大仲马是个高产作家，他身后留有四百部著作，包括《基督山伯爵》《三個火枪手》《黑郁金香》等经典作品。但鲜为人知的是，在他的遗作中，竟留下一本内容驳杂、引述宏富的《美食词典》！
　　大仲马为人慷慨，喜欢请客。《基督山伯爵》出版后，整个巴黎为之疯狂，也使大仲马彻底告别了贫困，从此每年能挣上20万金法郎，跻身靠文学致富的财主之列。1843年，踌躇满志的大仲马买了一块林木葱茏的土地，盖起了一座三层高的“基督山城堡”。1848年7月25日，大仲马在新居举行了一次有600人参加的大型宴会，到处悬挂着帕伊特里侯爵的名言“风煽起了火！上帝照亮灵魂”。草坪上布满了各式美食，他拥抱着美丽的妇人，品尝着各色甜点，感受到从未有过的幸福。从此，很多潦倒的艺术家、作家都成了“基督山城堡”的座上客。大仲马不得不把左手伸给客人，用右手不停地写作，到吃饭时再与客人们一同进餐。有时候，大仲马也会亲自动手，为客人们做一道拿手好菜。
　　后来，革命的爆发使得大仲马收入的主要来源———剧院变得空无一人，这对他是一种毁灭性打击。但他慷慨好客的本性仍未改变，于是他举债消费，进而债台高筑。不久，“基督山城堡”只得被法院拍卖。大仲马也因此被世人评为“写作使其富有，耽吃使其贫困”。
　　此后，虽然大仲马随着创作时而富裕时而贫困，但他始终热爱着美食。《美食词典》里的许多条目，都是经过他亲自实践的。一次，大仲马与一帮朋友到海上捕鱼，发现厨娘的手艺太差，大仲马便取而代之成为主厨。他开列了“主菜：番茄小虾浓汤、美国风味龙虾、诺曼底酱鲽鱼、青鱼蘸麦特里调味汁、香槟白葡萄酒炒牛腰；烤炸：吊烧鸡、油炸章鱼；小食：普罗旺斯烩番茄、牛腰汁煮蛋花、糖渍芦笋尖、西班牙莴苣心”，以及“四种葡萄酒、两种饮品”的菜单，别人都觉得这份菜单需要三个小时才能烹调完成，而大仲马只用了一个半小时就全盘托出。这顿饭，让大仲马的厨艺美名广传。
　　大仲马确实有很多美食心得，比如他对奶酪的吃法有独得之秘，“放太久的和刚做成的都不要吃，因为刚做成的奶酪会造成腹胀腹泻；而搁置太久的奶酪会刺激肠胃，导致冒酸水，嗝出难闻的气味”。他认为，天鹅虽然非常优雅，“而从烹饪学的角度看，天鹅，特别是野天鹅，之所以拥有如此高的地位，皆因其肉比任何蹼足动物的肉都细嫩鲜美”。猪肉在法国美食中地位不高，大仲马却认为，“经过高明厨师的打理，猪肉仍能做出十分可口的菜肴”。牛排是西餐里的主菜，大仲马觉得法国牛排比英国牛排要略逊一筹，要点就在于英国人给牛喂的饲料比法国的好，因而牛排更嫩，“所以，吃牛排必须去英国的小酒馆，浇上马德拉葡萄酒或咸鱼黄油汁，或者配上浸透了醋的水芹菜吃，最好是就着小黄瓜泡菜吃”。
　　晚年的大仲马尽管财产与健康尽失，但他活得更潇洒，以吃遍巴黎的大小餐馆为乐。每到一处，便写下品尝心得，这为他以后写作《美食词典》积累了很多素材。