小学语文课本中有这样一篇课文《朱德的扁担》，这让朱德的故事传遍天下。由于作者不愿意在入选语文教材时署名，很多人并不知道这篇课文的作者是谁。其实，他就是1955年被授予上将军衔的朱良才（1900-1989，湖南汝城人）。
　　红军时期，朱良才是一位赫赫有名的人物，参加过湘南起义，后随朱德、陈毅到井冈山。
　　1928年夏，井冈山革命根据地还处于初创时期。7月中旬，国民党军乘虚而入，对井冈山实施会剿。在敌我兵力十分悬殊的情况下，上级把坚守井冈山五大哨口之一黄洋界的艰巨任务交给了红军31团1营。时任该营1连党代表的朱良才，号召全连：“誓死保卫井冈山，决不让一只兽蹄踏进革命的土地！”他率领全连与3连紧密配合，机智勇敢地击退了敌人一次次的疯狂进攻，守住了红四军的主要军事基地，最终取得了黄洋界保卫战的胜利。毛泽东对此亲自做过总结，并给予高度评价：“边界红旗始终不倒，不但表示了共产党的力量，而且表示了统治阶级的破产，在全国政治上有重大的意义。”后来，毛泽东还写下了《西江月·井冈山》，热情歌颂黄洋界保卫战的胜利。
　　1941年春，朱良才担任晋察冀军区政治部主任。8月，华北日军以5个师团、6个旅团和伪军共7万多人，对北岳区和平西地区进行为期两个月空前残酷的大“扫荡”。在这期间，晋察冀军区各部队先后取得了雁宿崖歼灭战、黄土岭围攻战的胜利，并击毙了日本“名将之花”阿部规秀。在两个月的反“扫荡”作战中，根据地军民英勇无畏，可歌可泣。狼牙山五壮士就是其中一例。朱良才怀着激动的心情，挥笔写下了：“北岳狼牙耸，边疆血火红。捐躯全大节，断后竟奇功。畴昔农家子，今朝八路雄。五人三烈士，战史壮高风。”后来，狼牙山上矗起烈士纪念塔，朱良才的诗句被镌刻在石碑上。
　　1956年7月，为迎接中国人民解放军建军30周年，中央军委向全军老同志征文，编辑革命回忆录“星火燎原”丛书。作为井冈山时期的老同志，朱良才写了《这座山，它革命》《朱德的扁担》《练兵与御寒》《一根灯芯》4篇文章。这些闪烁着我军革命光辉的回忆文章，成为革命传统教育的生动教材。
　　朱良才在长期的戎马生涯中，曾负伤9次，右臂留下终生残疾，可谓“九死一生未解鞍”。1958年年底，时任北京军区政委的朱良才经常因为战伤留下的头痛，而不得不中止工作。对此他很着急，最后决定：“退下来，让年富力强的同志干吧，我休息治病，病好了再工作。”1959年1月20日，朱良才给北京军区党委写信表示自愿退出领导岗位。中共中央、中央军委批准了他的请求。朱良才也因此成为开国上将中第一个退出领导岗位者。
　　1989年2月，朱良才在北京病逝，终年89岁。