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鸡足山是太遥远了，李贽当年要不是大老远地跑到云南来做官，他与鸡足山肯定是无缘的了。说鸡足山成就了这位明代杰出的思想家、文学家，一点也不为过。
李贽五十岁了，千里迢迢赴云南姚安做知府，做官做得不耐烦了，便跑到鸡足山读佛经，听法师讲经谈禅。明万历六年、八年（1578、1580），先后两次登临鸡足山，寓居大觉寺、水月庵、钵盂庵，一住数月，不想下山。和他同时代的文学家袁中道说他厌恶官场簿书生活，“遂入鸡足山，阅《龙藏》，不出。”（《李温陵传》）他第二次离开鸡足山时，姚安知府任期未满，干脆就提前退职，从此不当官了。退职后，也不回老家福建晋江隐居，而是跑到湖北黄安、麻城讲学，开始他著述论道的生涯。不久，他又剃发为僧。黄仁宇在《万历十五年》一书中说到李贽辞官剃发的原因：“他的环境已经允许他抛却呆板、拘束的生活，得以寻求个性的自由发展。”还说：“他此后的言行实际上代表了全国文人的良心。”用今天的话来说，李贽活脱脱就是他那个时代的一个先锋作家。这跟他两次上鸡足山“取经”脱不了干系。
李贽到云南来做官，和鸡足山的邂逅，是他命运中的一个传奇。后来在北京通州被人劾奏下诏狱，在镇抚司监狱中引颈自刎，死后就埋葬在通州的北关外。以“性灵说”著称于世的“公安派”三袁之一的散文家袁中道，对李贽极为推崇，特意撰写了《李温陵传》，满腔热情地赞颂李贽反封建的斗争精神。四百多年过去了，无论官方还是民间，李贽仍然是一个很有争议的作家。上个世纪五十年代的“神童作家”刘绍棠就是通州人。有一次，周扬找他谈话，谈话中突然问到这位先哲，刘一时语塞，就因为刘绍棠说他没有读过李贽的书，当即受到周扬的申斥。周扬是马克思主义文艺理论家，时任中宣部副部长，主管意识形态。进入二十一世纪，和刘绍棠同时代的作家李国文先生慨叹：“如果，当时的中华大地上，有更多的如李贽般敢于思想的知识分子，觉得大明王朝也可能换一种方式生存在这个世界上的话，谁知道今天的中国又会发展成个什么样子呢？”（《李卓吾之死》）
鸡足山钵盂庵内曾建“李卓吾先生谈禅楼”以作纪念。此庵在清嘉庆后破败，清末民初改建为今之祝圣寺。
李贽在鸡足山留下的诗文有：《念佛答问》、《二十分识》、《六度解》、《四海说》和《钵盂庵听经喜雨》等。《二十分识》一文，正是他作为卓越思想家的学识胆略的表现。文中他不无自得地写道：“空山岑寂，长夜无声，偶论及此，一大快也！”并自信这“亦是鸡足山后来佳话”。晚年病中，他吟哦什么“名山大壑登临遍”的诗句时，一定想起云南大理的鸡足山了吧？
不走仕途，不畏旅途艰险，“万里遐征”，“独往孤行”，自浙、楚、粤、黔而滇，一心直奔鸡足山而来的就只有徐霞客了。
明崇祯十一年、十二年（1638、1639），徐霞客也是先后两次登临鸡足山，寓居鸡足山大觉寺、悉檀寺，时近半年。他详细考察了鸡足山的地质、水文、生物、景点和历史文化，留下日记三万余字（见《滇游日记五》、《滇游日记六》、《滇游日记十二》和《滇游日记十三》），既是徐霞客一生的最后一程壮游，其日记亦成为《徐霞客游记》的压卷之作。英国学者朱利安·沃德说：“他的鸡足山游记之所以如此富有吸引力，在于它让后人有机会看到他的一种更加从容闲适的文风。在这里他没有像在其他很多地方的游览那样匆忙，而是逗留数周，甚至停下来休息了一些时日，补写他的日记。”《徐霞客游记》在明末清初就被主盟文坛数十年的著名学者钱谦益誉为“千古奇书”，钱生前曾写下《嘱刻游记书》，称它“是世间真文字、大文字、奇文字，不当令泯灭不传”。鸡足山因这古代文化瑰宝增辉而名扬天下。
崇祯十一年腊月二十二日，徐霞客首次登临鸡足山，正赶上鸡足山一年一度朝山拜佛的香会。除夕之夜，住宿鸡足山中，“其楼东南向，前瞰重壑，左右抱两峰，甚舒而称。楼前以桫松连皮为栏，制朴而雅，楼窗疏棂明净。度除夕于万峰深处，此一宵胜人间千百宵！薄暮，凭窗前，瞰星辰烨烨下垂，坞底火光，远近纷■，皆朝山者，彻夜荧然不绝，与瑶池月下又一观矣”！他所住的那座楼房面向东南，前可俯瞰重重山壑，左右两峰环抱，十分舒坦而对称。楼前栏杆用带皮的桫松制作而成，简朴而雅致，楼窗宽大明净。在这万山深处度过除夕，这一夜胜过人世间的千百夜！傍晚，靠在窗前，看着窗外星空低垂，星光灿烂，山下坝子里，远处近处，火把相互牵引，都是朝山的香客。徐霞客赞叹星光火光辉映下的这个除夕之夜，如月光下的瑶池仙境一般。
徐霞客对鸡足山情有独钟。对登临鸡足山绝顶，极目远眺，东日、西海、北雪、南云四观，他以为“四之中，海内得其一，已为奇绝”，而鸡足山“即一顶而已萃天下之四观”，“此不特首鸡山，实首海内矣”。惊叹这四种景观，海内如能得其中之一，已是奇绝。而鸡足山一座山峰之巅竟荟萃了天下这四种景观，这不仅鸡足山是第一，实在是天下第一呵！并作《绝顶四观》诗五首，第一首为七律，总写“四观”奇景：
芙蓉万仞削中天，抟■乾坤面面悬。
势压东溟日半夜，天连北极雪千年。
晴光西洱摇金镜，瑞色南云列彩筵。
奇观尽收今古胜，帝庭呼吸独为偏。
以下四首皆为七绝，分别写“日观”、“云观”、“海观”、“雪观”：
天门遥与海门通，夜半车轮透影红。
不信下方犹梦寐，反疑忘打五更钟。
白云本是山中物，南极祥光五色偏。
蓦地兜罗成世界，一身却在玉毫巅。
万壑同归一壑沤，银河遥点九天秋。
沧桑下界何须问，直已乘槎到斗牛。
北辰咫尺玉龙眠，粉碎虚空雪万年。
华表不惊辽海鹤，崆峒只对藐姑仙。
徐霞客的偏爱，致使“四观”奇景之名日盛。三百多年来，每年成千上万的游山者无不以登临鸡足山天柱峰巅观此为快。这海拔3248米的峰巅是徐霞客一生事业压轴戏的舞台，鸡足山《绝顶四观》诗则成了他的“天鹅之歌”；伟大的《徐霞客游记》在此终篇，载入中国文学史、中国地理学史的徐霞客的光辉篇章在此画上句号。
鸡足山毕竟与文化有缘，尽管它是太遥远了。徐霞客游历鸡足山三百年后，他的两位江苏同乡徐悲鸿、费孝通先后来到了鸡足山。他们和徐霞客都出生在富庶的长江三角洲的太湖平原上，少年时，家乡这位先哲的英名和事业如雷贯耳，这位先哲攀登到达的那座神奇的鸡足山，曾让他们遥望南天，心仪已久。
1941年12月，太平洋战争爆发，徐悲鸿从新加坡经缅甸回国进入云南。徐悲鸿羁旅新加坡已三年，在海外举办画展、售画筹款，汇回国内捐献给国家，赈济抗战时期的灾民。此时滇西也已大军云集，战云密布，徐悲鸿过芒市、保山，跋山涉水，辗转周折，在保山还举办了劳军画展，到大理已是1942年3月。
1942年3月下旬，徐悲鸿出大理古城北门，东渡洱海，从挖色经江股、沙址登上鸡足山，下榻于悉檀寺。清早作画，午后览胜观光，在鸡足山逗留盘桓数日。徐与悉檀寺住持亚■长老有交谊，作条幅《雄鸡竹石图》以赠。画幅三分之二淡墨勾勒鸡足山天柱峰写意状；峰巅以浓墨画一雄鸡，右足提起，爪微屈，左足矗立，作“金鸡独立”状，三趾前伸，回首啸傲，神采飞扬，约占画幅三分之一；右下侧画翠竹数竿，枝叶扶疏，与石山相映衬，烘托峰巅之雄鸡。全画气韵生动，整体结构经过严格推敲，织疏密成块面，寓精微于粗犷，韵味深长，寄“鸡足山”之意于其中。左侧自题一首七绝，款识“亚■上人惠存，卅一年仲春悲鸿朝鸡足山”，并钤方形朱印一枚。七绝题画诗为：
信是先知先觉难，佛光早指翠微间。
灵鹫一片荒凉土，岂比苍苍鸡足山！
徐悲鸿直抒胸臆，赞美鸡足山神奇秀丽的自然风光。诗中的灵鹫系山名，在印度，简称灵山或鹫峰，古印度名为耆■崛，佛祖尝讲法华等经于此。相传“释迦在灵山会上，手拈一花示众。迦叶见之，破颜微笑，世尊遂付以正法眼藏”（《传灯录》）。佛家以此山为圣地，也是东南亚有名的旅游胜地。徐悲鸿旅居新加坡期间，曾受印度诗哲泰戈尔之邀，赴印度国际大学讲学，并在加尔各答举办画展，为泰戈尔及圣雄甘地作肖像画多幅。诗中所谓古远荒凉的灵鹫山哪里比得上青苍苍的鸡足山，徐悲鸿是有感而发的，并非浮词。在印度讲学、举办画展并游历时，他曾旅次喜马拉雅山大吉岭，用油画、水墨描绘过那里的山川风景。天下号称灵鹫山或灵山者多矣，鸡足山不是也叫“灵山”么！佛经上还说鸡足山华首门就是迦叶守衣入定处呢，迦叶手持佛祖传授的衣钵，要在此待五十七俱胝六十百千年，待弥勒降生后以授其衣钵。俱胝，梵语，古印度数名，一俱胝为一千万年。天哪，这么多年呵！徐悲鸿刚从印度归来，把印度的灵鹫山与大理的鸡足灵山相比较，所以就有了这样的感慨。
徐悲鸿在鸡足山留下的书画除了《雄鸡竹石图》、《鸡足山全景图》、《翠竹寒林图》，还有《雄鸡图》、《奔马图》及一幅书法和两幅观音。观音都是站相，有趣的是，一幅画的是印度观音，一幅画的是中国观音。这些墨宝原藏于鸡足山，“文革”历经劫难，今尚有五幅存于云南省博物馆。
徐悲鸿离开鸡足山后，至已迁重庆的南京中央大学艺术系任教。不久，费孝通接踵而至。
1943年春节，西南联大费孝通、罗常培、潘光旦、曾昭抡、孙福熙五教授游览鸡足山。此行之前，著名地理学家张印堂先生在大理就对费孝通讲：“鸡足山所有的绝壁悬崖，如果搬到了江南，自可称霸一方，压倒虎丘，但是在这个山国里实在算不得什么！何况洱西苍山，这样的逼得近；玉龙雪山又遥遥在望。”费孝通则道：“我们就慕鸡足山的佛名，不远千里，前来朝山！”
费孝通等人在鸡足山天柱峰巅金顶亲睹了“四观”，游览观赏了明代高僧大错和尚所推崇的“鸡足四友”——“奇友”华首门、“清友”玉龙瀑布、“老友”传衣寺古松、“奥友”华藏洞。
作为人文学者，费孝通等人对鸡足山的历史文物更有兴趣。在石钟寺，他们鉴赏了明、清高僧担当、大错和临济宗第七十一代中峰和尚的立轴墨迹；在祝圣寺，他们看到了住持怀空不肯轻易示人的“镇山之宝”：清乾隆间屈尔泰所画的墨龙。“全幅宽约八尺，长亦如之。头部昂举，右爪前攫，姿态极为雄健。其余半匿云中，若隐若现，惟其见首不见尾，才格外蕴蓄着神奇莫测的韵味。”在以丽江木土司世为护法檀越的悉檀寺里，藏有一部木氏宦谱和图像，谱前有嘉靖二十四年（1545）杨升庵所作的序文。罗常培是语言学家，对历史和考据也有很高的修养，对这部宦谱后来作了研究，写出了具有学术价值和史料价值的《记鸡山悉檀寺的木氏宦谱》一文。
返回西南联大，费孝通写了《鸡足朝山记》，罗常培写了《鸡足巡礼》。两本书都出过单行本，问世后一时传诵，均曾再版。
费孝通在《鸡足朝山记》后记中写道：“偶然的机缘，在旧年的年底，我偷闲到鸡足去朝了一次山。带着一点幼年逃塾的心情，溜出了沉重的公私冗务，在这白雪没蹄、寒风入骨的高山顶上，瞩目人间，世界原是广阔的！我瞻仰名寺，深沉自察，这五年的生活表层下展出了它的温存和春气，我见到了孩子的微笑。十丈金身的座前，我感激上帝的仁慈，他私自留下最美的人情，专门报酬人间的穷困。我自负地安慰自己，即使我有时忘记了世界的广阔，可是我的确是尝到了人间的深邃。我又想到患难与共、穷而尤密的友情，我们小小的魁阁里蕴藏一群活泼泼的心，谁说‘独室难为春’？二十多天的旅行只是一瞬，到了家里，我依旧如老牛一般拖着破车，心情却好像有一点不同。”字里行间流露出鸡足山似乎具有某种神奇的力量，此行给费的心灵以慰藉，原先不安、忧伤、躁动的心情归于平静，真切地感到这人世间原有很多生之乐趣，有很多可亲、可感、可追求的事。
当年冰心为罗常培的《鸡足巡礼》写序也说：“人生有三大乐事：一、朋友；二、读书；三、旅行。”并评说五教授的鸡足山之行，“研究了学术，赏玩了风景，采访了民俗，慰问了朋友”。
山不在高，有仙则名。鸡足山并非不高，海拔是五岳之首泰山的一倍多；它也有“仙”，被僧众奉为佛祖大弟子迦叶的开山道场，是南亚、东南亚佛教徒朝拜的圣地；它也有名，与山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九华山相伯仲，为佛教五大名山之一。然而，鸡足山实在是太遥远了。
时势造英雄，时势亦造名胜，也是要有机遇和知遇的。山以文传，名文则与名山相传，所谓“藏诸名山，传之其人”。徐霞客是深知此中堂奥的，他在《鸡山志略一》中写道：“山之有景，即山之峦洞所标也。以人遇之而景成，以情传之而景别。”这客观存在的山川景致，还要看它所处的时代，看它遇上何许人，他们以怎样的情感来传扬它。
高山仰止，景行行止。遥望鸡足山，仰望着走进鸡足山历史的先哲先贤们远去的背影，让人遐思不已。
责任编辑 杨泽文
李贽五十岁了，千里迢迢赴云南姚安做知府，做官做得不耐烦了，便跑到鸡足山读佛经，听法师讲经谈禅。明万历六年、八年（1578、1580），先后两次登临鸡足山，寓居大觉寺、水月庵、钵盂庵，一住数月，不想下山。和他同时代的文学家袁中道说他厌恶官场簿书生活，“遂入鸡足山，阅《龙藏》，不出。”（《李温陵传》）他第二次离开鸡足山时，姚安知府任期未满，干脆就提前退职，从此不当官了。退职后，也不回老家福建晋江隐居，而是跑到湖北黄安、麻城讲学，开始他著述论道的生涯。不久，他又剃发为僧。黄仁宇在《万历十五年》一书中说到李贽辞官剃发的原因：“他的环境已经允许他抛却呆板、拘束的生活，得以寻求个性的自由发展。”还说：“他此后的言行实际上代表了全国文人的良心。”用今天的话来说，李贽活脱脱就是他那个时代的一个先锋作家。这跟他两次上鸡足山“取经”脱不了干系。
李贽到云南来做官，和鸡足山的邂逅，是他命运中的一个传奇。后来在北京通州被人劾奏下诏狱，在镇抚司监狱中引颈自刎，死后就埋葬在通州的北关外。以“性灵说”著称于世的“公安派”三袁之一的散文家袁中道，对李贽极为推崇，特意撰写了《李温陵传》，满腔热情地赞颂李贽反封建的斗争精神。四百多年过去了，无论官方还是民间，李贽仍然是一个很有争议的作家。上个世纪五十年代的“神童作家”刘绍棠就是通州人。有一次，周扬找他谈话，谈话中突然问到这位先哲，刘一时语塞，就因为刘绍棠说他没有读过李贽的书，当即受到周扬的申斥。周扬是马克思主义文艺理论家，时任中宣部副部长，主管意识形态。进入二十一世纪，和刘绍棠同时代的作家李国文先生慨叹：“如果，当时的中华大地上，有更多的如李贽般敢于思想的知识分子，觉得大明王朝也可能换一种方式生存在这个世界上的话，谁知道今天的中国又会发展成个什么样子呢？”（《李卓吾之死》）
鸡足山钵盂庵内曾建“李卓吾先生谈禅楼”以作纪念。此庵在清嘉庆后破败，清末民初改建为今之祝圣寺。
李贽在鸡足山留下的诗文有：《念佛答问》、《二十分识》、《六度解》、《四海说》和《钵盂庵听经喜雨》等。《二十分识》一文，正是他作为卓越思想家的学识胆略的表现。文中他不无自得地写道：“空山岑寂，长夜无声，偶论及此，一大快也！”并自信这“亦是鸡足山后来佳话”。晚年病中，他吟哦什么“名山大壑登临遍”的诗句时，一定想起云南大理的鸡足山了吧？
不走仕途，不畏旅途艰险，“万里遐征”，“独往孤行”，自浙、楚、粤、黔而滇，一心直奔鸡足山而来的就只有徐霞客了。
明崇祯十一年、十二年（1638、1639），徐霞客也是先后两次登临鸡足山，寓居鸡足山大觉寺、悉檀寺，时近半年。他详细考察了鸡足山的地质、水文、生物、景点和历史文化，留下日记三万余字（见《滇游日记五》、《滇游日记六》、《滇游日记十二》和《滇游日记十三》），既是徐霞客一生的最后一程壮游，其日记亦成为《徐霞客游记》的压卷之作。英国学者朱利安·沃德说：“他的鸡足山游记之所以如此富有吸引力，在于它让后人有机会看到他的一种更加从容闲适的文风。在这里他没有像在其他很多地方的游览那样匆忙，而是逗留数周，甚至停下来休息了一些时日，补写他的日记。”《徐霞客游记》在明末清初就被主盟文坛数十年的著名学者钱谦益誉为“千古奇书”，钱生前曾写下《嘱刻游记书》，称它“是世间真文字、大文字、奇文字，不当令泯灭不传”。鸡足山因这古代文化瑰宝增辉而名扬天下。
崇祯十一年腊月二十二日，徐霞客首次登临鸡足山，正赶上鸡足山一年一度朝山拜佛的香会。除夕之夜，住宿鸡足山中，“其楼东南向，前瞰重壑，左右抱两峰，甚舒而称。楼前以桫松连皮为栏，制朴而雅，楼窗疏棂明净。度除夕于万峰深处，此一宵胜人间千百宵！薄暮，凭窗前，瞰星辰烨烨下垂，坞底火光，远近纷■，皆朝山者，彻夜荧然不绝，与瑶池月下又一观矣”！他所住的那座楼房面向东南，前可俯瞰重重山壑，左右两峰环抱，十分舒坦而对称。楼前栏杆用带皮的桫松制作而成，简朴而雅致，楼窗宽大明净。在这万山深处度过除夕，这一夜胜过人世间的千百夜！傍晚，靠在窗前，看着窗外星空低垂，星光灿烂，山下坝子里，远处近处，火把相互牵引，都是朝山的香客。徐霞客赞叹星光火光辉映下的这个除夕之夜，如月光下的瑶池仙境一般。
徐霞客对鸡足山情有独钟。对登临鸡足山绝顶，极目远眺，东日、西海、北雪、南云四观，他以为“四之中，海内得其一，已为奇绝”，而鸡足山“即一顶而已萃天下之四观”，“此不特首鸡山，实首海内矣”。惊叹这四种景观，海内如能得其中之一，已是奇绝。而鸡足山一座山峰之巅竟荟萃了天下这四种景观，这不仅鸡足山是第一，实在是天下第一呵！并作《绝顶四观》诗五首，第一首为七律，总写“四观”奇景：
芙蓉万仞削中天，抟■乾坤面面悬。
势压东溟日半夜，天连北极雪千年。
晴光西洱摇金镜，瑞色南云列彩筵。
奇观尽收今古胜，帝庭呼吸独为偏。
以下四首皆为七绝，分别写“日观”、“云观”、“海观”、“雪观”：
天门遥与海门通，夜半车轮透影红。
不信下方犹梦寐，反疑忘打五更钟。
白云本是山中物，南极祥光五色偏。
蓦地兜罗成世界，一身却在玉毫巅。
万壑同归一壑沤，银河遥点九天秋。
沧桑下界何须问，直已乘槎到斗牛。
北辰咫尺玉龙眠，粉碎虚空雪万年。
华表不惊辽海鹤，崆峒只对藐姑仙。
徐霞客的偏爱，致使“四观”奇景之名日盛。三百多年来，每年成千上万的游山者无不以登临鸡足山天柱峰巅观此为快。这海拔3248米的峰巅是徐霞客一生事业压轴戏的舞台，鸡足山《绝顶四观》诗则成了他的“天鹅之歌”；伟大的《徐霞客游记》在此终篇，载入中国文学史、中国地理学史的徐霞客的光辉篇章在此画上句号。
鸡足山毕竟与文化有缘，尽管它是太遥远了。徐霞客游历鸡足山三百年后，他的两位江苏同乡徐悲鸿、费孝通先后来到了鸡足山。他们和徐霞客都出生在富庶的长江三角洲的太湖平原上，少年时，家乡这位先哲的英名和事业如雷贯耳，这位先哲攀登到达的那座神奇的鸡足山，曾让他们遥望南天，心仪已久。
1941年12月，太平洋战争爆发，徐悲鸿从新加坡经缅甸回国进入云南。徐悲鸿羁旅新加坡已三年，在海外举办画展、售画筹款，汇回国内捐献给国家，赈济抗战时期的灾民。此时滇西也已大军云集，战云密布，徐悲鸿过芒市、保山，跋山涉水，辗转周折，在保山还举办了劳军画展，到大理已是1942年3月。
1942年3月下旬，徐悲鸿出大理古城北门，东渡洱海，从挖色经江股、沙址登上鸡足山，下榻于悉檀寺。清早作画，午后览胜观光，在鸡足山逗留盘桓数日。徐与悉檀寺住持亚■长老有交谊，作条幅《雄鸡竹石图》以赠。画幅三分之二淡墨勾勒鸡足山天柱峰写意状；峰巅以浓墨画一雄鸡，右足提起，爪微屈，左足矗立，作“金鸡独立”状，三趾前伸，回首啸傲，神采飞扬，约占画幅三分之一；右下侧画翠竹数竿，枝叶扶疏，与石山相映衬，烘托峰巅之雄鸡。全画气韵生动，整体结构经过严格推敲，织疏密成块面，寓精微于粗犷，韵味深长，寄“鸡足山”之意于其中。左侧自题一首七绝，款识“亚■上人惠存，卅一年仲春悲鸿朝鸡足山”，并钤方形朱印一枚。七绝题画诗为：
信是先知先觉难，佛光早指翠微间。
灵鹫一片荒凉土，岂比苍苍鸡足山！
徐悲鸿直抒胸臆，赞美鸡足山神奇秀丽的自然风光。诗中的灵鹫系山名，在印度，简称灵山或鹫峰，古印度名为耆■崛，佛祖尝讲法华等经于此。相传“释迦在灵山会上，手拈一花示众。迦叶见之，破颜微笑，世尊遂付以正法眼藏”（《传灯录》）。佛家以此山为圣地，也是东南亚有名的旅游胜地。徐悲鸿旅居新加坡期间，曾受印度诗哲泰戈尔之邀，赴印度国际大学讲学，并在加尔各答举办画展，为泰戈尔及圣雄甘地作肖像画多幅。诗中所谓古远荒凉的灵鹫山哪里比得上青苍苍的鸡足山，徐悲鸿是有感而发的，并非浮词。在印度讲学、举办画展并游历时，他曾旅次喜马拉雅山大吉岭，用油画、水墨描绘过那里的山川风景。天下号称灵鹫山或灵山者多矣，鸡足山不是也叫“灵山”么！佛经上还说鸡足山华首门就是迦叶守衣入定处呢，迦叶手持佛祖传授的衣钵，要在此待五十七俱胝六十百千年，待弥勒降生后以授其衣钵。俱胝，梵语，古印度数名，一俱胝为一千万年。天哪，这么多年呵！徐悲鸿刚从印度归来，把印度的灵鹫山与大理的鸡足灵山相比较，所以就有了这样的感慨。
徐悲鸿在鸡足山留下的书画除了《雄鸡竹石图》、《鸡足山全景图》、《翠竹寒林图》，还有《雄鸡图》、《奔马图》及一幅书法和两幅观音。观音都是站相，有趣的是，一幅画的是印度观音，一幅画的是中国观音。这些墨宝原藏于鸡足山，“文革”历经劫难，今尚有五幅存于云南省博物馆。
徐悲鸿离开鸡足山后，至已迁重庆的南京中央大学艺术系任教。不久，费孝通接踵而至。
1943年春节，西南联大费孝通、罗常培、潘光旦、曾昭抡、孙福熙五教授游览鸡足山。此行之前，著名地理学家张印堂先生在大理就对费孝通讲：“鸡足山所有的绝壁悬崖，如果搬到了江南，自可称霸一方，压倒虎丘，但是在这个山国里实在算不得什么！何况洱西苍山，这样的逼得近；玉龙雪山又遥遥在望。”费孝通则道：“我们就慕鸡足山的佛名，不远千里，前来朝山！”
费孝通等人在鸡足山天柱峰巅金顶亲睹了“四观”，游览观赏了明代高僧大错和尚所推崇的“鸡足四友”——“奇友”华首门、“清友”玉龙瀑布、“老友”传衣寺古松、“奥友”华藏洞。
作为人文学者，费孝通等人对鸡足山的历史文物更有兴趣。在石钟寺，他们鉴赏了明、清高僧担当、大错和临济宗第七十一代中峰和尚的立轴墨迹；在祝圣寺，他们看到了住持怀空不肯轻易示人的“镇山之宝”：清乾隆间屈尔泰所画的墨龙。“全幅宽约八尺，长亦如之。头部昂举，右爪前攫，姿态极为雄健。其余半匿云中，若隐若现，惟其见首不见尾，才格外蕴蓄着神奇莫测的韵味。”在以丽江木土司世为护法檀越的悉檀寺里，藏有一部木氏宦谱和图像，谱前有嘉靖二十四年（1545）杨升庵所作的序文。罗常培是语言学家，对历史和考据也有很高的修养，对这部宦谱后来作了研究，写出了具有学术价值和史料价值的《记鸡山悉檀寺的木氏宦谱》一文。
返回西南联大，费孝通写了《鸡足朝山记》，罗常培写了《鸡足巡礼》。两本书都出过单行本，问世后一时传诵，均曾再版。
费孝通在《鸡足朝山记》后记中写道：“偶然的机缘，在旧年的年底，我偷闲到鸡足去朝了一次山。带着一点幼年逃塾的心情，溜出了沉重的公私冗务，在这白雪没蹄、寒风入骨的高山顶上，瞩目人间，世界原是广阔的！我瞻仰名寺，深沉自察，这五年的生活表层下展出了它的温存和春气，我见到了孩子的微笑。十丈金身的座前，我感激上帝的仁慈，他私自留下最美的人情，专门报酬人间的穷困。我自负地安慰自己，即使我有时忘记了世界的广阔，可是我的确是尝到了人间的深邃。我又想到患难与共、穷而尤密的友情，我们小小的魁阁里蕴藏一群活泼泼的心，谁说‘独室难为春’？二十多天的旅行只是一瞬，到了家里，我依旧如老牛一般拖着破车，心情却好像有一点不同。”字里行间流露出鸡足山似乎具有某种神奇的力量，此行给费的心灵以慰藉，原先不安、忧伤、躁动的心情归于平静，真切地感到这人世间原有很多生之乐趣，有很多可亲、可感、可追求的事。
当年冰心为罗常培的《鸡足巡礼》写序也说：“人生有三大乐事：一、朋友；二、读书；三、旅行。”并评说五教授的鸡足山之行，“研究了学术，赏玩了风景，采访了民俗，慰问了朋友”。
山不在高，有仙则名。鸡足山并非不高，海拔是五岳之首泰山的一倍多；它也有“仙”，被僧众奉为佛祖大弟子迦叶的开山道场，是南亚、东南亚佛教徒朝拜的圣地；它也有名，与山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九华山相伯仲，为佛教五大名山之一。然而，鸡足山实在是太遥远了。
时势造英雄，时势亦造名胜，也是要有机遇和知遇的。山以文传，名文则与名山相传，所谓“藏诸名山，传之其人”。徐霞客是深知此中堂奥的，他在《鸡山志略一》中写道：“山之有景，即山之峦洞所标也。以人遇之而景成，以情传之而景别。”这客观存在的山川景致，还要看它所处的时代，看它遇上何许人，他们以怎样的情感来传扬它。
高山仰止，景行行止。遥望鸡足山，仰望着走进鸡足山历史的先哲先贤们远去的背影，让人遐思不已。
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