在古代题材电视剧里，经常能看到这样的镜头：每当圣心不悦或龙颜大怒时，大殿里呼啦啦就跪倒一片，某大臣就会高呼：“皇上息怒，臣罪该万死。”那个跪的动作，娴熟、麻溜、流畅，如行云流水般一气呵成。
　　大臣跪皇帝、百姓跪官员、子女跪父母等礼仪，象征意义大于实际意义，意味着尊卑长幼。但无论如何，跪姿意味着将人格、尊严拱手交出;如果不跪后果就很严重，轻则饭碗被砸，重则屁股开花甚至脑袋搬家。
　　但事情常常有例外。
　　东汉的董宣在当洛阳县令时，遇到了一场官司：一位高干的勤务员——湖阳公主的家奴杀了人后，畏罪潜逃到了公主家里。公人无法进入皇家大院抓捕嫌疑人，就带着便衣终日守候，终于某日拦住了公主出行的车马，喝令凶手下车。那家奴耍赖死活不下车，公主还不断求情，而董宣却不管不顾，把那个狗仗人势的家伙拖下车押到县衙，不久就给处死了。
　　打狗没有看主人面，湖阳公主很生气，回去便向刘秀告状。光武帝对这个妹妹较为纵溺，就召来董宣要用鞭子抽他。董宣据理力争，说皇帝您是因为德行圣明而中兴复国，却放纵家奴杀害百姓，将来拿什么来治理天下呢？不劳您鞭子抽我，我自己一头撞死算了。“即以头击楹，流血被面。帝令小黄门持之，使宣叩头谢主，宣不从，强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。”见此情景，光武帝反而笑了，赞叹道：“真是一个强项令啊。”不但放了董宣，还赐了他三十万钱。
　　董宣就这样以“强项令”的形象，留在了史书中。
　　与董公形成强烈反差的是千年之后，一个叫曹振镛的大臣。他一生经历乾隆、嘉庆、道光三朝，当军机大臣长达53年，还曾代理皇帝事务3个月。他的仕途如一马平川、一江春水，步步高升、无灾无难，年届八旬才退休。清代官宦岁月之长，几乎无人超过曹振镛。据《瞑庵杂识》记载：“曹文正公（指曹振镛）晚年恩遇日隆，声名俱泰。门生某请其故，曹曰：‘无他，但多磕头、少说话耳。’”
　　“多磕头、少说话” 这六个字是曹振镛为官几十年切身体悟的智慧结晶，也成为官场上不倒翁的“葵花宝典”。但这“六字真经”又为他效力的道光王朝带来了什么呢？台湾史学家苏同炳称：“曹振镛琐鄙无能，养成了道光一朝政治风气之柔糜泄沓，他实际上是道光帝的罪人。在他所养成的风气下，官吏以不负责任之圆滑弥缝为做官之能事，不但有用的人才因之而消磨殆尽，国事亦因之而不堪闻问。”
　　诚哉斯言。在一群应声虫云集的地方，是无法奢望能看到“百家争鸣、百舸争流”的生机、气象和活力的，“柔糜泄沓”是必然现象，“有用的人才因之而消磨殆尽，国事亦因之而不堪闻问”则是必然结果。
　　對于为人、为官之道，圣贤们已经告诉了我们很多。有董宣做出的嫉恶如仇、为民请民而“两手据地，终不肯俯”的凛然姿态，也有曹振镛之流明哲保身、当太平官而“多磕头、少说话”的柔糜造型。正反对比，确实引人深思、发人深省。
　　编辑/林青雨