在许多国家和文化中，鸡汤都被看成是一种对身体大有裨益的食物，比如华人地区、犹太地区的传统医学都认为，鸡汤是一种颇有疗效的上等补品。
　　这种传统观点到底靠不靠谱呢？就目前的研究结果来看，学者可以肯定，鸡汤对有些小病的确是有效的，比如疏通堵塞的鼻腔和咽喉等等。
　　中国鸡汤拉面
　　那么，人们究竟是从什么时候开始食用鸡汤，并把它奉为“大补之物”的呢？
　　考古学的证据表明，在人们发现如何把水烧开后不久，便开始用家禽煮汤了。至于鸡汤的功效，最早的书面记载则来源于古代中国。在公元前2世纪，中药典籍《黄帝内经》就提到，鸡汤是一种养生滋补的食物。所以，老年人和刚生完孩子的女人最需要食用鸡汤，因为它的营养可以转化为人体所需的能量，从而达到保持充沛精神的效果。
　　后来，人们渐渐发现，鸡汤还可以与其他食物进行巧妙的搭配。其中，最成功、最具代表性的组合发明还属鸡汤拉面。在公元2世纪时，拉面出现了。在传统的中国文化中，面条象征着长命百岁，与强身健体的鸡汤搭配在一起可谓相得益彰。到了宋朝，经营面店的商家越来越多，鸡汤面条也由此成为一种颇受欢迎的流行食物。此后，这种吃法也逐渐走出中国，开始传到亚洲其他地区。
　　犹太文化中的鸡汤
　　在犹太文化中，鸡汤也有悠久的历史。在中世纪即将结束时，犹太哲学家和内科医师迈蒙尼德也提到，鸡汤对于治疗疾病和体虚具有良好的效果。尽管如此，那时人们并不经常吃鸡。15世纪之后，由于其他肉类供应短缺，鸡肉才逐渐成为一种替代品登上“历史舞台”。此后，人们开始习惯吃鸡，鸡汤也因此广泛流行。
　　和中国的传统很像，犹太人也用老母鸡给病人及刚生完孩子的女人煮汤。他们也同样发展出了鸡汤与其他食物组合的另类吃法，只是中国是鸡汤面条，但犹太人则发明出了鸡汤米饭。
　　15世纪后，鸡汤逐渐成为犹太文化中的一道传统菜肴。在犹太人看来，鸡汤黄金般的颜色颇有吉祥的寓意。在特别的纪念日或庆典时，人们习惯煮一大锅鸡汤。
　　在第二次世界大战后，随着犹太移民散落各地，鸡汤文化也跟随他们来到了许多其他国家。比如在美国，人们就把鸡汤亲切地称为“犹太人的青霉素”。
　　不乏科学依据
　　然而，关于鸡汤疗效的说法大多也只是存在于许多民族的文化信仰中，从医学角度来说，真正产生疗效的又是鸡汤里的什么物质呢？
　　经过多年研究，学者们已经能够确定鸡汤的部分疗效，比如：对于鼻腔充血或鼻塞，鸡汤具有显著效果；鸡汤可以减少肺部粘液，这有助于白细胞对抗感冒；随着鸡汤烹饪的时间加长，汤内的钙含量也会随之增加。这些成分使鸡汤产生了轻微的抗炎症的效果。
　　看来，鸡汤对于感冒的确是有效的。所以，以后如果不慎患了感冒，不妨在打针吃药之前，先试试鸡汤。此外，鸡汤还很可能具有安神的效果，它能够去除疲劳，平复人们紧张的情绪。