天津人爱故乡，一说起自己的家乡，天津人最爱说的一句，就是：“咱们天津卫是一方宝地。”
　　天津人说自己的家乡是宝地，自然是有许多理由的。此中或者还有一些历史方面的内容，什么女娲补天、哪吒闹海的传说，就全是发生在天津。所以，天津这个地方自古以来就常常要发生一些惊天动地的大事情。如此，说天津是一方宝地，也就不为过分了。
　　


　　老辈人说天津是一方宝地，其中当然是有许多过誉之词的，而且也多是一些神话故事。譬如，如今在60岁上下的人，几乎人人都听说过所谓的“南蛮子憋宝”的故事。这其中所谓“南蛮子”，大概指的就是广东人吧。天津的老辈人说，自从“南蛮子”来到天津之后，他们就到处探寻天津的地下宝物，然后，他们就一处处地把天津的宝物都给“憋”走了。到底“南蛮子”从天津“憋”走了哪些宝物呢？说不清，只我就听说过，他们从鼓楼“憋”走了一队小金猪，还从铃铛阁“憋”走了一头金牛。憋金牛的故事是这样说的：说是有位“南蛮子”来到了天津，他一眼就看出了天津的铃铛阁里有宝，于是他就每天每天在铃铛阁静坐，一直坐了一年。终于有一天夜里，他看见从铃铛阁后边的空地里走过来了一头全身金光闪闪的黄牛，于是这位“南蛮子”是发了大财，而天津人呢？就眼巴巴地看着人家把自己的财宝“憋”走了。
　　至于鼓楼下边的那一队小金猪，终于被“南蛮子”憋走，那就更有趣了。在“南蛮子”来到天津之前，天津人每天夜里都看到有一队小金猪从鼓楼里跑出来，又是天津人眼看着这一队小金猪每天夜里在地面上走一遭之后，又跑得没了踪影；但是，天津人以为这一队小金猪既然有来处，又有去处，那就不该把它们领到自己家里去。而从南方来的一个“南蛮子”看见了这一队小金猪之后，只用了一碗猪食，就把这队小金猪领到他的住处去了。当然，收拾收拾，他就把这一队小金猪带走了。一队小金猪，就算是一只小金猪10两黄金吧，你想想，这位“南蛮子”该是从天津“憋”走了多少财富？
　　抛开“南蛮子”憋宝的故事，天津也仍然是一处名副其实的宝地。你想想，天津一没有一亩良田，二没有一座矿山，就是凭着这九条大河，硬是世世代代地养活了这许多的市民，只是这一点，天津就有资格是一处宝地。
　　到过外国的人全知道，天津的知名度是和天津的特产连在一起的。到了日本，日本人无人不知天津甘栗，日本人不吃日本栗子，日本人只吃天津甘栗，许多做天津甘栗的生意人，由此发了大财；而在天津，买栗子的只能算是小本生意。在东南亚，人们最爱吃的青菜是天津大白菜，如今交通便利，有了空运，天津大白菜已经在下菜的当时，就能运到市场，而在没有空运之前，东南亚一带地方，把天津大白菜看得比最贵重的水果还要珍贵。再比如被南方一带民众认为是水果上品的天津鸭梨，那就更不是普通人能经常吃上的了。所以，天津有了这三种世界闻名的特产，你说天津市不是一方宝地？
　　只是，只有真正的天津人才知道，全世界共同认为是天津特产的这三种东西，其实有两种都不是出在天津。天津鸭梨，其实是泊镇鸭梨，只是泊镇地方太小，产于泊镇的鸭梨要集中到天津运往各地，所以人们才把泊镇鸭梨称作是天津鸭梨。再说到天津甘栗，那就更不是天津的特产了，栗子生在山里，天津没有山，如何会出产栗子呢？所谓的天津甘栗，就是产于山地的栗子，集中到天津发往各地，于是才有了天津甘栗美名。大白菜倒是天津的作物，天津郊区的大白菜的确与众不同，天津大白菜的菜心，甜得和水果一样，天津人以此为骄傲，也不是没有理由的。
　　


　　其实，真正天津人引以为骄傲的三种特产，却和这三种特产无关。天津人认为自己的家乡最得意的特产是狗不理包子、十八街麻花和耳朵眼炸糕。狗不理包子如今已经是天下闻名了，走到大江南北，到处都有“正宗天津”狗不理包子。也只有吃上一个，你才知道已经是“走味儿”了。但由此可以看出，外地人也是把狗不理包子看作是天津标志的。但，包子毕竟是上不了高台面的东西，满汉全席上是没有狗不理包子的。据说狗不理包子在广州就卖不上座，广州人一听“狗不理”就不买账，广州人喜欢“发”，把“狗不理包子”换成“发发发包子”，说不定就能叫座了。狗不理包子还是太俗了一点，一个把黄金都要吃到肚里去的地方，让他去狗不理吃包子，他会不高兴的。
　　和东坡肉、叫花鸡、佛跳墙以及北京烤鸭比起来，天津的三种小吃，实在是太寒酸了，而天津还把这三种小吃认为是本乡的一种骄傲，由此也实在是可以看出天津人的自我欣赏了。因为有了这样的三种小吃，就把自己的家乡说成是一方宝地，确实也显出了天津人的目光狭隘。
　　天津人把自己的家乡看作是一方宝地，自然是一种热爱家乡的情结。只是，这种爱家乡的情结却带有一定的盲目性。天津人认为天津什么都比外地好，天津人常说“吃尽穿绝天津卫”，那就是说天津是一处最好的地方，吃的讲究，穿的时髦，全中国哪里也比不上天津。至于中国常说的什么“生在杭州、穿在苏州、吃在广州、死在柳州”那就全都是无稽之谈了。最准确的说法，应该是“生在天津、吃在天津、穿在天津”，至于死在哪里，那就无关紧要了。
　　爱家乡是中国传统美德的一个组成部分。有人说，爱祖国是从爱家乡开始的，这自然有一定的道理，在这一点上，天津人对自己的家乡，那是爱得最深的。自古以来，天津就有一句老话：“哪儿也没有天津好。”所以，天津人不出门，只要有一线活路，天津人就不肯离开天津。就全中国而言，各地的外来移民之中，天津人最少。四川人说，“有蚂蚁的有四川人”，而到了一些地方，你就是很难找到一个天津人。在外地落户的天津人总是比其他地方的人少；就是在外地落了户的天津人，只要是一提起天津来，那永远是亲的不得了。笔者有一次在北大荒农场访问，到了一个叫做是天津村的地方，这个村子里全都是当年从天津自愿来到这里开发北大荒的青年人，如今他们已经在这里成家立业了。但当他们得知我是天津作家的时候，全村的村民们当即就把我围了起来，那种热情，是我从来没有看到过的，我真被这种家乡亲人的热情感动了。天津人真好，无论走到哪里，天津人见了天津人，就是亲得不得了。
　　


　　天津人见了天津人亲，其原因就是因为天津人爱天津，天津人所以爱天津，那就是因为天津人把天津看作是一方宝地。一说起“咱们天津卫”来，那就有了无尽的话题，什么全都是天津的好，衣食住行，吃喝穿戴，一切全都是天津的最好。“就是想天津呀！”那次在北大荒的天津村，全村人送我离开时一起对我说的一句话，就是想念天津。
　　天津人的家乡情结，已经是越来越深重了。到了改革开放的今天，天津人还是认为天津最好。到过深圳的人应该心中有数，深圳的外来人口中，天津人最少。为什么？不是不想发财，就是想发财，也不愿意离开天津，天津人认为最好是在天津发财，而发了大财之后，又能够永远住在天津，天津人认为最好是在天津发财，而发了大财之后，又能够永远住在天津，那才真是人生的福气呢。
　　天津人认为天津好，已经带有一种排外情绪了，对此先不必说什么太大的话题，就从生活小事上说起，天津人的排外情绪也已经到了不自觉的地步。天津人买东西，一定要本地货，食品街卖贴饽饽熬鱼的地方，吃的人最多；就是家电产品，过了那一阵买日本货的风潮之后，天津人还是要买天津货；到了农贸市场，无论什么东西全要标上“本地”二字，才会卖得快，什么本地大白菜、本地萝卜、本地大葱……直到本地带鱼。其实，只要是有一点知识的人就会知道，天津虽然临近大海，但是渤海湾里是不产带鱼的，带鱼全都是从山东渔场来的。但标上本地两个字，天津人就认，不是本地带鱼，天津人就不买，你说说这事怪不怪？
　　确确实实，天津是一方宝地，但，天津人不能光是欣赏自己的这一方宝地，天津人还要善于在天津创造“宝”，还要勇于把外地的“宝”引进到天津来；过分地迷恋自己，就极容易变得封闭，那时就要看着人家外地一处一处地发展起来，而天津却要落在后面了。