说到教养，陈丹青先生举了一个自己缺失教养的例子。陈先生喜欢逛古董店，到罗马旅游，找到专卖古董的大街，一家一家看过去。在一家，陈先生进去后，就埋头看小雕塑、小文物，然后向一位很有风度的老先生问价钱。问了几件，老先生都说不卖。陈先生很奇怪：“为什么都不卖呢？”老先生说：“这是我的店，你进来了，不跟我打招呼，就在那里看，然后问我卖不卖，我不卖。”陈先生当即脸红到脖子，意识到自己的行为缺乏礼貌和教养，立即给老先生认错，赔礼道歉。
　　现在我们有些出国旅游购物的人，腰包鼓鼓，动不动把人家店里的货品甚至奢侈品都能买断档。改革开放初期，咱们可没这么阔气，记得当时我的月工资不足百元。当时一名非常著名的棋手出境比赛，闲时逛商店，进门就拿起一双价值万元的皮鞋比划，店员轻声提醒：“先生小心点，这鞋子很贵的。”棋手一听，怎么的？看不起中国人是吗？不用看了，给我包起来。他把这事当成为国争光了，回国后接受采访还津津乐道，很多人也觉得他给中国人长脸了。我总觉得这事有点不对劲，但不知差在哪儿。经陈丹青先生这一提醒，原来差这儿了：教养。进人家的店，招呼都不打一个，随手翻人家的贵重货品，是缺乏教养的表现。人家提醒你小心，是善意，你认为被小看了，一赌气将鞋子买了，只说明你不差钱，你差的是教养，你认识不到自己的错，从而也无从认错。
　　我们传统文化是非常重视认错的。《论语·子张》中有“君子之过也，如日月之食（蚀）焉。过也，人皆见之”。易中天先生认为，这强调的是，认错不是一般的行为，认错是教养，甚至还需要有资格，即必须是“君子”。为什么这么说呢？易先生解释说，在孔夫子的时代，君子，即“君之子”，着重强调地位的崇高。 “王子”（天王之子）、“公子”（公侯之子）、家君（大夫）之子，這就是“士”，也叫“士君子”。这些人，犯了错误，当然都看得见（“人皆见之”）；改正错误，当然都崇敬他（人皆仰之）。而后“君子”一词逐渐被赋予了道德的含义， “君子”一词有了德性。
　　有了德性，所以“君子”们，也就非常在意自己是否犯错，一旦犯了错，赶紧老老实实地认错。在《论语》中，曾子曾经说过：“吾日三省吾身。为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”曾子16岁拜孔子为师，深受孔子教诲，一生讲求合乎礼制，谨守道德规矩。
　　文明是相通的，东方文明是这样，西方文明也是这样。著名科学家钱学森在美国留学时，导师是力学大师冯·卡门教授。冯·卡门就是一个时刻反省自己是否有错，有了错，都要郑重其事地认错的人。冯·卡门每星期都要主持召开一次学术研讨会，专家权威，普通学生，一律平等，畅所欲言。钱学森回忆，他那时年轻，有点初生牛犊的劲儿。有一次讲完自己的论文，有位长者提出意见，钱和那位长者争论了起来。事后，冯·卡门告诉他，那是力学权威冯·米塞斯。但是，你的意见是对的，我支持你。在学术问题上，钱学森和冯·卡门之间也有争论，有时还非常激烈，话语尖刻。有一次，钱学森和冯·卡门又发生了激烈的争论，冯·卡门一气之下，拂袖而去。当晚，冯·卡门经过认真思考，认识到钱学森是对的。次日一上班，年过花甲的冯·卡门爬了三层楼梯，来到钱学森的小办公室，敲开门，恭恭敬敬地行个礼，说：“钱，昨天的争论你是对的，是我错了。” 冯·卡门在自己的学生面前如此认真地认错，反映出的是教养的美德和人格的光辉。
　　中国古话讲得好，人非圣贤，孰能无过？《论语·子张》上说了君子犯错了会痛快认错改错；那么，小人犯错了会怎样呢？这，《论语·子张》上也说了：“小人之过也必文”，即小人对于自己的错误，是一定要掩饰的。是否可以这样说，犯错之后认错还是掩饰，是区分君子和小人的试金石，也是一个人是否具有教养的标志。