那天在朋友家里，吃到真正的苦餐，现在还觉得意犹未尽。四菜一汤，其中有一道菜是清炒苦瓜，绿莹莹的苦瓜，切成菱形块，红彤彤的辣椒则切成菱形片，莹莹绿配着彤彤红，看着就有食欲。朋友说，做这道菜时，要先把苦瓜块及辣椒片放在开水里轻轻焯一下，那样能减少一些苦味及辣味。清炒时放少许油及盐，不放调料，大火煸几下就可以出锅。这样炒出来的苦瓜，依然是原汁原味。我拿起筷子尝了一口，真不错。
　　朋友说，苦瓜味苦、无毒、性寒，入心肝脾等，含有多种维生素及矿物质，多食苦瓜不仅能清热祛火、降低血糖等，还能美容。
　　朋友又端上来一个大瓷碗，碗里盛着汤，汤上面飘着一层淡绿色的青菜，菜叶是那种细长形的，嫩嫩的小巧精致，看着就惹人喜爱。用汤勺喝了一口，竟然也是苦的，细细地咀嚼那菜叶，淡淡的苦中却又蕴藏着一丝淡淡的甜。
　　朋友说这是柳蒿芽，我有些吃惊，柳蒿芽一般是在五六月份采摘，而眼下虽是初春，大地还是一片荒凉，柳蒿芽因为是脆嫩的而很难冬贮。朋友笑着说，还是有办法的。每年的五六月份，去野外把柳蒿芽采摘回来，挑选干净之后，用开水焯一下随即捞出，然后放在冷水里浸。这样处理过的柳蒿芽依然是清脆碧绿的，把浸过的柳蒿芽攥成小团，放在冰箱里冷冻起来。
　　柳蒿芽的营养价值很高，含有胡萝卜素、粗纤维等，味苦性湿，具有健脾祛火、下气通络之功效，还能清热解毒消炎等。柳蒿芽最好用来煲汤，做法也很简单，清水里放一些土豆条，再放一些调汤的佐料，汤要出锅时把切得细碎的柳蒿芽撒上即成。尤其是刚入春，空气干燥，人都极易上火，喝上一碗热乎乎的柳蒿芽汤，实在是人间美味。
　　在朋友家里，吃了顿以苦为主的大餐，那些食材虽苦，却对身体有好处。以前爱吃甜的咸的，现在才发现，原来那些苦菜不仅对身体有益，而且细细品尝竟是极有味道的。
　　苦中知真味，以后我也要经常吃些以苦为主的素食。