萌芽的天才也需要别人的督促。如果孩子遭受了挫折，父母就巧妙地给他们鼓励。一个游泳小选手长大了，他开始参加高一级年龄组的比赛；然而他发现，自己在每一场比赛中都远远地落在别人的后面。孩子想退出训练不干了。这时候，父亲对他说：“坚持下去，你应该再赢一次！现在不能退出的理由很简单，因为你输了。”
　　后来，这孩子又赢得了胜利；当然，这时候他已经不想退出了。
　　孩子成功的时候，父母应该加以鼓励；失败的时候，就应该给予安慰。孩子在学习上比以前努力，或者取得了更好的成绩，这是一种不容忽视的进步。如果孩子没有把学过的东西掌握好，那么父母就应该根据具体情况，看看应该怎样去帮助自己的孩子。
　　布卢姆认为，几乎每一个孩子都是潜在的天才，父母的辛勤培育，可以促使天才的种子萌芽成长，开花结果。这样，即使没有超级明星的桂冠，也必然会有更加完美的生活。
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