每座老城都会有这样一些店铺，它们拥有上百年的历史，有独特的经营理念，有世代相传的独特技艺，有无与伦比的人情风味，我们将这些承载着城市商业文化历史印记的老店称之为“老字号”。
　　在远离高楼的老济南街巷深处，同样居立着一些历经商业沉浮的老字号店铺，宏济堂、瑞蚨祥、赞玉堂、阜成信、亨得利、树德堂、燕喜堂、汇泉楼、聚丰德、便宜坊、醴泉居、铭新池大浪淘沙，留下的都是强者，它们随着城市的近代商业发展在这里扎根、兴旺，如今，它们中有的依然挺立、富有光华，有的随着商业变迁如流星陨落。
　　在历史的记载中，它们有着“老字号”的美誉，但人们总喜欢称它们为“百年老店”。老店，人们对老字号最有人情味的称呼，它是一个地域的文化载体，一种特定的文化象征，一种牵动乡土情怀的称谓，只有这样的称呼才真正属于这个城市的人们，它们与人们共同长大、休戚与共。
　　很多老店从商埠起家
　　谈起济南的老字号，不得不提济南的商埠区。
　　1904年5月1日，北洋大臣兼直隶总督袁世凯、山东巡抚周馥上奏，拟请在山东省内自开商埠。6月，德国独资兴修的胶济铁路全线通车，古城济南开来了第一列火车，随之而来的是来自德国的缤纷洋货。一时间，济南商业受到了近代商业的强烈冲击。在商埠区经一路、经二路、经三路，随着工商业繁荣和城市人口增加，数不清的老字号纷纷扎根，济南工商业在国内城市中的地位扶摇直上，一批有影响力的商号逐渐脱颖而出。
　　义德栈，成立于1904年，从事转运海陆货物、代客买卖进出口货物等业务，在当时声名斐然；1914年，庆云金店开业，专门经营珠宝、金银首饰，因其物美价廉、样式新颖声名远播；大观电影院，位于老字号聚集地大观园内，始建于1932年，是山东第一家有声影院，也是山东第一家70毫米宽银幕8声道立体声电影院，同时还是山东第一家拥有数码电影厅的电影院
　　除此之外，商埠区内的宏济堂、九州药房是济南百余家药房中的佼佼者；瑞蚨祥鸿记、泰祥公司、祥云寿、德盛永等商号也赫赫有名；许多餐饮老字号，如赵家干饭铺、玉记扒鸡等都是在此时起家；精益眼镜、异香斋黄家烤肉等店铺也纷纷扎根于此，开启了百年老店的传奇之路。
　　在老商埠区经二路宏济堂博物馆内，仍旧保存着清朝光绪年间的手折子、1945年的济南宏济堂药店发货票、民国时期的济南宏济堂黑釉药罐等非常珍贵的宏济堂老物件。那些沾染着历史风霜的药柜、串铃、收银盘，以及泛黄的历史照片，随着药香扑面而来，见证了济南老字号的辉煌。
　　如今，济南人买药选择宏济堂、穿衣选择瑞蚨祥、吃卤味选择玉记扒鸡的习惯依然没有改变，瑞蚨祥的建筑格局也被完整地保存了下来；宏济堂也在市场大潮中几经波折，继承了传统的精湛技艺，重新起航；老玉记则早已经遍布济南的大街小巷，与济南人的生活密不可分了。
　　老街上的老店风情
　　瑞蚨祥，中国传统绸缎布匹业中最著名的商号，曾在全国20多个城市设立过分号，这个影响了世界零售业巨头创始人山姆·沃尔顿的老字号，其祖店设在泉城路。当时的瑞蚨祥，布匹样式多、制作技艺精，主要经营高档布匹，成为当时济南“高端定制”的首选之所。街上的隆祥则更符合大众选择。那时，生活在泉城路上的济南人在吃上也十分有口福，燕喜堂、文园饭庄、一大食物店，饭店、小吃一应俱全，十分热闹。
　　当年的泉城路还有另外一个看点，那就是建筑。泉城路因集合了当时众多重要的老字号和主要的官署，受外来文化的影响，其建筑风格呈现中西合璧的姿态。如街上的瑞蚨祥布店，其建筑表面看上去是中国传统建筑形式，但其结构采用了工字钢做梁架，专家认为，这应是济南老城中最早的钢结构建筑。建筑是静态的历史，从泉城路的商号建筑上，可以看到济南那段开放的历史。
　　与泉城路相接的芙蓉街，是济南开埠前最繁华的街市。街上有一家有着精湛旗袍制作技艺的玉谦旗袍店。这家旗袍店自清代同治年间便从事便服加工制作，从丈量、裁剪、缝纫到镶边、盘扣、镶嵌，全部制作都是由掌柜一人手工完成。凭借精湛的手艺，玉谦旗袍店成为芙蓉街老字号发展最为成功的典型之一。在中式服装逐渐复兴的时代，其对中国传统文化的信仰，引领着城市的静心回归。
　　普利街，曾是老城区通往商埠的主要交通干道。古往今来，街道两旁商号林立，生意繁华，一度成为商人聚集的“金街”。草包包子铺是普利街上为数不多留存下来的老商号，这家包子铺的历史在济南可谓家喻户晓，长久以来，草包包子以其皮薄、馅多、味美、灌汤而誉满泉城。
　　经三纬四路的便宜坊，1933年由自幼在天津便宜坊做伙计的天津人张月祥创建，便宜坊的店堂张贴十分具有老济南风情——“晨光茶社相声”“做锅贴”等，让人一进门就能感受到老店的文化内涵和老字号的亲切感。
　　便宜坊的锅贴是最为有名的，锅贴共有6种馅料，皮薄馅多，味道鲜美，店里的招牌菜有糖醋鲤鱼、九转大肠、爆炒腰花等，九转大肠入选了2008北京奥运菜谱。
　　瑞蚨祥的大商之道
　　商业的快速发展带来的是老店的没落，但是老字号留给城市的记忆不仅仅是其建筑、其技艺，更重要的是其商业文化内涵。如同瑞蚨祥留给人们的，除了其名传四海的绸缎布匹和制作技艺，还有其“诚实守信，童叟无欺”的经营信条，以及一代大商孟洛川的经营之道。
　　1862年，章丘旧军镇矜恕堂的东家孟洛川在济南院西大街（今泉城路）以南的一条繁华胡同里购买了地皮，建起了一座五间门面的店铺，经营绸缎、绣货和布匹，这就是号称当时中国“八大王”之一的瑞蚨祥绸缎庄。经过几十年的经营，瑞蚨祥的资金日趋雄厚，掌门人孟洛川也成为南北闻名的巨商富豪。鼎盛时期，瑞蚨祥曾经将经营范围扩大到多个领域：皮货、茶庄、银号、当铺，天津称“谦祥益”，青岛称“长发祥”，西安称“益和祥”等等。
　　在商业经营上，孟洛川并非恪守祖训，而是抓住瞬息万变的机遇，实现着常与变的转化。比如，在济南棉布市场供不应求、物价飞涨的时候，恪守祖训的老一辈瑞蚨祥经营者严格恪守只卖寨子布的祖训，孟洛川却不遗余力引进洋纱，既突破困惑又平衡物价，表现出他异于常人的胸怀、气度和胆略。
　　最能表现孟洛川鲁商胸怀的还有他的口碑和信誉。因为一艘法国货船意外绕道苏伊士运河，大量洋纱充斥上海市场，传统面纱市场面临崩市。刚在上海站稳脚跟的孟洛川和瑞蚨祥却“财自道生，利缘义取”，将购得的洋纱付之一炬，损失百万。这个举动获得了上海商界的赞誉，连连赞叹这位“山东义商”的大商之道。
　　如今，在济南，瑞蚨祥只剩下经二纬四路的这家瑞蚨祥绸布店和泉城路上的瑞蚨祥鞋帽箱包店。虽不及当年风光，可当你走进店内，会发现柜台上仍然摆着算盘，坚守着其作为老字号的情怀。除了主营的丝绸之外，瑞蚨祥还开展了以前被称作“绣品”的寿衣经营。纯手工的制作及裁缝师傅一丝不苟的精神，才是老字号最大的价值所在。
　　老字号，是一段活生生的历史故事。每一家店都几乎是一个家族的传奇往事，一部在商海沉浮的奋斗史。在老城济南，老字号品牌资源丰富，文化底蕴深厚，可以称之为这个城市递给世人的名片。
　　这些不同特色的老字号，以各具特色的经营之道汇聚成了泉城商业文化独具的魅力。这样的魅力在与外地城市各商号的生意往来中得到宣扬，在与世人的买卖中口碑相传。同时，这些老字号传递的商业文化，如诚信、创新、务实等，还如涓涓细流般，在历史发展过程中和谐地融入了济南这个文化名城的城市精神和文明。