基于语料库的英语专业学生英语议论文词块研究

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  【摘 要】基于CEM语料库和二语习得理论,通过将CEM语料库与EDC语料库对比分析,讨论了大学英语专业学生议论文写作中应用词块的不足,并结合Michael Lewis词块研究框架体系,剖析了大学生英语议论文写作的词块填充方法,为大学英语词块教学提出了建议和意见。
  【关键词】大学英语;语料库;词块;议论文;二语习得
  词块是口语和书面语的重要基础,尤其在议论文这种具有高度概括性和用词准确、严密的文体写作中,词块更突出了其独特的价值和功效。二语习得理论研究中期将词块纳入研究范围,其中的重要学说来自Noam Chomsky的普遍语法论。Noam Chomsky认为遗传基因赋予了人类特有的“普遍语法”,而词块则满足了人类习得第二语言的切实需求,丰富了口语和书面语内容,提升了人类的交际能力和文学创作能力。在这样的基础上,随着以计算机为载体的语料库语言学的快速发展,词块研究在语言学界也日益成熟,其不仅为大学生学习英语提供了重要参考,更为大学英语教学带来了新的机遇与挑战。基于此,本文通过将CEM语料库与EDC语料库对比分析,讨论了大学英语专业学生议论文写作中应用词块的优势与不足,并结合Michael Lewis词块研究框架体系,剖析了大学生英语议论文写作的词块填充方法,为大学英语词块教学提出了建议和意见。
  一、Michael Lewis词块研究框架体系概述
  目前,语言学界对词块并没有明确的定义,大多数语言学者都仅是根据词块的表现形式对其进行了简单扼要的概括,这表明了词块并非一种单纯的理论概念,而是具有较高的实践研究和应用价值。从词块的表现形式来看,其形成大体是一个从个体到集合的过程,最后成为一个庞大且极其复杂的词块体系。汉语与英语在词块表现方面有着一定的差异,汉语的个体是语素,其包含了单一的汉字和不能独立运用的词语两个主体;将语素组合起来,则形成了能够独立用于语法的词;进而,词的组合是汉语词汇,将词汇进一步组合,才形成了最终的词块。而英语中也有语素的概念,其是构成英语词汇的最小单位,但与汉语语素不同的是,汉语重义而英语重形,且英语语素在表达上更为复杂。例如:“reform”由“re”和“form”两个语素构成,其单独表达和组合表达的含义是不同的。将英语语素组合起来,形成单词,单词的组合则为词汇,将词汇进行再组合,则形成了英语词块。由此可见,英语词块是一个由词汇所组合而成的集合体,词块的形成过程是一个由个体到集合的过程[1]。
  Michael Lewis在他的词块研究框架体系中明确指出,词块是语言的一部分,当词块组合在一起时即形成了一段连贯的语言。但在实践中,无论是口语交际还是文本书写,语言都需要靠词块搭配才能准确的表达意义,因此,掌握越多的词块,则意味着人们在表达时的可选范围越大,表达能力也越强。将二语习得理论中的“能力”诠释与Michael Lewis词块研究框架体系相结合,则能够得出两个较为客观的结论。第一,第二语言习得的根基在于先天遗传基因所赋予的“普遍语法”和后天所形成的词块量,前者是一个自主获取和自我纠正的过程,而后者则是一个由词素、单词、词汇、词块和语言所组成的综合体系,两种因素取决了人们的语言表达根基是否扎实,但并不代表如此人们即能够拥有很强的语言表达能力。第二,决定人们语言表达能力的关键因素在于词块的搭配,尤其是那些易于固定搭配和半固定搭配的词块。当人们在交际或进行文本写作时,词块的搭配能力能够帮助人们从记忆的“语料库”中迅速提取大量相匹配的词块并进行组合,不仅减少了大脑加工语言的时间,更加快了语言产出的速度,并提升了语言表达的准确性。
  此外,Michael Lewis在对词块作用和价值研究的基础上,进一步对词块进行了细致的分类,按照其内在结构,通过对450万词容量的美式英语口语语料库和630万词容量的英语书面语语料库进行对比、研究和分析,对不同和相同的词块进行了甄别和分类,将词块划分为四大类型。一是Polywords多元词块,如“in other words”、“by the way”、“look down upon”等等;二是习俗语词块,如“How are you doing”、“I’m afraid…”和“thank you”等等;三是短语架构词块,如“remind sb.of sth”、“spend…doing”等等;四是句子构建词块,如“First…then…next…afterwards…finally”等等。词块分类有利于学习者以最短的时间掌握词块的搭配方式,对学习第二语言具有重要意义。
  对于中国的大学生而言,英语即是他们的第二语言。在使用母语时,他们能够从容的提取词块并下意识的进行词块搭配,从而能够快速、流畅和准确的表达出语言的意图;但在学习英语时,学生的英语词块掌握的相对较少,且缺乏搭配的经验,即便学生能够掌握英语文化和基本语法,但在口语交际时他们也需要一定的停顿时间来组合词块,因此,丰富学生的词块量,加强对大学生词块搭配方式的引导,对提升大学英语教学质量具有重要意义。
  二、CEM语料库与EDC语料库对比分析
  由上海外国语大学主办研发的《英语专业学习者语料库》(Corpus for English Majors,简称CEM)是目前国内最大的语料信息平台,其内在结构主要由英语语料库、wordsmith 5.0单机版语料库检索工具和CEM语料库工具三个部分组成,收录了2004年和2006年我国四、八级英语考试作文2400篇,共计约66万词,并收录了国内多家英语专科教育学院的教材和作文词料约150万词,截至2013年年底,CEM语料库共收入460万词,对中国的英语教育形成了重要的影响。而作为对比的EDC语料库则以美英七份权威性报刊的社论和评论为核心,收录了近年来美英权威报刊社论和评论词144万个。因CEM语料库和EDC语料库与大学英语议论文词块基本相同,因此两个语料库具有高度的可比性和研究价值。   结合Michael Lewis四类词块研究,首先,CEM语料库与EDC语料库在词块使用频率上具有显著的差异,四类词块在CEM语料库中的频率分布如表一所示。
  表一中表达了中国第二语言教育中对词块的应用状况,在CEM语料库研究中,其充分说明了我国的英语教学中对词块教育的重视程度。基于EDC语料库的研究主要针对美英权威报刊的社论和评论,Michael Lewis四类词块理论在EDC语料库中的频率分布如表二所示。
  基于CEM语料库和EDC语料库的对比发现,在CEM语料库中使用频率较高的词块大多集中在2~10次/10万词之间,稍高次数的出现频率为零;而在EDC语料库中词块的使用频率则明显大于CEM语料库,这充分表明了我国高等英语教育中词块教学的不足,说明了中国词块教学的针对性与应试性。然而,EDC语料库中词块的出现频率虽然较高,但基于美英权威报刊的社论与评论研究视角探析,发现词块的出现与文章命题之间存在着紧密的联系。这表明了EDC语料库所收纳的词块与美英文化背景和Michael Lewis普遍语法论是一脉相承的。
  此外,通过对CEM语料库和EDC语料库出现频率较高的词块进行对比研究,发现两者之间也存在着较大的差异。其中,CEM语料库中出现频率较高的前几个词块如isagoodhabit、asfarasI和asameansto等等,其类型和搭配形式略显单一性;进而,基于EDC语料库视角探析,其出现频率较高的前几个词块如itishardto、theendofthe和oneofthemost等等,无论在类型还是搭配方式层面都有着一定的可变性,且适用范围也较为广阔。由此说明,在教育实践中,基于CEM语料库的词块教学相对较为狭隘,学生的词块空缺极为明显,由此也导致议论文写作成为了许多大学生英语作文的弱项。
  三、基于语料库的大学英语议论文词块填充方法
  针对我国大学生在第二语言词块方面的空缺,笔者认为教师可从四个层面对大学生词块空缺进行引导和填充。
  第一,在英语课堂上教师应结合课题内容,引导学生有意识的去识别课文中的词块,教师需要建立一套完善的词块教学方案,引导学生在学习新词的同时也注重学习词块的类型和搭配方式,避免词块以孤立的形态呈现出来。首先,这需要教师对每一课中的词块进行重点诠释,要让学生对词块有一个极为清晰的概念认识;其次,教师需要拓展词块教学,如每呈现一个词块,都让学生对该词块进行分类,说出词块的结构;最后,要引导学生通过反复的练习而掌握词块的搭配方式,如在新课中提取新词:means,继而,带领学生练习means的搭配方式,如“by means of”、“by no means”、“by all means”等等。此外,教师还可采用比较法,在课堂上展示词块在不同文本中的表达方式,让学生了解常用表达的差异。例如:“exchange ideas”与“communicate ideas;come to no harm”和“come to no danger”之间的对比,通过词块的多种搭配方式和文本含义的差异,让学生掌握词块的搭配技巧,从而使他们形成敏锐的洞察力,提升英语议论文的写作能力。
  第二,引导学生学会用所学的英语半固定结构进行举一反三,懂得如何活学活用所学的知识。这需要教师引导学生从英语短语文本入手,对英语短语进行拆分,探索一句短语中所蕴含的词块结构,掌握词块在短语中的表达方法并将短语进行重组,由此而掌握英语作文的写作技巧。这种先拆分、后重组的方式能够提升学生的词块搭配能力,让学生学会将词汇意义、语法作用和语用意义有机的融合起来,能够自由、灵活的运用词块知识,从而提升学生的口语表达能力以及作文能力。随着学习的不断深入,学生所接触的词块越来越多,而记忆表象中所容纳的词块量也越来越大,学生会通过拆分与重组而逐步领悟到英语的表达方式,在英语作文时的表达形式也会日益丰富多彩,从而使学生的议论文写作能力大幅提升。
  第三,从CEM语料库和EDC语料库的对比中可以发现,我国大学生的“记忆语料库”中的一些词块是连续的序列,以此为契机对学生的词块空缺进行填充,对提升学生的议论文写作能力具有重要意义。作为语法、语义和语境的结合体,词块有其特有的内部结构和对意义的制约作用。以填充学生词块空缺为主线,引导学生反复进行听、说、读、写训练,补充学生记忆语料库中的不足,针对学生的欠缺而进行填充,有利于提升学生的英语能力,使学生的语言输出更流畅、更准确。
  第四,教师还可利用完形填空的方式填充学生的词块空缺。完形填空的基本形式是在二百余个单词数的短文中设立大概20个左右的空格,让学生来选择填空,这些短文中的空白,会使信息发生“中断”,导致学生们在选择词块时思维出现“断层”,对学生的词块能力是一种极大的考验。不同形式的文本所表达的内涵也不尽相同,因此,在进行完形填空过程中需要学生首先对文本的形式进行确认,并评估一段文本的前文和后文内容,进而开展从文本到文章内容的联想,判断文章的内容结构,最后才择取相应的词块填空。完形填空是提升学生议论文写作能力的重要举措,通过完形填空能够让学生更准确的把握词块的类型,以及提升学生的词块搭配能力,对加强学生议论文写作具有重要意义。
  结 语:在大学英语教育中,词块理论是教师开展教学的重要指导思想,其能够帮助学生奠定扎实的英语基础,对提升学生的口语表达能力和写作功底都起到了重要的推助作用。因此,结合EDC语料库对大学英语教学的启示,把握好词块理论的核心,通过引导提升学生对词块的认识,加强学生词块运用、搭配和表达能力,不仅是大学英语教育的需要,更是满足高素质人才培养的实际需要[2]。
  参考文献
  [1] 刘安洪, 谢柯. 基于语料库的大学英语专业词汇课堂教学模式及效果[J]. 重庆文理学院学报, 2013, 33(1): 81-86
  [2] 邹李炜. 模因论对中国大学英语写作教学的启示———一项基于学习者语料库的研究[J]. 重庆理工大学学报:社会科学版, 2013, 27(11): 86-89
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