有一则故事说，一位富裕的犹太商人，在儿子新婚之际准备大宴宾客，儿子却不知道该如何安排客人的座位，他向父亲请示说，今天是我的好日子，若按传统的方式，富人坐在首席，穷人坐在靠门的地方，这并非我的主意，就让我把荣誉让给那些穷人吧。父亲想了想说，儿子呀，要改变这个世界的传统何其难也，在每一项习俗后面都有很好的理由，穷人参加宴会，一定要让他们大快朵颐，富人参加宴会，才是为了荣誉，一旦让穷人坐在首席，他们就不好意思开怀大吃，一旦让富人靠门，他们就会感到受了侮辱。
　　我原以为就咱中国是礼仪之邦，日常生活讲究多，不料想，犹太人也是如此，虽有这样一个以聪明著称的民族给咱大中华民族做伴，我还是觉得，该正规时尽量正规，该放松时不妨放松，尤其在吃饭这种日常事务中，不要把人弄得那么拘束为好。可还得话分两头，各表一枝，正如这个故事中说的，既然是传统，是习俗，就有它成为传统养成习俗的理由。
　　俗话说，酒席宴前分贵贱，自小，我对国人的种种繁文缛节就特别不认同，不就是吃饭嘛，同在一个饭厅，同吃一种规格的饭，又是圆桌，却要分主席次席，每一席又要分上座末座，谁先动筷子，谁后动筷子，一不留神，人丢大了。童年时，我随父亲去邻村赴宴，一位客人坐错了地方，也不过是次席与更次席之别，结果让管事当众轰了下来，闹了一个大红脸。多年以后，每当我看见那个人，不由得就会想起那件事，还替他难为情。我在后来的生活中，每次赴宴，哪怕是再好的朋友，再随意的场合，都要先问清楚哪是主座，哪是次座末座，而我直到现在也搞不清一副座頭的级别。时间长了，我便以经验选择自己的座位。如果桌上有领导，或来头很大的人，咱主动坐到他对面，至多坐到他身旁，大体是不会出以低就高之错的，错了，那也是以高就低，说明你谦虚，让别人把你往高处赶，就好像你不想当官，而有关部门认为你不当就会给什么什么带来重大损失一般，比你走门路当上的官值钱多了。在进餐时，每上一道菜，人家不动筷子，咱慎勿乱动，即使人家已经吃饱了，不动筷子了，咱也不轻举妄动。这几年，混了些许资历，似乎也混了一点儿“身份”，经常有人把咱往主座上礼让，推辞不过，只得坐上去。坐上去了，这顿饭哪怕真饿了，哪怕饭菜真合胃口，也是吃不快活的，既怕礼节不周，辜负了主座的待遇，又怕慢待了次座末座的客人，让人家吃一顿饭，得一心病。我的意见是，如果是礼节性的吃饭就遵守约定俗成的礼规，如果是亲人友人相聚，或纯粹为了吃饭，放松一些，才能吃出心情，吃出味道，吃出舒服的肚皮来。
　　时代进步了，进步的标志便是开明，宽容，和个体对生活方式选择的多元化，尤其吃饭这档子天天顿顿的，又天天顿顿不受其烦不行的事情，该讲究的，愿意讲究的人，尽量去讲究;不讲究，讲究不起的，不咋愿意讲究的人，不妨随人家的便，各就各位，各取所需，互不妨碍，多好。
　　 张甫卿荐自《特别文摘》